傍晚。

日暮將至，夕陽西斜，光線斜斜地從雲層之間透露出來，將遠處起伏的群山，還有更為廣闊浩大的天地，都映照成了一種溫柔朦朧的顏色。

城牆上，代表著大夏朝廷的紅底金烏旗，正迎著風招展。

陸煥站在南城門望樓上，遙遙地看著映照在夕陽下的黑水城。

黑水城東西窄而南北狹長，依周遭山勢地形而建，今日又並非大晴，日落時分，山穀裡便起了一層薄霧，淡淡地籠罩在城中。

此刻，正是尋常人家用晚飯的時間，即使遼州鐵騎封鎖城門，全城戒嚴，搜查欽犯，百姓的生活照樣還是要進行下去。

嫋嫋的炊煙，若隱若現、時斷時續地，一戶一戶冒了出來。

陸煥眯了眯眼睛。

他這幾年在塞外邊城，視野開闊，行軍之時，旗幟號令都能首尾相望，這還是陸煥第一次在有百姓生活的街巷中排兵布陣，之前並沒有經驗。

等到了晚炊的時間，才突然意識到問題——

這些炊煙，和籠罩城中的暮靄，會妨礙騎兵隊伍之間辨認彼此的旗幟。

戰場上情況複雜，局勢瞬息萬變，主帥要指揮一整支軍隊，通常來說，是來不及派專人給各個部將傳令的。

隊伍之間，傳遞命令的方式，無非就是擊鼓，號角，以及旗幟。

其中，擊鼓和號角能表達的意思有限，大部分時候，部隊之間彼此呼應，改變陣勢，都是靠著旗幟號令。

而一旦視線被乾擾……

還沒等陸煥想出應對的辦法——正在這時，他忽然注意到，在這夕陽西下、炊煙嫋嫋的平和景象之中，有一道煙霧，似乎與彆處不同。

那是黑水城西麵的位置，附近都是富戶，炊煙較少，因此看起來格外清晰。

一道黑煙，滾滾而上。

這樣濃黑的顏色，翻滾的煙，不像廚房裡生火做飯會產生的炊煙，倒更像是——

“——著火了！”

跟在陸煥身後的隨從眼尖，看到房屋之下，隱約有火光閃爍，立刻大喊起來。

這一聲“著火”一喊，望樓上立刻一片驚慌。

北方天乾物燥，若是真有火情，一陣大風刮過，半條街都得陷入火海。

遼州鐵騎的眾多軍士們人人大驚失色，四下環顧，都想找出是哪裡著火了，又全部一擁而上，圍得跟鐵桶似的，把陸煥牢牢保護在在中間。

“——都給我安靜！”

陸煥提起一口氣，高聲喝止道：“都回原位！不準慌張！跟我下城，備馬！”

慌亂的聲音很快就停止了。

陸煥第一個衝下望樓，翻身上馬，一路駛下城牆。

隨從在後麵幫他打起旗幟，繡著金黃色“煥”字的赤色長幡映照在在夕陽中，隨著馬匹前行奔跑，在獵獵風聲中激烈地翻卷著招展，像是火焰流雲。

他一邊跑，一邊衝著陸煥開口大喊，聲音在風中被拉長：

“大殿下！我們這一趟，隻是為了抓人來的，城中走水，縣衙自然會處理，殿下這是要——？”

陸煥頭也不回：“他就在那裡。”

北方的深秋天乾物燥，一旦火勢成片，難以撲滅，將會損失大量的人力、財力，因此，尋常百姓連生火做飯都要格外小心，專門看顧。

故意在城中縱火，這樣的事，也隻有黎青乾得出來。

況且，以陸煥對自家老師的了解，他不覺得黎青會就這麼放過仇憲儀。

當年，就是因為替仇憲儀求情，才讓他被沉舟皇帝責罰；如今仇憲儀卻壞他的大事、殺他的部下，逼得他倉促北上逃亡。

這樣的奇恥大辱，血海深仇，以黎青一向狠辣果決的作風，絕不會善罷甘休。

——他一定還在某個地方藏著後手。

或許，就是那燃起的火焰。

以陸煥為首，一隊人馬迅速地馳騁在街道上。

黑水城聯通南北城門的主乾道修砌的平整開闊，而陸煥從城牆上下來時，走得太急，跟在他身後的軍士並不多。

又因為全城戒嚴，街道上沒有其他行人，這一隊騎兵幾乎是暢通無阻。

跑了一段，陸煥在最前麵，忽然提起馬韁，壓著整支隊伍放緩了速度。

隨從終於能夠趕上主將。

他壓低聲音，說：“殿下……”

陸煥自從看到城中失火，就瘋了一樣地衝下來，一句話也不交代。跑了這一陣子，又像是完全忘記了剛才急匆匆的模樣，開始壓著馬緩緩而行。

陸煥身為沉舟皇帝長子，早年間跟著父親走南闖北，後來天下平定，在皇宮中，受到的也是最好的教育，又在黎王攝政之後被外放，邊塞從軍，曆練三年——

隨從跟隨陸煥已久，知道這位殿下雖然年輕，做事卻是沉穩有度，頗有大將之風。