皇後將內務府的賬簿遞給太後過目：“這是這個月後宮的用度，兒臣也算有交代了。”

太後慢慢翻了幾頁，“皇後厲行節儉，後宮的開支節省了不少，這都是皇後的功勞。隻是快年下了，哀家見嬪妃們的衣著老是入關時的花色式樣，未免在古風之餘有些呆板了。”

皇後一愣，便道：“皇額娘說的是，隻是臣妾想著，宮中都是年輕女眷，平日裡爭奇鬥豔是不消說了，更該忘了祖宗立朝的艱難，不能一味追求妝飾華麗，而失了入關時的儉樸風氣。何況皇上初掌大權，前朝尚有許多要動用銀兩的時候，後宮裡能省則省些，也是一點心意。”2

然而，大清傳到他這裡，曆經崇德、順治、康熙、雍正四朝，國富民強、正是盛世。若連後宮妃嬪都如此儉樸，外邦又該如何看待自己的宗主國呢？

乾隆不大滿意的皇後的做法，總覺得是小家子氣，體現不出康雍乾的盛世。是以啜了一口茶水，閉目養神，不為皇後解圍。

太後教導著，“皇後的意思，哀家都明白。隻是皇帝初立後宮，也就潛邸幾個人伺候著，一時裁減了她們的，哀家也不忍心。何況她們都還年輕，喜歡嬌俏些，隻要不過分就是了。皇後且彆說，如今快新年了，她們本就穿得厚重，又是沉甸甸的老式繡花，連人也帶著沉悶了。”

這話可是說道乾隆心坎裡了，他後宮就這麼幾個人，真要論美貌不過一手之數。

現在再讓妃嬪們穿的跟宮女、嬤嬤似的就更沒什麼情趣了，也就純妃還能說一句“荊釵布裙不掩天香國色”。