掙到了還不算完，還魂這一關也不好過，若借來的屍身與自己相性不合，是沒辦法附身成功的，按擺渡人的說法，便是“啞屍”，全無用處。
總之，前路漫漫，這擺渡人，她且有得做，原本忒不濟的酒量，也且有得長呢。
“十九。”
有人喚她。
樓小禾從掌心裡緩緩抬起頭，來的是“三十”——
望鄉亭環黑水而建，攏共九九八十一座，每座有自己的亭牌，守亭的擺渡人都按亭牌數稱呼，樓小禾被分配到的這座，是“望鄉亭十九號”，大家便都喊她“十九”。
“七爺吩咐，你今日可提前放班，且回去歇著吧。”
三十站在亭外，就這麼遠遠地朝她說話，一副隨時抬腳要走的模樣。
“這……不合適吧？”樓小禾遲疑道。
近日陸續有七八亭的擺渡人出缺，平日裡本就應接不暇的擺渡崗頓時雪上加霜，加班已是常態，至於遲到早退什麼的，是絕不允許的。
單數亭值的是日班，這會兒還不到酉時，距離放班至少還得一個時辰。
“不妨事，我來替你會兒。”三十說著，卻依舊站得兩丈遠，並不近前來。
“可我今日尚未完成任務……”樓小禾見她整個人宛如驚弓之鳥，努力牽了牽嘴角，儘可能讓自己看上去和善可親，緩聲朝她商量道：“非得放班不可麼……我還想再守守，行嗎？七爺那邊，我自去回話。”
謝必安應是心虛，一直有意躲她，根本見不著人影，這話樓小禾也就隨口說來哄哄三十……因為這姑娘看上去似乎快碎了。
三十睜大眼睛，“也，也不是不行……”
她那隨時準備開溜而飄浮不定的腳後跟此刻終於踩實了，“等等，任務？上頭派任務了？我怎麼沒聽說？”
……
瓜子殼跟天女散花似的，飛了滿地。
“原來如此……”三十一臉肅然起敬，“也就是說，之前每日都至少有一位冥客，願意借屍給你？哇，牛呀……怎麼做到的？”
說著，目光落在樓小禾烏黑的兩個眼圈上。
樓小禾謙虛一笑：“許是此亭風水頗佳，來的冥客以女子居多，姑娘們心善，胸襟也廣，多性情中人，一旦聊得投緣，便把你當自己人，很樂於幫你一把。”
三十支著腿坐在對麵，瓜子嗑得飛起，整個人狀態相當鬆弛，她歪嘴謔笑一聲：“是啊，不似男的，多半自戀又虛偽，拿腔作調，虛頭巴腦。就說剛那位懷揣著少俠夢的公子哥，你明明一早就同他說明清楚，他也早想好要拒絕，卻故意釣著你喝了大半日閒酒……他以為，喝高了砸爛幾個酒碗，便算俠氣了？笑死個人。可惜，最近惡狗村裡的狗子不知中了什麼邪，乖得很，都不怎麼咬人了，不然高低不得把這廝屁股咬掉，也算出一口惡氣。”
“……”也不知道她剛貓在哪裡了，看來暗中觀察已許久，氣得不輕。
樓小禾給她剝了個桔子，點頭笑道：“好在我運氣不賴，像這樣的冥客，其實難得遇一回。”
遇上了她也不犯怵就是，畢竟樓小禾犬奴出身，人情事理洞悉於心，再加上這些年用天眼覷也長了那麼點見識，察言觀色，投其所好，款曲周致……簡直信手拈來，隻要把人哄服帖了，還不是輕輕拿下。她這一套雖總在彭狗處碰壁，到了旁人那，可謂無往不利。
三十接過桔子吃起來，邊嚼邊道：“嗬，拉倒吧，要真運氣好，這都借了好幾百次屍了，至於一個能用的都沒有？”
樓小禾剝桔子的手一滯。
三十臉上的笑霎時間僵住，身上的鬆張感碎了一地，慌慌張張從凳子上滾下來，跪成一團，哆哆嗦嗦，腦門上赫然寫著一行字：啊啊啊啊啊啊啊完蛋了她該不會要我的命吧？！
她就這麼驚恐萬狀地跪著，嘴裡叼著瓣桔子，吞也不是，吐也不是。
樓小禾：“……”
是了，這些時日，樓小禾還發現一個事：她的同僚們，乃至於整個夜台的人，對自己的態度都十分古怪。
樓小禾無奈，上前想去扶，還沒碰著衣料呢，眼前驀地一花，回神時，三十早已鼠竄而去。
……大家似乎都怕極了她，仿佛她是什麼吃鬼不吐渣的洪水猛獸。
“怎會如此？”
*
深夜。
樓小禾躺在床上，於虛空畫下串符文，火光閃過，幽暗的書門洞開，心中剛冒出來個“彭”字，被她一把按下，重新默念了三個字，隨手抽出冊舊書來。
薄薄一本，不多時便讀完了。
她將書本攤開，蓋住臉，輕嗅著舊紙張的味道。
一入夜，她便忍不住去想那個人。
這些時日，樓小禾沒少向人打聽他的消息，可每回剛吐出個“彭”字，便總要被打斷，並且收到神神秘秘的告誡：不可說，不可說，噓……
在夜台，那個人的名字，是諱莫如深的禁語。
這倒也沒什麼奇怪的，算是大魔頭的常規待遇吧。
樓小禾也曾想用天眼覷打探一番，可她發現，自己沒辦法念出他的名字，仿佛每念一次，都在詛咒他。
她怎麼舍得咒他呢，疼他愛他還來不及。
其實，暫時沒有彭狗的消息，也不要緊，左右在借屍還魂成功之前，她還要為重逢作許多準備，樁樁件件皆不易，心無旁騖才最好。
不過，他倒是常常在夢中現身，隻是模樣不大好，要麼血肉模糊，要麼開膛破肚，醒來時，冷汗總將枕衾濕透。
村犬吠，晚雞啼，和夜風一起飄入房內——上榻前，樓小禾忘了關窗。
子時剛到，她拿開麵上蓋著的書，側頭看一眼蓮花漏的刻箭：升得稍快了一丟丟。
這漏鐘不大好使，不比彭狗屋裡那個，又精又準，做工極細致，配了一整套木箭，她數過，共四十八支。聽說是因為晝夜還有四季的水溫和水流會有極細微的差異，彭狗親自反複調試，根據二十四節氣，白天黑夜各一支，更換使用，記時極準。
彭狗這人，優點其實不少：聰明，細致，耐心，纖悉不苟……天生煉器師的料。
雖然動不動就發瘋，但天才嘛，性格多少有些缺陷，才不失人味，顯得可親可愛，若太完美了，反倒無趣。
樓小禾反手把書拍了回去，一個鯉魚打挺起身，心裡惦記著可親可愛的彭狗，腳下生風往外走——
時辰到了，出發喂狗。
……
每日子時前後，惡狗村裡不見人，隻見狗。
據說是因為這個時辰陰氣太重，惡狗們徹底失控，不論戴沒戴七星龍眼串，有一個是一個，全往死裡咬，夜台為了冥客和勾魂使們的人身安全，會在每天的午夜時分，全麵封村。
這倒是方便了樓小禾，鬼鬼祟祟來喂狗——左右她挨不著咬。
起初，無論樓小禾喂什麼，狗子們都很團結，一整個油鹽不進。
可她偏不信邪，換著花樣喂個不停，直到有一天，有位冥客說想要吃餅，就那種，小時候，家裡窮得快揭不開鍋的時候，娘親給家裡人做的那種餅，也不記得叫什麼名字了，或許根本就沒有名字。
樓小禾照著做了，發現原是用白麵在大鐵鍋內烤熟的小餅，大概就她巴掌心那麼大，吃起來沒彆的滋味，隻有一股焦焦的麵香。
但那位冥客吃得很香，甚至香哭了。
拿上剩下的半鍋餅，樓小禾興衝衝到了村裡，丟出去的餅竟沒一個掉地上的，狗嘴接得彆提多歡實，她登時大喜。
三下五除二餅便喂完了，對上暗夜裡無數雙綠幽幽的眸子，樓小禾頓覺熱血沸騰，三步兩腳趕回去，連夜烙了幾十鍋，用哈欠乾坤袋套了，從村頭走到村尾，徹底喂了個遍。
從此，她給餅取了個名字，就叫“打狗餅”。
“對妝台，忽然間打個噴嚏。想是有情哥思量我，寄個信兒。難道他思量我剛剛一次？自從彆了你，日日淚珠垂。似我這等把你思量也，想你的噴嚏兒常似雨。”
從前，樓小禾隻覺得這咒語肉麻得緊，頗為嫌棄，眼下卻很愛念，每回念時，那人仿佛正站在她跟前，寬寬大大的手掌輕撫她發頂，唇角噙著笑，眸光戲謔，說：“想我了？”
樓小禾信步行於惡犬之間，手裡不斷地丟著打狗餅，口中喃喃自語：“那可不，想死你了。”
今夜皓月千裡，藏在暗處的那雙眼睛，將這幕看得分明。
“好你個喂狗賊！可叫我逮住你了！”
樓小禾被人扭著胳膊按倒在地時，倒並沒有怎麼慌亂，滿心隻覺得稀奇——
隻聽說過偷狗賊，卻原來還有喂狗賊一說，此為一奇。
來夜台這麼久了，這人算是頭一個不怕自己的，此為二奇。
喂了這麼些天，怎麼著也該喂熟了，眼看著她被人欺負，這些臭狗竟沒一隻有反應的，此為三奇。
樓小禾胳膊好像斷了，疼得呲牙咧嘴，卻還有心思抻著脖子，可勁兒抬頭，眼巴巴地去望天邊的月亮。
太遠了，怎麼夠也夠不著，要是能自個兒掉下來，直接掉到她的懷裡……那該多好。
*
三百二十八天前，夜台高層連夜召開緊急會議——
“這孩子投弱水時，剛滿十八，我問過天機鏡，她出生那年，鳳麟洲確有一個孩子誕生，生母也確實姓樓，到這裡，還沒有什麼問題。”
“那究竟有什麼問題？”
“那個孩子……一出生便夭折了。”
“也就是說，她的身世和身份，全部成迷。”
“一個來路不明的遊魂，弱水鎮她不住，百年不破的結界她視若無物，連天機鏡也照不出她麵目……試問，這般一個怪物，若一朝墮為惡鬼，夜台是否真能承受得住？”
闃寂無聲。
“可她既通過了七爺的考驗，足見其心善誌堅，應當不是惡鬼道之輩。”
“話可不是這麼說的，犬族生性純良，一點也不乏心善誌堅之人，可你看看，那惡狗村裡，不還是萬頭攢動？你難道就敢說，他們通通生來便是惡鬼一道？！”
“不要激動嘛，不要激動，友好商討，友好……”
“今日，哭喪棒曾多次對樓小禾示警，這孩子十分危險，絕不可掉以輕心。”
“不錯，我支持七爺，應當立即將樓小禾列為夜台頭號重點關注對象。”
“好，那麼，依謝七你看，這樓小禾，該如何管理方妥？”
“這姑娘生得一副和善麵孔，又是犬奴出身，待人接物難免柔順過了頭，她這樣的，在夜台少不了要受欺壓，多少良善之輩就是這麼被生生逼成了厲鬼。依我看，索性就把她宣揚成危險凶惡之徒，如此方能在夜台有好日子過，人隻要順心順意，何愁守不住純良心性？”
附和之聲此起彼伏：“七爺高見……”
頭把交椅上的人卻眉頭一擰，嘖聲道：“胡說！我們夜台最是民風淳樸，人心向善，怎麼可能會有人欺負她一個小姑娘？！”
“掌座此話差矣，誰不知道，在我們夜台，連長出來的一棵草，心都是黑的！”
“就是就是……”
“對嘛對嘛……”
“行，行行行，那謝七你說，要怎麼宣揚？”
“為免引起過度恐慌，彭侯野犬的結界，還有天機鏡一事且先瞞下，隻將弱水的文章大肆渲染便可。”
“咳咳，這也確實夠大家夥結結實實恐慌一番了……”
“還有——”謝必安正色，眼神掃過在座諸人。
“七爺你彆這個表情，我害怕……”
“諸位可聽說過萬回哥哥？”
“我知道他，原是一介凡人，其兄遠戍邊陲，萬裡音絕，其母以為殞身沙場，涕淚悲愴，望空遙祭。他堅信兄長尚在人間，把祭品全部裝進行囊，背負而去，闊步如飛，日暮時分，便帶著兄長的親筆家書交給了母親。一日不到的時間飛馳往回萬裡，堪稱神跡，民間紛紛供奉他，靈驗得很，即使所思所念之人遠在萬裡之遙，隻要虔心祭拜，定能平安回來，大家親切地喚其萬回哥哥，聽說後來位列仙班，封了個歡喜神。”
“我聽說的可不是這麼回事，那萬回背著祭物辭了家，跋涉萬裡，卻聽聞哥哥身死疆場的噩耗，甚至連屍骨也未曾找到，他悲痛欲絕，一去不回，慘死異鄉後成了凶神吊客，所到之處，災禍滔天，哀泣遍野……等等，七爺您問這個作甚？”
“早間頒布的禁令，夜台上下務必做到令行禁止，有關彭侯野犬的任何消息，隻字不許傳入樓小禾耳中。否則……”謝必安起身，將哭喪棒往肩頭一甩，冷笑道：“這樓小禾，便是下一個凶神吊客。”