我吩咐采露小心扶她回宮，遂同魏公公前往鳳雎宮。心裡疑慮，惴惴焉舉步邁入皇後的曦華殿。殿內彌漫濃重的藥草味，時有婢女進出，我甫進門就見嬰素端著藥碗出來，她匆匆向我行禮，又吩咐三五宮女準備膳羹。

迎我進去的是另一個侍女，他見我來便牽過我道：“你來了便好了。”

我嫋嫋施禮，輕坐塌邊問：“娘娘好些了麼？”

皇後靠在繡八仙紋的絲織墊子上，一縷青絲柔美蜿蜒在她素色的寢衣，她的笑仿佛擱在塌邊的白玉海棠花熏中蕩漾出的清淡芬香，緩緩道了句：“能挨過這個冬天便算是好了。”

我淺淺笑著，勸道：“現在方過春季，眼前的景色正要林蘿濃蔭時，娘娘可是多想了。”

她仿若才緩過思緒，柔笑道：“本宮大約是想太多了，隻是今日心裡忽然仿佛缺了什麼一般，便想起許久前洛婕妤照料本宮養病的那段日子，所以將婕妤召了過來，婕妤可彆嫌對著本宮麻煩。”

聽她說到此，我方知道皇上是召我來侍疾的，於是恭謙道：“能照料娘娘是嬪妾的福氣。”

她蒼白得發涼的指尖觸碰到我的手掌，眼神卻是含著笑意對他道：“皇上，臣妾前日裡記起許多年前您為臣妾配製的香囊，那沉榆香的味道臣妾至今難忘。然而自己幾番嘗試卻是再也調不出那香味了，如今想來真是有些念著了。”

他神情祥和得令人有些意外，曾聽人們傳言，隻有將逝之人才會這樣念想起過去的種種，而眼前的他卻如一汪碧淵般寧靜，輕笑道：“朕親自去為你調製。”於是便轉身去了。

皇後眼底有一絲留戀，轉而輕歎道：“若是再多給我些時日，或許我在走時會少些依戀不舍。”

她複又看著我道：“我知道婕妤心裡想些什麼，隻是都彆勸了吧，剩下多少時日我心裡自是再清楚不過的。”

她方咳了幾聲便微微喘了起來，似禁不住勁風的蒲柳，歪歪斜靠著，握著絲帕一捂又是殷紅斑斑。

我忙輕輕撫拍著，話方要到喉頭，她道：“馮太醫的意思我早自知，隻是皇上約束著宮人不肯將實話告訴我罷了，婕妤先留下陪我多說幾句話。”

見她隻以你我相稱，我心裡一酸，俯下身子道：“嬪妾在這裡陪娘娘說話，也請娘娘自重鳳體。”

“記得婕妤還在芬儀位時本宮便稱你‘神清骨秀、文雅含蓄’，無怪皇上這樣寵愛你。我與他少年夫妻，也算有十多年的情分了。除了先逝的莊妃，婕妤是這麼多年來第一次走進他心裡的女子。”

我微微垂首，心裡落寞，皇後何等慧眼，又怎能瞧不出，道：“婕妤若是傷懷著皇上對惠嬪新寵，便是不值了。瞧著藝妃，什麼也都看明白了，藝妃甫入宮時，占得可是獨寵。其實向來宮裡女子都不會永遠獨領風騷，然而偏偏她們又是想不透的多，爭來爭去隻為一時的一枝獨秀，始終沒想過真正走進他的心裡。”她含著一抹微笑道：“婕妤還年輕，熬到我這個歲數大約能看得更通透些。”

我輕輕握著她冰冷的指尖，將自己的暖意傳給她，道：“娘娘風華正茂，皇上還需要娘娘陪在身邊。”

“不怕告訴婕妤，如今本宮最放心不下的便是皇上，身邊所寵信的賢德之妃畢竟不多，如今膝下又隻有弘元一子。將來冊立的新後若是心術不正之人，隻怕於江山社稷亦有不利。”

“賢妃、沅妃都是賢淑惠德之人，再不然翎淑媛、容婕妤亦能為皇上排憂解難，娘娘是有福之人，想必能鳳體安康。所以在皇上身邊的，一直也一定會是娘娘。”

她淒涼莞爾，一瓣枯卷的海棠不知何時飄落在她觸手可及的錦被上，她輕拈而來，道：“本宮也想歲月漫長，可是眼下已經無力苦爭了，隻可惜沅妃出身低微，翎淑媛早早失了寵愛，容婕妤又有齊煬王那層關係，而賢妃她……”她頓了頓道：“本宮能信任的，也隻有婕妤你了。”

我隱約察覺到些什麼，急忙退卻道：“蒙娘娘錯愛，隻是嬪妾入宮時日還短，資曆尚淺，能服侍好皇上已是萬幸，又怎敢作它想。”

“婕妤又何必妄自菲薄，本宮既然信你，定是有你的過人之處，隻是……畢竟還要看以後的造化。”她將話說了一半，另一半卻道：“若是有個萬一，有你在皇上身邊照顧本宮便放心了，他是重感情的人，那段日子彆叫他太傷心。”

她大約是說得久了，漸漸又咳了起來，到了用午膳時間她推了膳道是吃不進，最後還是由我喂了些雪梨羹，又迷迷糊糊睡過去。

待他來的時候眼睛卻是紅紅的，手裡握著對鶴銜綬帶流雲紋的水紅色香囊，我輕輕道：“娘娘方睡去了。”