荒星的天氣總是很極端。雪還沒融化，暴雨卻來得急。嘩嘩的雨水順著樓房的管道灌入明溝，一條街都是嘈嘈的排水聲。

埃蘭沒有帶傘，因為這會妨礙他抱貓。但雨水並不能侵襲他半分。用精神力支起的屏障再服帖不過，落下的雨隻會在他風衣上泛起不大的漣漪，而後消失不見。

膠質鞋底碾過稀鬆的積雪，那一片很快變成透明的冰碴，但都被雨水浸沒，足跡蕩然無痕。

現在正值下午，烏雲蔽日的天空並未給地麵增亮幾分，反而和建築色調融為一體，平添了灰沉沉的壓抑。

但貧窮和寒冷往往比單純的暗色更能吞噬蟲，一路走來，埃蘭已經看見了不少倒在馬路邊的屍體。姿勢千奇百怪，但都衣不蔽體。所以，恨菲爾茨嗎？他也說不清。

小反此時被雙手托在懷裡，正百無聊賴地看著街景。它打了個亢長的哈欠，長白毛迎風飄舞，有昏昏欲睡的意味。

噠噠邁著爪的小撕望眼欲穿地看著小反，揉了揉貓臉道：“小反要不要下來和喵一起走喵？很舒服喵，滑溜溜的喵~”

“噢，不要，臟。”可能是在一起的時間太久，小反的聲線很貼埃蘭，讓小撕無端覺得自己被瞧不起了。

小黑貓悶悶不樂地停下刨了一會兒冰，又發現了埋在雪裡的硬殼小蟲，它撓啊撓，等到抬起貓貓頭時，埃蘭的身影早已不見。

“喵喵喵？喵喵喵？”

一隻手忽然提起它的後頸皮，伴著輕浮的腔調，“呦，小黑貓呀？”

烤？烤肉味？！

小撕瞪大了貓眼，叫得更聲嘶力竭，“喵！喵！喵！”

埃蘭快來救喵呀！喵要被蟲玩死了！

“嗯？”那隻手撥了撥它的耳朵，疑惑問道：“我有對它做什麼嗎？”

“沒有沒有，絕對沒有。”另一個聲音迎合著他，“但是，老......老大，要不我們先去完成任務？這隻貓一看就是有主的......你看要不要......先......先放了它？”

“那好吧。”烤肉味答應得很乾脆。就當小撕以為烤肉味要大發慈悲放手時，那隻手卻向下掰開了它的腿，還順帶揉了揉它的毛肚肚，恍然大悟道：“噢，原來還是隻小雄貓啊。”直到捏完最後一把小鈴鐺，那隻手才鬆開，還嚷嚷有詞道：“可惜了。”

“喵啊！喵啊！喵啊！”獲得自由的小反已然忘記反擊。它連滾帶爬地衝向小巷，中途還滑倒了幾下，最後整隻貓變得透明，消散在雨霧裡。

喵遇上變態蟲了呀！喵再也不吃烤肉了喵！

雌蟲哈哈大笑，他頗為新奇地踩了踩水坑裡的雨水，才慢悠悠跑向了反方向。

埃蘭穿過曲曲折折的小巷，走到一棟樓前。

這是一座不起眼的矮樓，夾在逼仄的過道中。和這一片所有的建築一樣，它的牆體剝落斑駁，裸漏出的磚塊生產於上星紀。唯一的亮色就是懸在門上那塊磨蝕嚴重的燈牌，標著“荒星雜貨鋪”，在雨幕中散著幽幽紅光。

此時階下站著一隻身量高大的雌蟲，撐一把二十四骨的透明雨傘。最具辨識度的還是纏到他下巴的蟲紋，類似於一種枝葉密麻的爬藤植物。

似是有所感應，他從星腦上抬起頭，眼睛迸射出激動的光芒，“小二哥！你終於到了！”

“我來晚了嗎？”埃蘭有些疑惑地問。他一手撫著貓毛，頭微微側起，琥珀色眼瞳在燈牌的映照下變得絢爛。簷角的積水滴落在他額頭，又滑至鬢間，像盛開在茫茫雪地的殊色。

“沒有沒有。”雌蟲倉皇地低下頭，但還是忍不住頻頻瞄向他，“小二哥......你的......麵具呢？”他的手指也在為難地比劃著。

埃蘭仍在低頭撫貓，散漫道：“你先帶路。”

“噢噢噢。”

走到第二級台階時，小撕終於回歸精神圖景，它心有餘悸地喵著貓言貓語，顯然還沒有從創傷中恢複。埃蘭也不問，隻點了點水波。

一張麵具在小反的貓頭上顯現。配色以大紅為主，間雜黑白，隱隱能看出是一個神明。埃蘭拿起合到臉上，輕輕敲擊，麵具牢牢地附著粘合，好似這就是埃蘭的臉。

“是這樣的小二哥，我們的信物昨天在地下交易場被一隻雌蟲拍走了，他點名要雄蟲，所以......”帶路的雌蟲有些支支吾吾地回頭道，小心翼翼的態度和身高成了反比。

“他出價多少？”

“一塊......一塊月光石。”即使離拍賣會已經過去了一天，雌蟲還是忍不住咽了咽口水，他微微縮著脖子解釋道：“交易局的蟲已經到了，做過公證後，如果任務完成......如果任務完成，月......月光石就歸我們。”

埃蘭捏了捏指尖，客觀評價道：“還不錯。”

月光石，星際時代的極稀有能源，基本傳至祖上，並鮮少在市麵上流通。一般情況下，它並不是零和能夠上的東西。但這也意味著，此次的任務必定很艱難。

那麼，會是什麼？埃蘭無意識揪著小撕的聰明毛。

小白貓的眼角被輕輕提拉起，它張了張口，逆來順受地歎了一口氣。