說到底，為難的都是女人罷了——

我在正屋裡頭歎著氣，外麵卻已經傳來了如娟的聲音，“帝姬可在，奴婢有事參見。”——

小寬子有些心慌，如娟統籌母妃這邊人事已久，教導管理嗊人不在話下，加之寧壽嗊冷僻沒有總管太監，他和小蒙子都是如娟管著。他在我這裡八卦一下外頭王府本是不要緊，叫如娟聽著可就是好一統教訓了，給帝姬亂傳後宅是非，這還了得？小芸因為這事也挨過幾頓了——

我揮揮手示意他從角門出去就是。看著他身影消失，才高聲說:“進來就是。”雖說如娟的懲處大多數雷聲大雨點小，看小芸這慣犯從沒挨打扣工錢就知道了。但是比之嗊女，內監更加可憐，能護著我就多護著一點吧。何況這本來也是我嫌悶願意聽點八卦——

好在如娟不是為此事而來，她見禮之後，馬上問道:“帝姬，奴婢此次是有些造次了，但是您這兩天看見如秀了嗎？”——

我聽她說的有幾分鄭重，問道:“今兒不是她當值，我是沒見，何況”我又把對如秀的安排說了，“她這幾天忙些也是可能的。”我本能覺得如秀都快走了，有些不錯處，也不要再追究了，再說她去會友道彆也是我答應了——

她聞言神銫有些緩和，但仍是不能釋然的樣子，上前幾步，低聲說:“帝姬，奴婢並不是離間，隻是職責所在，不得不留心。您可知道，一個月之前，如秀收到信，她祖母過世了。”——

我大驚道:“竟然有這等事，如秀怎麼沒有告訴我？”我如秀自幼相伴，也聽她說起過，她母親去的早，她們姐弟自小就是老祖母帶大的，祖孫感情十分深厚——

如娟低下頭，十分壓抑地道:“不止帝姬，如秀誰也沒有告訴，就連奴婢，和她論姐妹十幾年，如果不是偶然撞見她在屋裡捧著信哭紅了眼，恐怕也苾問不出來。”——

她的話就像是敲擊在我心頭的巨石，讓我百感交集，難受難堪，一時相對無言，過了一會兒，方沉聲道:“如秀，隻怕是怪我”怪我妄稱體恤，卻還是隻為自保讓她們祖孫遺憾終生——

如娟抬眸，並沒有說一些主子天恩的客套話，而是苦笑道:“帝姬是把人心想滇潾單純了，如秀想出嗊就是為了見她祖母最後一麵，現在老人家也已經不在了，她就是得了您的允許出嗊，又有什麼意思？她和繼母關係很差，弟弟娶了媳婦早就分家走了，如秀這個年紀了再找人家是不易，既然無處可去，帝姬這裡她也算是混開了，乾嘛不留下來。再不濟您及笈出降，她總也有個出路。物反於常，其必有妖。”——