富麗堂皇的帕塞波裡斯宮阻隔了黑夜的侵襲。雌蟲們低聲耳語，高腳杯碰撞清脆。訓練有素的宮侍們端著金器皿穿行於廊柱。但沒有蟲敢驚擾王座上的那位。

安格斯強迫自己把注意力放到寒暄上，但無濟於事，他還是有些擔心埃蘭。新入場的蟲是不少，但沒一隻是雌蟲。

對麵的蟲發現了他的心不在焉，好奇問道：“我的朋友，你今天這是怎麼了？”

“沒......沒什麼，隻是今天是城主的生日，怎麼還沒有把送雄蟲過來？”安格斯儘量平鋪直敘，假裝好奇地問道。

“嗯？”雌蟲皺了皺眉頭，為他的消息滯後而驚訝，“你不知道嗎？前天城主已經公開了雄君，並表示不會再接受任何雄蟲。”

“什麼？！”安格斯大驚失色，他的心一下就慌了。杯子也拿不穩，酒水灑在了地毯上，但他完全顧不上那麼多，“那今天過來的雄蟲都去哪裡了？”

“嘿，老兄。你在說什麼胡話，你看這哪有雄蟲？根本沒有雄蟲有資格進來。除非城主把雄君帶來了。”他可能覺得有點意思，說到後麵忍不住笑了起來。

安格斯陡然變了臉色，他恐慌地望向王座。那隻高高在上的雌蟲戴著鎏金麵具，正閒適地半倚在扶手上。即使看不清神色，安格斯也敢斷定，城主沒有把他們任何一隻蟲放在眼裡。更彆提，那些未知生死的雄蟲。

城主不想要禮物，也不需要禮物。安格斯提起的腳收回。他沒有勇氣踏出這裡。而且即便他出去了，就一定能救得了埃蘭嗎？他又為什麼要為了一隻雄蟲而搭上經營人脈的機會？

隻是很可惜，浪費了一隻最有希望躋身高位的雄蟲。這個認知讓他感到心痛難耐。早知道他還不如在昨天交易的時候，就讓雌蟲把埃蘭帶走。那樣還能賺一大筆錢。現在的星幣怕是都進了城主兜裡。

但他不敢控訴，隻能稍作調整，又投入到下一場的攀談。

而同樣是帕塞伯帕裡斯宮，偏殿的情況卻算不上好。

廊內燈光大亮，三個雄蟲穿行在房間裡，後麵跟著推衣架的雌蟲。這裡空蕩到說話都有回聲。

奧的斯困倦地打了一個哈欠，不滿地控訴道：“海曼，我都說了我要睡覺，怎麼還把我拉過來當苦力？”

“彆廢話，把衣服拿進來。”海曼推開了十五號房間。

“呦。”奧的斯清醒了不少，“十五號啊，那這個苦力當得還算不錯。”他抱著白袍走進了門。

入眼就是沉睡的黑發雄蟲。他蜷縮著，整隻蟲隻占據了床邊緣小小的一塊。奧的斯判斷他應該是一隻缺乏安全感的小雄子。

“愣著乾嘛？快過來幫我一起把他衣服換了。”

“啊？啊？我合適嗎？我可是雌蟲？”奧的斯有些局促，抱著衣服不敢上前。

“彆廢話。”海曼已經抱起小雄子，利落地脫掉了他的上衣。他接過內衫，抖了抖，讓奧的斯拉住小雄子的手腕，自己則一件件往上套。

蟲神在上，我真的沒有故意要冒犯雄蟲。

“沒必要。”海曼一針見血地指出，“他們都是像拍賣品一樣的存在。沒必要把他們看作是雄蟲。”

埃蘭迷迷糊糊地聽到了交談聲，但他完全分辨不出來是誰。好像被拉起來了，下巴擱在骨頭架上，生痛。手也被擺弄著，絲滑冰涼的衣物貼在身上，讓他恍惚中有一瞬間的清醒。

腦子裡像被填滿了海綿，接收信息都帶著一種鈍感。他甚至想不起來，這裡是哪裡？現在又是什麼時候？

等到他再次清醒，最先感受到的是手腕上的冰涼。好像，被鎖起來了？他試圖掙脫，但全然無用。除了鐵器擊打出刺耳的聲響，就隻有手腕傳來的疼痛在抗議，彆白費功夫了。

最讓蟲驚恐的，還是視覺的消失。埃蘭看不見東西了，無論他怎麼晃動，眼前都是漆黑一片，連光線都感知不到。

他的手被牽製在低處，這種束縛讓他根本沒有辦法站起。他嘗試著在可觸碰範圍內摸了摸，冰冷的細柱將他環圍。不出意外，這是一座籠子。

他被推動了，速度不是很快，相反還有些滯澀。很有可能是在地毯上。

“請問，這裡是哪裡？”他雖然沒抱什麼希望，但沒有蟲回答，還是讓他不免有些懊惱。

他再次嘗試站起，但拐彎的失重感讓他一下就摔坐在地。慶幸的是，他終於聽見了聲音。哭腔，伴著極度惶恐的情緒。

“這是哪裡？這是哪裡？”

“你們要對我做什麼？”