在它其中的一個小房間，有一名年輕女人站在最前方。黑直長發散開在肩頭，女人身上的米色紗裙一塵不染，腰間彆著一個方形物件，再用一條長線直連耳廓。這方便她成為房間內聲音最大的人。

房間內還有其他許多人，有大、有小，全都望著她一個人。

年輕女人回看他們，眼神略帶慌張。

急促的呼吸聲沿著長線，迅速通過方形物件響遍整個房間，女人捏著書本的手也愈來愈緊，在台階上那一小片地方反複徘徊著。

底下漸漸有了聲音。

大人們竊竊私語，小孩們吵吵鬨鬨。

炎炎季節，一陣突如其來的風打攪了這裡。

紗簾上的樹影斜斜晃動。

似乎也是這陣風，緩解了年輕女人的焦慮情緒，讓她的呼吸漸漸平靜，講話也不再顫抖。

“還有嗎？”

年輕女人重新揚起微笑，繼續剛才未結束的話題，“有沒有哪位小朋友可以告訴老師，有什麼兩個完全相反的東西，其實是因為同一件事不斷地向前發展再發展，而導致的呢？”

她補充說：“剛才老師已經給大家舉了兩個例子，一個是水杯裡的水，裝滿了就會流出來……”

“老師，我知道一個！”有小男孩舉手說，“如果我太高興了，我就會笑，笑著笑著，我也就哭了。”

“沒錯，並且它還有另一個名字，叫‘樂極生悲’。”年輕女人笑著點頭，“這位小朋友說得很對，值得誇一誇。”

“老師，我也知道！”

“我也知道！”

見男孩得到年輕女人的稱讚，像是受到了鼓舞，此時底下的孩子們全都興奮地舉著手，不停大聲喊著，期望得到講台上的人關注。

教室中洋溢著的朝氣與生機，讓坐在最後一排的大人們滿意點頭，其中還有人不時地在本子上寫著什麼。

年輕女人看著底下充滿活力的孩子們，內心也被感染到，她的聲音穩了不少，顯然已經完全融進了教室活躍的氣氛中。

她準備再挑選一名小朋友回答問題。

於是在此起彼伏的‘我知道’和眾多亮晶晶的期盼眼神中，她環視教室一圈，最終指向手舉得最高、聲音最大的小女孩：“那就請這位小朋友回答吧。”

看到有人被選中，教室裡的嘈雜聲慢慢低了。

“這位小朋友，請你來告訴老師，什麼事情不斷向前發展，會導致兩種完全相反的情況呢？”

在眾人的注目下，紮著兩個馬尾辮的小女孩高高興興地站起身。所有目光都聚焦在小女孩身上，有大、有小，全都看向她一人。

小女孩挺直脊背，微微揚起下巴。她用餘光瞟向周圍一圈其他的同齡小孩，接著目視前方，一臉驕傲地大聲說：“我媽媽被氣笑了！”

“什麼？”

……

陳麥被氣笑了。

這句話，明顯比先前的道歉還要認真，她緊緊盯向前方的人，試圖從這張淡漠的臉上找到一絲玩笑痕跡。

哪怕是一瞬間的流露，她也想抓住。

可就算沉沉黑夜中唯一的光亮就在他的手上，陳麥也始終沒能找到她想要的。

落葉在飄零，風很平靜。

小院外，有微弱的火光從遠方漸近，也有斷斷續續的人聲從遠處傳來。

小院中，先前打架的當事人之一，立即轉移了她的目標。

陳麥怒衝衝地，跨步邁向男人。

她驀地拽過他手上的油燈，往四周一照，質問道：“談忠信，你睜大眼睛看看這一地狼藉，看看這兒，都亂成什麼樣了？”

“還有這個，”她揪著男人的肩袖，迫使他回頭看向堂屋內，指著其中一個破爛的物件說，“這個東西，是你寒窗苦讀十幾年，好不容易才得到的。你忘了嗎，當初你得到它的時候，全村的人都來為你祝賀，不是連什麼……縣城、還有省城的領導都來你家，給你褒獎了嗎？”

“可它現在成了什麼？一塊四分五裂的破木頭！”

昏黃的燭火，因手持油燈之人的激動情緒而急切搖曳著。

在黑暗霸占的地方，薄弱明火照亮的一小片區域。在滿地狼藉中，翻倒落地的鬥櫃壓著的、上麵鋪散著粒粒碎米的、被折斷成多半又遭到無情踩踏的，讓眾人豔羨、象征光耀門楣的牌匾上僅有的“解元”二字，超越所有阻礙，深深嵌進了男子眼中。

“並非什麼重要的東西。”

男子合攏的雙手緊緊挽在寬袖中，神情卻很平靜，“若是毀了，便毀了吧。”

聲音很輕，回蕩在寂靜的小院。

猶如白日見了鬼，陳麥震驚地看著談忠信，難以想象這句話是從他的口中說出。

而當談忠信說完，葉嫂嫂看向他的目光也帶著深深地不解與難過。

於是他們之中，有人發出了疑問。

“談忠信，你是不是瘋了？”

“你為了愛情，居然連功名都不想要了？”

“你是不是喝多了酒，昏了頭？你不看看你家都被謔謔成什麼樣兒了？”

“你家能成現在這樣，全是拜她所賜。”

陳麥指著雲間，對身前的人說，“她可是罪魁禍首，你竟然還要讓他們大搖大擺地走了？”

“罪魁禍首？”

被質問的人還沒有出聲，有人卻再也聽不下去了，清脆的聲音中有著強烈的怒氣，“若非你那日去府上見我家小姐，將那封絕情書交予她，我家小姐又怎會吐血昏迷，至今未醒！如今你卻大言不慚，說我是罪魁禍首？”

是質問，是指責，是今晚發生這一切的源頭。

“這到底是何事？”葉嫂嫂實在不明白，問。

年輕姑娘眼角攜淚，盯著茫然費解的人斥罵：“陳麥姑娘，你既與談公子暗通款曲，自個兒快活便是，又為何偏偏要到我家小姐麵前炫耀？你欺騙我帶你入府，陷我於不義，更是讓我不知不覺地成為害我家小姐昏迷的幫凶！”

“你在胡說什麼？”陳麥氣不過，想要反駁她，“我明明向你們解釋了……”

“還有他！”

雲間不等她再次解釋，又指向堂屋門前的另一人，說，“我本以為讀書人，是癡人、是傻人，但絕非薄情寡義之人。可你又是如何對待我家小姐？你有嬌娘相伴，卻騙她是孑然一身，你口口聲聲不負她，轉眼卻又寫了絕情書給她。”

“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。”她抹去眼中的淚，怒言，“這世道果真如此！”