消息在午膳後很快便傳來了，派去的內監帶了驗屍官親自麵聖，更呈上了一件線索——一隻金絲碧璽耳墜。

皇上從驗屍官手中接過耳墜時遲疑了一下，他透著窗外的春光，輕輕舉起耳墜，問：“你覺得這東西眼熟嗎？”

我順著他的目光凝視，道：“仿佛是賢妃娘娘常戴的那對墜子。”

“正是，朕記得是她第一次有孕時朕賞她的。”他眼裡多了一分淩厲，問：“在哪裡找到的？”

那驗屍官答：“回皇上的話，在馮太醫手中找到的，撈起太醫時，他手中緊攥著此物。”說完頓了頓，又道：“隻是此事似乎另有蹊蹺，根據屍身來看太醫應是昨日亥時被害，而從屍身的浮腫程度來看卻是今日清晨被投入井中，離被打撈起來還不足一個時辰。”

“這麼說他不是被溺死的？”

“回皇上，經臣診斷太醫是被人從身後勒死的，而非溺亡。”

皇上對一旁的魏公公使了個顏色，肅道：“召賢妃來問話。”

不過片刻賢妃幽幽而至，見了他依依行禮，他不動聲色拿了耳墜放在她手中，冷冷問道：“賢妃可還記得此物？”

賢妃隻看了一眼便微笑答：“臣妾怎能不識，是當年您親自賞的，這些年來臣妾一直戴著。”

“你認了便好，想必賢妃已知馮太醫的事，偏巧在太醫手中發現這耳墜。”他蹙眉：“你還有什麼可說的？”

賢妃輕輕搖了搖首道：“皇上，這耳墜在昨日清晨便找不見了，隻餘一隻放在臣妾妝奩，定是有人拿去了來陷害臣妾。”

他怒目冷對：“賢妃認為此事能如此湊巧？還是覺得朕會蠢得信這話？”

賢妃雙眼一紅，跪在地上道：“皇上先彆動怒，聽臣妾解釋，臣妾隻想問問大人，太醫是如何死的？又在何時何處喪命？”

驗屍官答：“回娘娘，馮太醫於亥時因被人從身後緊勒而致死，隨後被投入井中。”

賢妃微微昂了頭對皇上道：“那便是了皇上，太醫手中的耳墜無疑指明此事是臣妾為之，但昨日亥時臣妾正抱著小皇子與洛婕妤閒話家常，皇上不信臣妾便也罷了，但洛婕妤能為臣妾作證，難道皇上連洛婕妤也不信任麼？”

我微微驚訝，確實，昨日用了晚膳後賢妃便抱了弘元來柔佳宮，說是皇後生前留下了一些飾物在她宮裡，本來是讓賢妃找金匠照著款式打造些飾品分發給各宮妃嬪的，後來因皇後的病便給耽擱下來了。前些日打理時翻了出來，希望我今日帶去給皇上。那時我便笑問賢妃娘娘怎自己不去，她道皇上如今不愛見人，除了我與惠嬪還往淩雲殿裡去，彆的妃嬪都不敢去打擾，既是一樣要去的不如順便帶著。我想想許是她擔心皇上心情不好不待見她，便答應了下來。

於是我道：“臣妾昨日確實同賢妃娘娘在一起，娘娘還抱了小皇子一起在臣妾宮裡坐了許久。昨夜皇子精神特彆好，怎樣哄也不肯睡，一宮人便陪著他鬨了許久，到了亥時小皇子方有睡意，便輕放在床褥上哄他睡。那時夜深了，外頭風也大，臣妾和賢妃娘娘都擔心皇子回去夜寒風涼易染風寒，所以將小皇子留在了柔佳宮裡休息，賢妃娘娘放心不下，自己亦留宿在了臣妾宮裡。”

此時賢妃略垂首含淚道：“昨日因乳娘喂小皇子吃得多了，臣妾才帶著出來消食，不想在洛婕妤處逗留得晚了。若非昨日臣妾宿在了柔佳宮，臣妾怕是百口也莫辨了。”

皇上麵露悔意，但仍顯疑慮，賢妃見他還有疑心，又道：“既然太醫手中握著臣妾的耳墜，眾人都會以為是臣妾所為，但那時臣妾不可能在場，所以此耳墜也就成了最大的破綻——是有人拿了臣妾的東西誣陷臣妾。至於為何害死太醫，究竟是意在臣妾，意在太醫本人，亦或是意在皇後娘娘的病故……皇上，您要明察啊！”

他扶了她起身，略有愧色，道：“是朕錯怪了你。”

賢妃微微垂淚道：“皇後娘娘才走，後宮的一些妃嬪便迫不及待窺視後位起來。她們這樣害臣妾無非是因為臣妾位高又蒙皇上信任，暫時撫養著皇長子。但若是因為爭奪後位而傷了皇長子之萬一，又或是還藏著皇後娘娘病故的陰謀……臣妾真是想都不敢想……”

我亦頜首，道：“當務之急怕還是應該先找到凶手，或許還能揪出幕後之人。”

皇後生前待我不薄，縱使並非十分親厚，也算得頗多照拂。我不忍她因旁的原因而逝去，不由緊了緊眉對驗屍官道：“太醫既是枉死，必有線索留下，還勞大人仔細察。”

那驗屍官忙退一步作揖：“這是微臣的本分。”即刻便向皇上與賢妃告辭去複驗。

偌大的淩雲殿隻餘皇上、賢妃與我三人，從遠處絲絲傳入耳的是鳳雎宮裡的誦經祝禱聲樂，螭龍穿蓮紋飾香爐裡的沉香香味寧沉，原是叫人安神定氣的味道如今卻使人愈發心神不寧，三人相對默默無言，隻覺這時光是這樣的長，仿若過了一季秋冬。

約摸等了半個多時辰，他早已按捺不住，隨手拿了茶盞便將水倒入香爐，那香立刻“呲”得一聲湮滅了。