四十一，花落姑蘇

嘉靖二十三年。倭國僧人壽光等稱貢。禮部上疏，倭國十年一貢，今貢未及期，且無倭國表文，應照例阻回。世宗準禮部疏議。

毓德宮前殿。朱厚熜道，“陸炳，你去一趟江南可好？”陸炳問，“皇上想放臣的假？”朱厚熜道，“浙海一代倭國商船時常滯留數月，你去探看虛實才好。”陸炳奇聲道，“你若要江浙一帶的狀況，我收齊了給你就是。何須我走一趟？”朱厚熜道，“三個理由。第一，浙江備倭都司府辦事不必，你幫我懲處整頓一下。第二，在江浙沿海辦事的錦衣衛也多有疏忽，這個你自己酌情處理。第三，你不是允你的通房丫鬟回鄉省親？這不正好與她同行？你看我多體貼。”陸炳紅著臉道，“你少安插人在陸府。”朱厚熜道，“聽陸府的閒事是我一項喜好，你怎忍心剝奪了？”陸炳嗔怪的瞪了朱厚熜一眼，恨恨的道，“臣領旨去了。”

蘇州。

陸炳一個人走在長長的小巷中。夏末秋初的江南有著綿綿不斷的雨。江南的雨並不惱人，因為一把小小的絹傘就能把綿綿的雨擋在外麵。陸炳自然不會去撐絹傘，隻是戴了一個水洗藍的鬥篷，恰好與身上藍紗白衣搭配成一道風景。

江南的雨與其說是雨還不如說是霧。周圍一切都影影綽綽的，卻沒有雨聲，有一些輕微的潤濕撫慰過自己的麵龐和手。寂寥的霧巷，可以清晰的傳出自己腳步在青石板上的一下下叩擊。小巷兩邊是高高的牆，有些斑駁的苔蘚。有時候還有著黃色的銀翹花攀著軟藤從高牆中彈出頭來。若是經過人家，就會看到青銅色的門環在緊閉門上微微的顫動著，有的上麵還凝著一滴水珠綴在最下端，晶瑩剔透的映著長長的小巷。

陸炳慢慢的在小巷中走著，打理著紛紛擾擾的心事。其實又哪有心思可言，因為這悠長的小巷，早就將那抹情愁蕩漾出去，還了一份清明靜幽給自己。江南的雅致啊，仿佛樓閣小橋，回廊疊石都在傾聽自己的心思。那層層宮牆中守著的人兒是否會凝眸眺望，是否會聽到這青石板傳出的音韻？如果他能夠在身邊該多好，那麼我們可以一起化入這細雨迷蒙冉冉氤氳中……唉，不能與你同行的江南，有的隻是長長的惆悵……

“公子，買朵花吧。”

陸炳抬眼看到一個清麗的少女，頭上盤中一個斜髻，一個小辮從另一麵垂了下來。陸炳買了一朵白玉蘭。

“公子，是買了送姑娘嗎？”

陸炳笑了笑，心中那個人千裡之外，不知道是不是能夠聞到江南的一縷雨中的花香。陸炳把花放在手心中，沉吟了一下，道，“姑娘，花就送給你好了。”既然此花送與你，那麼眾花對我又有何賞之有？

賣花的少女明豔的笑了一下，轉身走了。就聽到小巷把那軟軟糯糯的賣花聲融入雨霧中。

陸炳回了五峰園，正在書房看書。就聽人報“葉荷有事求見。”

陸炳皺了一下眉頭道，“讓她去後廳等我。”

陸炳到了後廳，就見葉荷一臉焦慮的樣子。陸炳問道，“你家中遇到什麼困難？”陸炳一邊問著，一邊就讓人喚跟過去的小廝問話。

葉荷卻沒有回答，隻是跪下了。

陸炳奇聲道，“這是作何道理？”

葉荷道，“奴婢想求老爺救一個人。”

陸炳道，“誰？”

葉荷道，“陳齊。”

陸炳皺了一下眉頭。葉荷微微道出。原來陳齊是陳淳的獨子，而陳淳的山水畫以逼真見聞。蘇州知府不知道從哪裡知道了聖上喜歡江南牡丹的，於是命陳淳畫一幅牡丹花。不料陳淳卻忽犯疾病而亡。於是蘇州知府想陳齊既然是陳淳的獨子，應該也能夠畫。於是命陳齊畫了一張，謊稱是陳淳畫的，獻了上去。結果卻被識破不是陳淳所做，蘇州知府為了推諉自己貪功之責，便問了陳齊的欺君之罪，關入大牢。

陸炳轉念一想，奇聲問道，“這事你從何處得知的？”

葉荷道，“奴婢的父母都是在陳府做事的。”

陸炳想了一下問道，“你從何判斷不是陳齊自己以次充好，而是蘇州知府刻意誣賴。朝廷命官是讓你隨意汙蔑的嗎？”

陸炳見葉荷不語，冷笑道，“你原先便是在陳府幫傭，後來不知道為什麼才被賣作夫人的奴婢。這段過往，我本來不想問。既然今天你又提出來，不妨先將這段過往講一下。”

葉荷嚇得麵如土色，瞪著眼睛看著陸炳。陸炳道，“我是做錦衣衛。這點事情，你自然瞞不了我。”