城堡裡麵很冷清——這是我的第一感覺。

這種冷清，與衰敗或破落絲毫無涉。走在這裡，華貴富麗的裝飾掩不住疏離感，井井有條的布局讓人心生敬意，同時無意停留。一切都表明，這是一棟缺少女主人的房子。王城中每個人都知道，雪寂滅的母親在生產女兒時去世，而這個女兒——瓏雪公主雪寂殺，在許多年前也因未知的原因而離開了骨龍國。大家都說她越過沙漠到另一個世界去了，這聽上去太獵奇了，我始終半信半疑。

現在，這座巨大的城堡裡，除了下人，隻住著雪寂滅。

簡直像鬼故事的開端。

我匆匆換上女仆拿來的衣服，等待片晌，終於決定不再在這裡揣測傳說中毫無感情之某男子的心思。我推開門走出去，沿著走廊往前，想要找到雪寂滅向他道謝。可是，轉過一個拐角，我的視線被壁爐架上的擺件吸引了。

那隻是一個小角落，卻籠罩著彆樣的空氣，用柔和的姿態將彌漫城堡中的疏冷隔絕在外。

兩隻惟妙惟肖的骨龍模型，是用玄杉瓷白色的細枝粘成的，樹枝形狀質樸無華，拚合在一起卻是渾然一體，氣質撲麵而來。龍翼之下，擺著一排流雲石雕，塑造的都是生活中尋常可見的小物，桌椅床榻、杯盞碗碟……個個細節備具，意趣十足。再往旁邊，盛著各色乾豆、石子的玻璃瓶擦拭得晶亮，高低不一的瓶罐後，則是——

我的目光停住了。

一幅標本。

鑲框安置在壁爐架最裡層的，是一幅風乾的植物標本。我自詡對花木頗有了解，卻從沒有見過這種……不，應該說，在這一類事物中，我從來沒有見過像眼前這樣的。

那是玫瑰。

華美豐盛的花瓣，橢圓生細齒的葉，密密布刺的莖稈……毫無疑問是玫瑰。然而，我記憶中的玫瑰，無論花葉都有著足以融入飛雪的淨白顏色，迥異於此刻招展於畫框中的生命。

這朵花，花瓣密密層層，一片片儘是濃得化不開的紅，即使是胭脂蟲的鮮血，也無法描繪這玫瑰的煙視媚行。但，比起花色，更讓我震驚的是它的葉。

已經脫水風乾的葉，呈現出一種我前所未見的顏色。看著它，我想起了夏季的夜空和冬天的湖，起落的湖波與閃爍的星。它比夜色更清澈，也比湖光更豐富，仿佛唯此方可以稱道“生命”二字的奇跡。我怔怔地注視著那奇異的葉，直到身後傳來男子清透的聲音。

“你知道，如何分辨玫瑰的花和葉麼？”

一刹之間，時光仿佛倒流了百年，重又回到了俯視滿園白玫瑰的高塔之上。我忘了回頭，隻凝視著畫框後的玫瑰輕聲道：“隻會長大的是葉，會盛開的是花。”

傾灑在我側臉上的光被遮住了。雪家家主站在我身邊，伸手拿起鑲框的玫瑰，幽冷嗓音孤獨回響：

“這座壁爐架上都是我母親的遺物，其中大多數是她親手所製，隻有這朵玫瑰，是她小時候在邊境碰到的一位冒險家送給她的。從那天起，她最大的願望就是越過沙漠去看看‘真正的’玫瑰。可惜，由於這個國家的固步自封，她的願望從來沒有實現過——永遠都沒有。”

他放下畫框，用講述彆人家故事的淡漠語氣說：“沙漠彼端的玫瑰都像你剛才看到的這樣——”

如感疲倦般，他的睫毛垂了下來，語聲安然落定。

“——綠的是葉，紅的是花。”

我條件反射地再次看向乾枯的玫瑰——連綿雪山中，唯一一朵不生白葉的花。

……綠色的葉……

那種顏色——讓人想到夜空、湖水與生命的顏色，叫做“綠”啊。

雪寂滅轉身離開了。一種難以名狀的衝動在我胸腔裡鼓動，終於，我咬了咬下唇，轉身開口：“您……雪大人，您見過長在花床裡的‘綠色’嗎？”

長廳中央，頎長的背影頓住了。

他難得地沉默了幾秒——“見過。”

“什麼時候？”

這次沒有遲疑，“十年前，去追捕我妹妹，雪寂殺。”

我吃了一驚——瓏雪公主越過沙漠的事竟然是真的？我皺了皺眉，想要問“你為什麼非要把她抓回來不可”，但心知這問題唐突無比，所以還是忍住了。沒想到，他竟直接說了下去。

“為了實現我的目標，我需要她，但我們相信的東西不一樣，對此我很惋惜。骨龍國自古以來就是一片平等的白色，在互相牽製的低效體製中消磨自身，偏安一隅，不思進取，任由沙漠彼端的龍族日漸強盛。在這樣的國家裡，我看不到希望。要知道，有些人天生隻能做綠葉，而現在——”

他頓了頓，淡淡側目，冷紅眼瞳清澈得讓人畏懼。

“——差不多是時候，讓他們看到真正的花了。”

自那個晚上後，好幾天過去了，但我始終無法提起精神去做以前興致勃勃的那些事——給雪玫瑰修剪枝葉、描繪我已經完成大半的植物圖鑒……每每看到玫瑰雪白的花和葉，一些更豐盛的顏色就會湧入腦海，阻止我繼續將蒼白誤認為純淨。

有時候，我會想到雪寂滅。

我不討厭他，也不害怕他。我覺得最少應該做到後者才算正常，可惜沒有。那天晚上，他說完最後那句話後就離開了，可我卻一個人想了很多。在這幾天裡，父親正式將雪、雲二家即將結親的消息公之於眾，我和我的未婚夫也非常正式地見了一麵。看到我時，他絲毫沒有露出驚訝的表情，看來我們第一次見麵時他就知道我是誰了。

如果說最近還有什麼驚人的消息，那就是——瓏雪公主回來了。

梨沙告訴我，這是相當於婚前省親一樣的“回來”。現在整個骨刃王城的人都知道，瓏雪公主雪寂殺，即將嫁給沙漠彼端火龍族的男人。她的勇氣讓我敬佩，考慮好幾天後，我決定要見她。

拜訪請求發出後，很快就收到了肯定的回複。到了約定的那天，我走出家門，正要登上準備好的馬車，眼角突然瞥到了一抹明正的紅。我凝聚目光，有些驚訝地發現——那是一襲紅裙。

冰天雪地之中，耀目無比的紅裙。

身著紅裙的玲瓏少女站在玄杉木下，手裡捧著冒熱氣的飲料。她滿頭雪絲未經束縛，隨意地散落腰畔，在風中漫漫起落。觸到我的目光，她露出了喜悅的笑容，朝我揮著手，聲音清脆：“這邊這邊~對對，我是雪寂殺。”

我得承認，我想象中見麵的場景不是這樣的。

瓏雪公主朝我走過來，步履輕捷，儀態優雅，我卻依然能在她身上看到飛雪與冰晶都掩蓋不住的，像要張揚開、飛起來的明烈空氣，讓我一瞬間想起那朵煙視媚行的紅玫瑰。這一刻我忽然明白了什麼叫做“沙漠彼端的世界”，也明白了彌漫於一片瑩白中的乏味與平坦。

我明白了雪寂滅的理想。

那天下午，我和瓏雪公主聊得很愉快。她談到了她哥哥，讚賞他的魄力，卻惋惜他不明白戰爭與動亂的代價。每到此處，我就微笑不語，她也很快領悟了我沉默後的含義。因此，當我最後提出那個請求時，她並沒有吃驚，隻是看著我搖了搖頭，旋即笑意輕揚，說，好。

半個月後，她離開了。那之後不久，我的成人禮如期而至。

整一天的典禮儀式一如我想象地盛大隆重——換言之，一如我想象地繁瑣無比。我穿著自己有史以來最重的一條裙子，在許多許多人麵前維持我那倍受傳揚的完美儀容。好不容易，在最隆重的晚宴開始之前，我終於抓住一綹時間，獨自待在自己的房間裡稍微喘口氣。

束胸緊得我沒法呼吸，我剛想鬆鬆衣帶——

“千萬彆那麼乾。”

年輕男子的聲音從身後傳來，我的手頓時僵住了。

“撲”一聲輕響，一蓬火焰從未知的地方躥起來，照亮了昏暗的房間。在我匪夷所思的視線下，一名擺明了絕不屬於骨刃王城、甚至不屬於骨龍國的男子從衣櫃後走了出來，小火焰在他麵前歡快地打著轉。

他看上去不到二十歲，身形挺拔，發絲漆黑如墨，散亂地垂落臉沿，火紅色的眸子裡光影灼灼，膚色蒼白，異常英俊，身上散發著一種我前不久才見過的，像要張揚開、飛起來的明烈氣質。我沉默數秒，試探著喚出了他的名字——

“斬月人·梅農維拉？”

他訝異地挑了挑眉：“你認識我？不，肯定是寂殺對你提過我。”

果然。

眼下站在我麵前的這個人，就是瓏雪公主的戀人、未來的神聖火龍王。

小火焰圍著他轉來轉去，把他的臉照得陰影斑駁。隻見他徑直走過我麵前推開窗子，手扶在窗框上回頭看著我，直接問：“寂殺讓我帶來了種子，你想種在哪？”

我想了想：“後花園。”

他簡潔地點了下頭：“好。你帶路。”

我一邊想沙漠那邊的人是不是都這麼直截了當、粗魯無禮，一邊躍出窗戶，用嘩然展開的骨翼飛向雲家城堡後的花園。半路上，我稍稍側了側目——斬月人跟我身後。他的龍形比我大得多，遍身長滿寶石般的紅鱗。這是我第一次看到骨龍之外的龍。可沒等我看清楚，我們就降落了。

眼前的花園幾乎呈半廢棄狀態。我指著最裡邊的一麵牆，告訴斬月人這就是我選好的地點。他沒有多問，隻“啪”地打了一個響指，一直圍繞在他身邊的小火團霎時膨大了百倍，在半空中微微一凝，“轟”地朝前飛去，撞在了——哪裡都沒撞到。

看似毀滅性十足的火球，悄無聲息地撲進牆根下的土地裡，消失了。原本被雪層掩蓋的土地露出了黑褐色的原貌。斬月人在我身後說：“我帶來的種子在這裡無法生存，所以我用火驅除了這一小塊土地的寒氣，接下來，隻要你的園藝技術不是特彆糟糕，應該都沒有問題了。”

我轉身向他道謝，他沒有瞎客氣，隻嘲諷般咧開了笑容，饒有興味地問：“我說，你真的喜歡雪寂滅啊？哇，那座冰山都有人喜歡，真是太陽打西邊出來了。”

一霎間，我清晰地感到了臉上滾燙的溫度：“這……與是否喜歡無關。既然雪大人是我的未婚夫——”

“啊啊~沒所謂，你用不著對我承認。”斬月人一副“大家心照”的表情揮揮手，打了個哈欠，“不過，寂殺似乎挺欣賞你的，你可彆讓她失望。那，再見~”

尾音未落，火紅長翼“砰”一聲展開，為我帶來玫瑰種子的火龍沿著風扶搖而上，很快就消失在了群山之外。

遠方，傳來了梨沙焦急喚我的聲音。我整整衣衫，正色而出。

成人禮平安無事地過去了，可我即將麵臨的麻煩事還遠沒有結束。按照雪、雲二家的約定，我的婚禮將在下一個生日舉行。二哥從一開始就不敢相信這是真的，一天好幾次地跑來跟我確認，我是不是真的要嫁到“那個雪家”去了，並在得到肯定答案後歡欣無比。每當這樣的時候，我都會想到雪寂滅——為了不讓其他人像自己母親那樣抱憾終身，決心要改變這個國家的男人。

為了永不動搖決心，舍棄喜怒哀樂的男人。

時間一天天流逝，重要的那一天就要到來了。

按照王城的習俗，婚禮司儀要提前十天為準新人講解複雜瑣碎的婚禮全過程，這一活動慣來在女方家裡進行。當天下午，我這輩子第三次見到了雪寂滅。他依然骨簪束發，白衣清簡，麵無表情，紅瞳清澈得毫無真實感。司儀顯然是怕他，整個下午都不敢看他的眼睛，但他始終都表現得疏淡有禮，仿佛這一切自始就與他沒有牽連。

夜幕降臨，講解終於結束了。母親走進來，笑容滿麵地說著客套話，然後囑咐我去送送“雪大人”。我乖乖點頭，在前麵帶路，雪寂滅不疑有他地跟了上來。

一路上，我能聽到身後他平穩的腳步。他沒有說話，路過白玫瑰花叢時沒有，走過中庭時沒有，身邊景色漸漸荒蕪時沒有，直到我朝後花園緊閉的門伸出手——

“我不記得來時走過這條路。”他突然開口，語氣並不比平時更激烈。

鐵門上冰冷的溫度在我指尖停留了一瞬，然後，我推開了門，在門前轉身。

他站在一米之外，用波瀾不起的視線注視著我。夜色在他身後緩緩升起，白衣雪發的他卻像要融入那夜色一樣沉寂而疏離。我與他四目相對，然後垂下了目光，正要說話——

“沒關係。”淡漠語聲中，他行走時帶起的風從我麵前翩然掠過。我微微一怔，下意識抬眼，清瘦的背影卻已經步入了雜草叢生的廢棄花園，隻語聲隨風而來，“不管是什麼，既然你已經準備好了，我就去看看。”

踏著柔軟的夜色，我跟隨他走進花園。近一整年來，我無數次地獨自走進這裡，草木的每一搖動，石徑的每一起伏，我閉著眼睛也能感受到。在最後的轉彎處，我悄悄停下腳步——迎上了骨刃王城中唯一擁有生命的綠色。

一截破敗的牆體下，土地呈現出與彆處不同的黑褐色。這片特殊的土壤中央，兩枝深色的枝乾從土裡細細地刺出來，頂端各自挽著一朵兀自含苞的鵝黃色玫瑰。它們嬌嫩的瓣緊緊裹在一起，蘊藏著蓬勃欲出的生命力。花蕾之下，細刺之間，一片片碧葉舒展地向側生長，清透的翠色映著雪光，幾欲滴落在地。

這是連亙數千裡的雪山中，第一枝從種子中萌發的碧葉玫瑰。

“雪大人。”

我沒有看那佇立在玫瑰麵前久久不語的疏淡男子，隻凝視著玫瑰說：“也許有些人注定隻能成為葉子，但是，葉子也是很美麗的。”

餘光所及，他的發梢微微動了一下。我垂下眼瞼，說出了在心中生長整年的話：

“十天以後，雲缺將成為您的妻子，我的愛敬與忠誠都屬於您。無論您對國家，對王城，對其餘三大家族有著怎樣的計劃，雲缺都會站在您身邊。可是，雲缺隻望您不要忘記此刻的玫瑰。”

說罷，我朝著王者的背影行了個禮，悄然離退。

夜風迎麵而來，冷冽滲骨。經過荒蕪的景色時，我想，從我看到破棉絮般的水曇花時，我就是真的喜歡上了他。經過中庭時，我想，如果沒有那朵鑲在畫框裡的玫瑰，他或許不會想要成為這個國家唯一的王。經過白玫瑰花叢時，我想，這一片瑩白色，純淨，蒼白，平坦，遠遠比不上沙漠彼端的豐盛豔麗，可是，它仍是許多許多人深深眷戀著的地方。譬如我。

縱使在未來，它注定隻能衰敗為“曆史”、成為陪襯王者功業的葉片，我依然想要保護它——用我那循規蹈矩的，綿薄力量。

將要踏上城堡前的台階時，我的心臟突然輕輕跳了一下，情不自禁停步回身。頓時，呼吸凝滯了極短的時間，冷風高高揚起我的裙角，布料緊貼在身上，很冷，我卻沒有注意到。

我隻看到了夜色彼端的頎長身影。

隔著長長的白玫瑰花叢，雪寂滅佇立在長徑儘頭，漫漫飄揚的白發清冷而疏離。

我回目的一瞬，恰恰發絲飄過，我想我是看到了，他唇邊極淡的笑意。

像是某種默然的承諾。

又像白玫瑰盛綻的刹那。