沈柔頓時臉色煞白，腳步打顫。

第一反應便是，莫非劉媽媽沒能扛過弘親王府的質問，將她的去向供了出來，孟允章特意來堵她來了。

否則，那麼大個京城，弘親王的彆苑無數，怎麼就偏偏挑了這個？

她雙腿發軟，抬手扶住一旁的梧桐樹乾，才能穩住身形。

踏歌連忙扶住她，“姑娘，怎麼了？”

沈柔隻道:“扶我回去。”

她的靈魂，現在分成了兩半。

一半是無儘的恐慌，揣測著孟允章的動向，畏懼著若是自己被孟允章帶走，得知被自己哄騙的孟允章，會多麼憤怒，自己又會死得多麼淒慘。

另一半，則是格外的清醒。清醒地知道，孟允章不敢得罪衛景朝，隻要衛景朝願意留下她，她就是安全的，就不會死。

她得讓衛景朝護著她。

不管是用什麼手段。

哪怕是給他做個粗使丫頭，給他洗腳，給他梳頭。

都行。

踏歌連忙扶著沈柔朝夕照園的方向走。

沈柔卻忽然道:“送我去廚房。”

踏歌憂心忡忡看著她，隻是看她神態慌張，神色難看，亦不敢多問，隻按她說的，扶著她進了廚房。

到廚房內，沈柔看著眾人的忙碌的身影，略略定神。

她對廚娘們道:“給我準備食材，要茯苓粉、糯米粉、玫瑰粉、白糖、豆沙、黑芝麻。”

廚娘們一聽便笑了:“姑娘若是要做茯苓夾餅，我們都會，不用姑娘下手。姑娘是嬌貴人，哪兒能做這種粗活……”

她們說著這樣的話，眼神裡，卻有著幾分輕蔑。

一個外室罷了，竟敢指使她們。

沈柔讀懂她們眼中意味，臉色一白。

她緩了緩心情，側目對踏歌道：“我在這鹿鳴苑中，竟連個廚娘都不能指使了嗎？”

“侯爺說，讓我可以從廚房中支取東西，竟是騙我的不成？”

踏歌聞言，悚然回神，臉色一冷喝道:“姑娘說話，哪裡容你反駁，還不按姑娘說的辦！”

踏歌是衛景朝身邊最得意的大丫鬟，她生了氣，動了怒，廚娘們半分不敢得罪，連忙賠笑，將沈柔要的東西備好。

踏歌這才柔聲道:“姑娘是要做茯苓夾餅？姑娘做的茯苓夾餅是一絕，侯爺一向喜歡，以前我拿回侯府的，他全都吃了。”

沈柔沒說話。

就是因為知道衛景朝喜歡，所以此時此刻，她隻能想出這個法子，去討好他。

但願有用，但願有用。

沈柔在廚房忙活了半個時辰。

隨即，和踏歌一起，帶著做好的餅走回夕照園。

夕照園內，衛景朝已下值歸來，正坐在書案前，左手執黑，右手執白，正與自己對弈。

聽到腳步聲，他撩起眼皮。

冷峻的眉眼帶著三分寒，幾分不耐。

沈柔心肝微顫，強撐著從食盒裡端出盤子，送到他跟前，柔柔道:“侯爺，這是我做的茯苓夾餅，您嘗一嘗？”

衛景朝側目瞥一眼。

沈柔同大多數世家貴女一樣，說起做飯，一竅不通，平日裡十指不沾陽春水，柴米油鹽樣樣不熟。

卻偏偏懂得做幾樣精致點心，能夠拿出去壓場子，不跌高門千金的端莊，不叫人說嘴一句不通俗務，不事中饋。

她做茯苓夾餅的手藝尤為出眾。

每每做出的餅小巧精致，晶瑩剔透，焦而不硬，外酥裡嫩，非外頭可比。

衛景朝以往極愛吃她做的點心。

每每踏歌從平南侯府歸來，都會給他帶上一碟子，言必稱是“沈姑娘親手做的。”

可此刻，吸引他眼光的，卻不是盤子裡精致的糕點。

而是沈柔放在盤沿上的手指。

她的手很好看。

細膩柔嫩，白皙纖長，勻稱飽滿，十個手指的顏色都是瑩潤粉嫩的，泛著光澤。

所以，如今那纖細柔嫩的手指上，兩片被生生折斷的指甲，便格外顯眼。

他微微蹙眉，不悅道：:“手怎麼回事兒？”

沈柔低頭，這才看到自己的指甲，猛地縮回手，低聲道:“沒事，不小心碰著了……”

衛景朝隻冷笑一聲:“沈柔，你覺得我是傻子？”

指甲都斷成那樣了，告訴他是“不小心”？

“是否有人為難你？”

沈柔垂眸，訥訥不語。

衛景朝不是那種上趕著給人主持正義的人，見她不說，也不再問。

隻抬手捏住沈柔的指尖，端詳片刻，微微蹙眉:“去剪整齊。”

沈柔憋屈地咬了咬唇。她連指甲的長短，都要由彆人來決定了嗎？

衛景朝的神情平靜淡泊，沒有絲毫波動:“你這樣的指甲，會抓疼我。”

沈柔耳根一紅，聽懂他話中暗示。

她不敢再多想，低聲道:“是。”

她坐在梳妝台前，拿出小剪子，仔細修剪指甲。

衛景朝丟下手中棋子，看著她的側影。

年輕的女子，身姿窈窕，低頭垂目的瞬間，勾勒出後頸的弧度。

那一片潔白的肌膚，在夕陽下泛著明亮的光。