趙或道：“不敢懈怠，這才讓沈憑在酒量上對我有機可乘。”

他話中意思再明顯不過，整日除了練武都少喝酒了。

謝文鄴低低笑了兩聲，執起手邊的羽箭乾脆搭在弦上，費了些力氣稍微拉開，指尖一鬆，長箭穿過院子，箭頭刺入半分，落在箭靶最左側。

見此，他歎了口氣搖頭說：“老了。”

兩人並未進行下一輪的較量，趙或把弓箭放回原處，道：“舅父心中裝有千萬事，擾了心思被耽誤罷了。”

謝文鄴仍舊愛不釋手執著弓箭，道：“你既有此覺悟，便知曉我心中所盼，清楚當下時局。”

說著提步朝屋外走去，趙或跟在身後一並站在廊下，透過珠簾看著雪景消融，一時間竟無言以對。

趙或用默然回應他的話，是以此番前來皆因母後的提醒，若非如此，也許他對於上門拜訪一事，能拖一時是一時。

他們心知趙或不願前來謝府的原因，數年前，他偶然知曉母後蓄意利用開始，他對謝府的感情逐漸發生改變。

隨父征戰也讓他和謝家愈發疏離。

謝文鄴對趙或的教導未曾倦怠，比起皇帝的培養有過之而無不及。

趙或清楚謝家費儘心血，用儘畢生所學，目的想要他撐著世家，讓謝家能在朝堂站穩腳跟屹立不倒。

所以他選擇了離開魏都，自請出征，曆經勝敗磨練終於等來成名的機會。

他帶著數千名輜重兵排兵布陣，營救危在旦夕的魏軍，帶著吞山嘯和攀越將敵軍斬於馬下，從此在軍營中立足，得了能號兵上陣的軍令，再也不必忍氣吞聲，備受冷眼阿諛奉承，徹徹底底血洗令人嘲弄的前恥。

趙或知道帶著軍功回京，難免於被世家高捧，被寄予厚望，但他能對身外名利置若罔聞，因為他上戰場的目的，是要讓自己有足夠的底氣，去掙脫謝家對自己的操控。

如今看來，他做到了，但達到的效果卻是微乎其微。

如同謝文鄴此時所言，“到現在你也該明白了，世家絕非是能任人輕而易舉撼動。”

是的，趙或還是小看了世家派。

他沉吟片刻後笑了聲，道：“舅父從前常言砥礪前行，如今我有功在身也算有所進步，我堂堂一介武將，在這文官中也算爭了個鶴立雞群，在我看來就足夠了。”

謝文鄴並未責怪他的奇談怪論，反倒偏頭深深看了他一眼，“若隻為了鶴立雞群，不必上戰場也能做到。”

趙或覺得他的眼神中有幾分古怪，忍不住問道：“還請舅父點明一二。”

謝文鄴回想數月前謝長清手舞足蹈講述之事，轉頭看向銀裝素裹的院子，道：“憑你被沈幸仁扇的那一耳光，就足夠了。”

一旁的趙或頓時語塞，半晌不知該作何狡辯，想不到他在沙場上洗清了恥辱，回到魏都又添一樁恥事。

算了，他安慰自己，好漢不吃眼前虧。

遲早把沈憑收拾得服服帖帖。

他舉手撓了撓眉心掩飾尷尬，謝文鄴將這一幕收入眼底，朝他問道：“那你現在折騰夠了嗎？”

如果還不夠，他仍舊會帶著世家繼續等。

趙或沉吟片刻後道：“孩兒定不會辜負母後和舅父的期待。”

如若他想要的，也絕不會拱手讓人。

謝文鄴將弓箭握在手中負在身後，兩人聽著腳下的水滴聲各懷心思。

他今日推去祈福的安排，留在府中隻為等著趙或前來，他用一副同寫的字畫，用短短數句話告訴對方，他趙或是和世家同在一條船上的螞蚱，哪怕不和趙抑明爭，世家也會暗搶。

因為世家隻會扶持對他們有利之人，直至坐上那至高無上的位置。

即使如今的趙或不打算反目成仇，甚至還做著支持趙抑的舉動。

他漸漸捉摸不透眼前這個孩子，看不懂趙或所作所為的真假，才不得不以此點醒一番。

謝文鄴理了理袖口，收攏被風吹掀的衣袍，外頭寒風刺骨，趙或見狀想要開口提醒回屋，書房突然傳來敲門聲。

兩人回了書房，趙或反手將門拉上，轉身給暖爐添了些炭火，敲門的管事放輕腳步來到謝文鄴跟前。

管事躬身行禮後，用餘光看了眼背對他們的趙或。

謝文鄴頷首表示不必避嫌。

管事稟報道：“老爺，秘書監傳來消息，秘書令沈大人前去越州途中遇刺。”

一塊黑炭在趙或手中沒夾穩，驟然掉落在炭火中，刹那在暖爐四周濺起火苗。

謝文鄴和管事聽見動靜時轉頭看去，隻見趙或漫不經心搗鼓著暖爐的炭火，如同局外人似的，對他們所談之事充耳不聞。

趙或壓下心中的思緒，雙手不斷互搓取暖，堂堂九尺男兒，看著比另外兩位長者還要怕冷。

殊不知是他心神不寧。