佟穗一手將她推到炕邊示意她坐，一手輕輕揮舞掃帚，轉眼就把那些瓜子皮掃到角落攏成一堆。
柳初看著她去洗手，想了想，輕聲道：“你剛嫁過來，咱娘也不在了，我做大嫂的，簡單給你講講家裡人的性情，當然都是我自己琢磨的，未必對，你聽聽就是，也不用完全當真。”
佟穗將擦完手的巾子搭在洗漱架上，走過來挨著柳初坐好，感激道：“謝謝大嫂，我正愁跟誰都不熟呢。”
柳初就從蕭老爺子開始講起。
佟穗聽了一陣，發現了，在柳初眼中，蕭家眾人都是好的，包括賀氏那樣的也得了“有點小氣心眼不壞”的評價。
佟穗自己覺得，其實是柳初性子溫柔，不願背後說彆人壞話。
初來乍到，佟穗不著急探聽佟家的私密，隻打聽跟自己有關的：“聽二爺說，咱們兩邊輪流做飯？”
柳初：“對，做飯刷碗、喂雞喂牲畜都是一起的，輪著來，這樣大家都有休息的時候，反正不用咱們洗衣裳，比彆人家的媳婦輕鬆多了。”
說了好多話，柳初提議道：“我帶你去後院看看？”
佟穗剛要點頭，窗外忽然傳來腳步聲。
妯娌倆一起站了起來。
過了會兒，蕭縝從外麵挑開簾子，見到柳初，客氣道：“大嫂在啊。”人並未往裡走。
柳初有些緊張。
她剛嫁過來的時候，與蕭縝、蕭野這倆小叔就不算熟，新婚才兩年，朝廷強行征兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了戰場，期間公爹、丈夫死在了外麵，過了漫長的六年蕭縝幾個才回來，全都長高了長壯了，農家兒郎淳樸的氣質也變成了士兵的淩厲凶悍，令人畏懼。
再加上她是寡嫂，更得刻意與小叔們保持距離。
“二弟回來了，沒事，我正要走呢。”一緊張，柳初就忘了與佟穗的約定，隻想自己先溜。
佟穗幾乎本能地抓住了柳初的手腕，垂著眼對門外的高大男人道：“大嫂說要帶我去四處逛逛，熟悉一下。”
彆看她嫁的是蕭縝，可此時此刻，她更想跟柳初待在一起，而不是跟一個一大早就壓著她做那事的強壯男人獨處一室。
蕭縝瞥眼她的手，挑著簾子給妯娌倆讓路：“去吧，這邊也沒什麼事。”
佟穗立即半推著柳初出去了。
離開東廂房，柳初放鬆下來，見佟穗臉頰有些紅，她低聲揶揄道：“見到二弟很緊張，是不是？”
佟穗並未否認。
柳初心裡隻有羨慕，她跟丈夫也有過又羞又喜的新婚階段，然而隨著時間的流逝，她現在都快想不起亡夫的樣子了，陪著她的隻有女兒與無儘的漫漫長夜。
“慢慢來吧，習慣就好了。”
妯娌倆從上房這邊的堂屋穿過去，來到了蕭家後院。
三戶連在一起的宅子，前麵還搭了牆隔開，後院沒修牆，視野頓時開闊多了，約莫一畝半的地。
北麵牆根下分彆蓋了柴棚、騾棚、豬圈、茅房、雞舍，剩下的空地都留著種地種菜。
彆說村子，就是放在鎮子上，蕭家也是有頭有臉的大戶。
柳初回憶道：“早些年家裡日子還要更好，後來戰亂，地裡的糧食還沒收上來就被兵爺土匪搶了，去外麵買米藥油鹽樣樣都貴，日子漸漸變得緊巴，去年二叔二弟他們回來後才又恢複了些元氣。”
佟穗苦笑：“家家都這樣，祖父有功夫還能守住宅子，我們都是丟下房屋逃到山裡，每次回來家裡都跟進了賊似的，連破被子都給搜走了。”
柳初頓時憐惜地抱了抱她：“好了好了，都過去了，以後日子隻會越來越好。”
佟穗看著棚子下的兩匹大黑騾，再看看豬圈裡兩隻大豬與一窩豬仔，心裡也懷著希望。
妯娌倆從東走到西，再繞回東院的時候，蕭野、蕭涉從前麵跑了過來，前者手裡攥著兩串糖葫蘆。
“大嫂二嫂，原來你們在這！”
蕭野幾個箭步衝過來，一個嫂子分了一串：“最近老張頭每天都會來，我吃過飯就去村頭守著了。”
柳初尷尬道：“你們吃了嗎？”
蕭涉：“我們又不饞這個，嫂子快吃吧，綿綿、耀哥兒的都給他們留著呢。”
柳初知道兩人是想跟新來的二嫂套近乎，便沒有再拒絕，勸佟穗也吃。
盛情難卻，佟穗向兩位小叔道了謝，然後把糖葫蘆舉到麵前，剛張開嘴，餘光瞥見蕭野、蕭涉都直勾勾地看著她，佟穗哪經曆過這種架勢，白皙的臉頰立即紅了兩團，繼續吃也不是，不吃也不是。
柳初笑，提醒小叔們：“知道你們熱情，但彆把二嫂嚇到了。”
蕭野摸摸後腦勺，拉著蕭涉坐到了旁邊的木頭上。
柳初也拉著佟穗找地方坐了，吃著小叔們送的東西，總不好立即就走。
蕭野笑著問佟穗：“二嫂，聽說你會打獵？”
佟穗擦擦嘴角，解釋道：“射箭擺陷阱都還行，遇到猛獸我肯定打不過。”
蕭野：“已經夠厲害了，遇到野狼豹子我也害怕。”
蕭涉：“我不怕，多來幾隻才好，狼皮值錢。”
蕭野：“一邊吹牛去。”
蕭涉：“誰吹牛了，征兵的時候我年紀太小，不然讓我上戰場，我保證殺的人比你還多。”
兩人鬥起嘴來，蕭涉甕聲甕氣的還特彆執著，把蕭野弄煩了，攆他：“找你嫂子去，彆在我們這邊礙事。”
蕭涉：“大嫂二嫂也是我嫂子，你再那麼說我告訴祖父去。”
蕭野：“……”
佟穗、柳初都笑。
這時，蕭玉蟬來後院取柴，視線一轉看到柳初、佟穗手裡的糖葫蘆，蕭玉蟬登時一手叉腰一手指著蕭野、蕭涉罵了起來：“好啊你們倆，為什麼給大嫂二嫂買糖葫蘆，我就沒有？”
蕭野戳蕭涉。
蕭涉：“有啊，三哥拿了兩串，沒給你？”
蕭玉蟬一聽，轉身就往二房的西院去了。
蕭野拉起蕭涉：“走，看戲去！”