“二少，哪兒去啊？”金巴扭轉過頭，勾著脖子，諂笑問。 “一邊兒去，湊這麼近。今早吃的酥皮雞，敢情你是想讓我吐出來不成？”鬆了鬆領口，錢景華打了個響指，便見左側的小廝左手掏出煙遞上，右手交替遞上火，行雲流水般。

二少吸了口煙，“這天是越來越熱了，底下人辦事也愈發鈍了。是不是都等這盆水洗腦袋啊。” “要不，去戲館兒喝杯涼茶，消消暑氣？”金巴又緊上問。

“也行。”錢家二少道，停頓了會兒。身邊一直低著頭的男人徒然伸出手來。錢景華似是閒然無趣般在他手上彈了下煙灰，便直接將煙按滅與其手心。

“嘶”的一聲，皮膚焦爛的聲音令人不悅。男人唇齒緊咬，冷汗霎時滴滴。“這是賞你的。” 錢景華眺著眼說，而後像是笑著，笑容卻未達眼底。“下次再出紕漏就不會這樣輕鬆了。” “是，少爺。”

“這次把劉滿做乾淨了，確定人死了再走。跟他一起的人留一個帶來，其餘一並乾掉。”景華拍了拍男人的臉問著，“聽懂了嗎？” “是，少爺請放心，這次保證辦妥。”錢景華聽慣了這種話，扭過頭去，懶得再看他。

上海街景總是這樣繁華又帶著無可奈何的忙碌和冷漠。為誰賣命著的，為誰活著的，調笑著的，行走著的，等著車的，上前握手的，親密交談著的，無不是都充斥著懷疑的語調和隱沒的小小心機。不可避免的，一個混亂的時代怎會給人們帶來安全感和歸屬感?

隨車拐進一貧民居住的小巷裡，熟悉的感覺湧現。在這兒每天的卑微乞討，被人的踢打辱罵。錢景華盯著流過的地麵，直閃著眼花。光影間那些曾經的血仿佛有凝固在地上，有的滲透進石板間的夾縫。女人的嘶吼聲，尖利刺耳。他閉上眼，車內仍是寂靜。“走大路，”錢少向前命令道，“以後不許走小巷。”

到了戲館，錢景華剛下車，便見一群著軍裝的人走出來，左肩坎上都標著大大地虎狀標誌。“看是嚴老爺子又閒來看戲了。”金巴低聲在耳邊嘟囔了句。錢景華冷哼了聲，便邁步直走進去。

待一等人走上二樓看座剛坐上，樓下又是一陣掌聲，看是戲已到高潮。台上女子哭倒，垂淚謾罵到：“淒淒慘慘戚戚，黑白善惡誰與分？”

好一場《冤罪狀》，道出封建王朝官場狡詐，貪官醜態儘顯。一群軍閥統帥看一群腐臣耍陰謀，欣賞之時不禁帶出一番諷刺的意味。思及此，錢景華不覺有些可笑。但一轉念想起自己正也坐在這群鄙陋之人中，又多處三分淒涼。

樂曲又響起，拍板打著帶些京味兒。戲子們上台謝幕，厚重的簾幕緩慢落下。錢景華本已覺無聊，繼想起身。眼看著幕落下，突然從幕間飛出一把刀，在最前排中間的一人驟然倒下。

“啊！嚴老爺子！嚴老爺子遇刺了！”

“該死的。”錢景華咒罵道，“抓住台上的戲子，一個也不能少。”說著衝下樓，快步跑到前排。隻見嚴田胸口殷紅一片，一把五公分長的小刀直直插進心臟處。他探了探老爺子鼻下，摸了摸脈搏。“怕是已沒救了。”

錢家自明朝起販私鹽發家，到戰火時代，繼而主轉做軍火買賣。在上海，成都開了幾家鍛造武器的工廠。前年錢老爺子病逝，錢家三少爺，錢景天接手了全部廠房。大少爺錢景風從皇甫軍校畢業後便任命為國民軍第四營司長，手下秘密掌管著全國最大的特務集團。很少有人談論到錢二少，最多為知曉的人評價其為小有名氣的執絝子弟，成日裡流連花街柳巷，坐享輕閒悠福。前些年被錢老爺子派去軍隊，不過幾日就和營裡軍官起了爭執，誤殺了其營長，直著被遣送回府。與他熟絡一二的人些許透露道，從軍裡回來後的二少性情倒是變了，雖仍是一身流氣，但少了張揚。整日裡神出鬼沒，似是操玩上了拷打審問殺手暗殺行動的事兒。開始時錢老爺還有些意見，待他等捉了幾個要犯後便就不乾預，放任其手了。

錢景華從車裡出來後，抬眼便望著前些日子叫新扁的門聯已掛上了。“貫日長紅應起舞，笑看人字出乾坤。”念著稱道“好聯！”接爾便讓金巴打賞寫聯人。“跟著二少這樣的主，真是小的們三生修來的福分啊。”金巴再次狗腿。“廢話少說，人在哪？”“早送來了，正老地方審著呢。”

酒窖無半點酒香流溢，陳壇老味，有的儘是血的膻腥味，鞭打使得抽風聲，鐵塊壓進皮膚的滋滋響。“這審問方式太沒創意了，哪天得給他們搞個特訓。”“嗬，少爺說的是。明個兒閒下來就安排，下次來時保讓您大開眼。”

“不必了，讓他們改改這低劣無效率的手法便成。身體的摧殘對這些整日活在高度緊張中，不知下刻生死的殺手們凡是一種解脫。重要的是摧毀意誌，怎樣讓他們漸成為脫線木偶，由我們自己握住這些斷線，操縱他們得到我們想要的情報才是首要。”