雍州。

關內，黑水城。

冷風卷起枯葉呼嘯著刮過城牆，四麵城門皆閉關落鎖，門口有重兵把守，鐵衣冷甲，肅列整齊，一排排槍頭反射著明晃晃的銀光，嚴禁任何人進出。

張貼的通緝告示被刮掉了一角，白紙在風中搖搖晃晃，像是招魂的幡。

“這是在抓誰呀？”

“沒聽說嗎？異姓王黎青，他造反啦！”

滾燙的紅油澆在一碗白麵條上，撒上蔥花、臊子，誘人的香氣立刻飄了滿街。客人用力地吸了吸鼻子，端過大碗，隨口問道：“黎王？他造什麼反？皇帝今年才十二歲，這天下還不是他姓黎的一手遮——”

“——噓！”

旁邊立刻伸過來一隻手，捂住了他的嘴巴。

客人唔唔兩聲，發現是麵館老板坐了到了自己身旁。老板左右看了看，見無人在意這邊，這才鬆開捂住客人嘴巴的手，緊張兮兮地小聲道：

“你不要命哪！”

“……”客人不以為然，埋下頭去，吸溜了兩口麵條，滿嘴紅油地說：“怕什麼？任他黎王當初如何風光，如今不是也倒台了嗎？彆說，城門口那支隊伍的番號，你瞧清楚沒有？”

“這我怎麼認得？我就是本地人，哪比得了您走南闖北，見識廣哪。”

客人壓低了聲音。

“那是一直駐守在居庸關外，跟北方蠻子打仗的遼州鐵騎！不瞞您說，剛才，認出來的時候，可是把我給嚇了好大一跳。這可是國之重器，精銳中的精銳，居然都專門給從關外調了回來，就是為了抓一個黎青！我們的這位黎王啊——”

他拖長了聲調，倒過筷子，在桌麵上敲了敲。

“——這回，恐怕是死定了吧。”

周圍人的目光都聚了過來，一時間，麵館攤子上鴉雀無聲。

好一會兒，才聽有人問道：

“這黎王，這回到底是犯了什麼事？”

“聽說啊，他想要謀害皇帝。”

“……謀害皇帝？”

客人聽到這裡，卻是不屑地哼了一聲，道：“三年前，是黎青毒殺了先皇帝，篡權攝政，這事兒，天底下還有誰是不知道的嗎？怎地過了三年，才來抓人？”

“哎呀，不是先皇帝！”

老板趕緊擺了擺手，示意彆往下談這個話題，“——是當今聖上！”

“當今聖上？”客人皺眉，“那個小皇帝？那不是黎王的傀儡嗎？真是奇了怪了，黎王要殺他做什麼？難道是攝政王做得煩了，想要親自當皇上？”

“怎麼不是？黎青這個人，狼子野心啊！”

“這要是抓住了，得判什麼罪？”

“造反麼，按律當然是要誅九族的。但是這黎王的出身——嘖，不提也罷！一個落魄戶唱戲的，哪裡有九族可以誅？也不知道是怎麼回事，聽說啊，他至今為止，都沒有娶妻。”

“那要怎麼辦？”

“大概是要押送回京，當著菜市口，千刀萬剮，淩遲處死吧？”

“……”

“京城，可有樂子瞧嘍！”

……

對街的茶樓上，一群軍士打扮的人正圍在窗前，中間簇擁著一個黑衣銀甲的年輕將軍。他們每個人看起來都風塵仆仆，似乎是剛經曆過一場馬不停蹄的急行軍，人人麵帶疲憊之色，卻依然沉默而整肅，沒有發出一絲一毫多餘的聲音。

因為全城封禁，抓捕要犯，街道上沒有其他行人，一片沉沉的死寂。

一街之隔，那間紅油麵館裡的議論聲，也就剛好能傳到這裡。

不大不小，正好讓人聽清。

聽到“淩遲處死”幾個字的時候，那位原本正坐在窗邊喝茶的年輕將軍，眉梢微微一跳，端著茶杯的右手，五指，也在這一瞬間，猛然地收緊了。

哢嚓一聲輕響，那隻厚重的粗瓷茶杯，竟是硬生生地被他捏出了幾道裂紋。

“大殿下。”

看到這一幕，旁邊的軍士趕緊上前說：

“大殿下不必憂心。如今，城內城外都已經封鎖，下麵的兄弟們正在挨家挨戶地搜查，那黎王被我們困在城中，他又不能長了翅膀從天上飛出去，早晚都會落到殿下手裡。倒是殿下自己，千裡奔襲回來，才應該多注意休息才是。”

——這年輕將軍，正是收到黎青謀反的消息之後，剛剛帶著遼州軍精銳輕騎，從關外急行軍趕回來，在黑水城阻截黎青的，先皇帝長子，陸煥。

聽到下屬這樣說話，陸煥卻搖了搖頭，隻是道：“我了解我的老師。”

說完這句，他就不再說了。

兩旁的軍士們麵麵相覷，都不敢接話。

片刻，還是其中一個侍衛站了出來，小心翼翼地把陸煥手裡捏成了碎片的茶杯收走，又歎了口氣，說：

“殿下可是還想著黎王？恕屬下多一句嘴，黎王雖然是做過殿下的老師，但當年那件事，分明是黎王對不起殿下在先。黎王落到如今這個下場，也是他咎由自取，與殿下無關，殿下又何必——”

陸煥聽到這裡，卻是低低的，笑了一聲。

“……他對不起我麼？”

“——怎麼不是？”侍衛說道：“當年，先帝駕崩之後，是黎青第一個站在金殿上，向文武百官傳的聖旨。先皇帝死的蹊蹺，這事我們不敢議論，但誰不知道那就是他黎青一手策劃出的局麵？！殿下身為長子，又是黎王的學生，滿朝文武誰不以為必定是殿下繼承大位，連賀表都寫好了，可沒想到——”

他說到這裡，聲音卻忽然憤懣起來。

“——沒想到，卻是黎王不顧師徒之情，竟然選擇去扶持殿下的幼弟，控製朝政，反而將殿下外放北疆！哼——如今殿下帶著浩浩蕩蕩三千遼州鐵騎，回關捉拿反賊，也該是他的報應！”

三年前，黎青在宮中毒殺先皇帝。

其時，朝野上下都在黎青掌控之中，而先皇帝生前並未立儲，按長幼排序，繼承帝位的理應是大皇子陸煥。

況且陸煥還是黎青的學生。

當時，先帝意外身死，朝堂上一片動亂。得知是黎青在背後操控此事時，大皇子一脈的人馬卻反而都鬆了一口氣。

他們知道自家殿下素來與黎青親近，都是喜氣洋洋地奔走相告，準備憑著這一份從龍之功，跟著飛黃騰達。

沒想到，最後等來的消息——

卻是一紙詔書，勒令皇長子陸煥即刻出京，不得延誤，隻許帶二十人護衛，從即日起，駐守遼州苦寒之地，與北蠻交戰的關外前線。

那份聖旨，蓋著國璽，卻再分明不過的，是黎青的筆跡。

末了，還有兩句話：

北蠻不除，不準回京。