日子靜靜地平淡下來，陽春三月一過，這春意便是更加濃鬱，周氏的隕歿在這花紅柳素的淡遠春色裡，隻是漸淡漸遠了。皇上雖亦有幾分感傷，也被這些年周氏的跋扈所衝淡了，終是沒過多久便拋之腦後。

穆穆清風至，吹起了我素青羅裙，與春草同在這風中旖旎翩翩。柔佳宮內的花園很是大，然而宮人們終日也隻擺芍藥牡丹薔薇一類，皆是俗氣的緊，終究是與彆宮無甚分彆。

那日午後他來看我，我正在塌上小憩。他握了我的手隨意翻弄，我也不在意，隻是假寐不已。

過了小半個時辰，他輕輕將我喚醒，道：“莫睡了，瞧瞧朕的手藝。”

於是我惺忪睜眼，但見纖纖素手已被他染就了丹卉朵朵，明豔芳菲輕籠指尖。

我笑道：“想來皇上這事兒是做慣了的，不知是哪位娘娘這樣好的福氣。”

他拿了細毫筆，蘸了粉色顏料細心描繪於指尖，邊道：“從前不過是看過母後畫過罷了。”

我湊上前眯著眼看，他正點掇著一朵錦帶花，筆勢柔順且細膩。

我笑道：“這樣精細的功夫，恰似天女風梭織露機。”

他拿了筆順勢輕輕敲了我的額頭，笑道：“多嘴，不許亂動。”

於是便由著他畫了半晌，方聽他道：“苡薇，瞧朕畫得怎樣？”

我笑著睨著眼不說好也不說不好，隻道：“晚上沐浴一蘸水便溶了呢！”

他隻怡然拿了我的手仔細看，道：“怎會？朕用的顏色是蘸水不化的。”複又拿了折扇輕輕扇著。

我拍他一下，笑道：“這樣冷的天扇著，凍著臣妾了。”

他笑著輕輕吻了我的耳上垂著的珍珠耳環，道：“朕來的時候怎麼瞧著花園裡這樣冷清？不喜歡那些牡丹赤芍麼？”

我反著纖手看了，笑答：“花園裡的花再好也不過這樣了，隻是臣妾更喜林間郊野之花，可惜宮裡沒有呢。”

他笑一笑，若有所思，忽然道：“不如在園裡栽培一些鳳仙花，夏天的時候朕也好替你染甲。”

我回眸看他，莞然：“若是要染甲，讓花房裡送些來便是了，哪裡要這樣費神。”

他兀自念道：“金盤和露搗仙葩，解使纖纖玉有暇。一點愁疑鸚鵡喙，十分春上牡丹芽。”凝視我一眼又道：“花房裡送來的又哪比得上朕親自種的？何況現下正是鳳仙播種的好時節。”

我看他興致勃勃，便笑道：“若是百姓知了定是讚皇上深恤民情呢。”

他有些不解，問：“怎麼說？”

我挽了他笑答：“皇上連小小鳳仙的栽種時節都知，那麼對五穀耕種更是了如指掌了，百姓能不讚頌君之賢明嗎？”

他聽了悅然，伸手捏了我的臉道：“隻怕拿蜜來與你比，它也要輸你三分了。”

於是吩咐了下人在院中一角耕了地，我與他隻討論栽培鳳仙的顏色，這樣一個下午忙下來亦是有些勞累，而他則餘興尤存。

留了他用晚膳，夜裡自然是宿在柔佳宮了。我拿了素色錦緞繡著他的一雙襪子，上段用明黃絲線繡了雙龍戲珠，下段則空留著。

而他在案前拿了折子看，須臾他開口問：“昨日藝妃提起要朕晉昭婕妤為貴嬪，你怎麼看？”

我略略一驚，心裡暗想果然是這樣，但麵上仍笑著看他，道：“這事兒皇上該和皇後娘娘商議才對，怎的問臣妾？”

他喝了口茶，道：“朕想聽聽你怎麼說。”

我放下手中的刺繡，恬然看他道：“前頭新年的時候皇上不是已有此意了嗎？何況昭姐姐入宮多時，前麵又有穆貴人的事，多少有些晦氣。”我隻將話說了一半，遂眨著眼看他。