“我們沒找錯地方，城門口那個賣肉的屠戶說了，當日那婆媳二人回來的時候還在他那裡買了四條豬蹄和一籠大腸，當時上的那馬車是他同鄉，就是走的大柳樹村這條路。”

向老二急了：“這條路又不隻通我們大柳樹村一個村子，往西邊走還有好幾個村子，誰知道你們是不是夥同屠戶來騙人的，好從我們村抓了小娃娃拿去賣，趕緊走。”

兩個大漢也不是善茬，做這種事的人本就不是什麼好人，兩撥人推搡在一起，眼看就要打起來。

村裡不乏看熱鬨的人，很快烏泱泱就圍了一大片。

大部分都是不明真相的吃瓜群眾，聽到向老二嚷嚷著拍花子，還真的以為是拍花子進村，個個義憤填膺，扛著鋤頭扁擔就往兩人身上掄去。

那兩個漢子雖然塊頭大，但畢竟雙拳難敵四手，隻能邊打邊退，身上也挨了好幾下，青青紫紫的慘不忍睹。

兩人一邊跑一邊喊，“你們等著，等我們叫人來。”

村民們罵罵咧咧地回道：“區區一個拍花子還這麼囂張，你們再進村見一次打一次。”

向老二聽到村民這麼喊，覺得這下穩了，這兩人這次隻能吃了啞巴虧，晾他們下次也不敢來了，這下可好了，梨花那傻子人沒丟，還白白拿了人家十兩銀子。

向老二這麼想著，一溜煙跑回了家，把村頭的情況和向老兩口說了，向婆子頓時喜上眉梢：“昨晚我還怨著這二傻子跑回來了，現在看，跑回來也挺好，下次再賣一次，大郎二郎他們就都有銀子娶媳婦了，連帶她三叔也能安心念書。”

向老二跟著一起樂嗬，隻有老向頭皺著眉頭不吱聲。

“爹，你咋想，我看眼下就挺好。”向老二見老父這副模樣，忍不住問道。

老向頭道：“話是這麼說，萬一那兩人真的帶幫手來怎麼辦？”

“爹你剛剛沒在村頭，村裡那群人凶得很，揚言那兩人來一次打一次。”

“就怕鬨到官府去，先前老婆子回來不是說還簽了賣身契嗎，他們真上門來要人，我們根本就說不上理。”

老向頭這話一說，其他三人瞬間臉色發白。

“爹，這可咋辦？”

“眼下隻能把那掃把星給藏起來，等真的到了那一步，也隻能堅持銀貨兩訖，人我們已經給了他們了，至於他們把人弄丟了那是他們的事。”

“可這麼一來，村裡那些人不知道要怎麼看咱們了。”

“這年頭大家的日子都不好過，鬻兒賣女也不是什麼稀奇事，這種事在咱們大柳樹村也不是頭一回，李四家不也把那二女兒給賣給了張地主家嗎。”老向頭不以為意道。

“可咱們這是賣給人販子——”

“都是賣，有啥不同。”

二房媳婦周氏仍有些不安道：“若是他大哥回來，得知咱把梨花給賣了，不願去充當恩軍這可咋辦？”

老向頭一聽，聲音頓時提高了幾倍：“他敢——”

十幾年前老向頭不小心受了傷，就讓十六歲的向大根頂著充軍，老漢的傷不過養了兩個月就好了，後麵也沒把大根給換回來，如今都快二十年過去了，向家的兵役全都靠他撐著。

這也是向家輕易不敢分家的原因，一旦分家，二房三房也沿襲恩軍軍戶，都需要各自派人去服兵役。

“老大耳根子軟，他每次回來不過一兩天，你們軟著性子多哄些好話，至於熊氏那邊，她翻不起風浪，那幾個孩子傻裡傻氣不會告狀，這麼些年都這麼過來了，不也是什麼事都沒有。”

“還是爹厲害，有爹在家裡坐鎮，咱就啥也不用擔心，隻要老大一天不死，就得服一輩子兵役，就算真死了，大牛也該到年紀了，到時候把大牛往軍營一送，又能頂個幾十年。”

即便如此，老向頭還是眉頭不展，道：“老二，大郎是念不了書了，二郎跟著老三在城裡，我就不再操心他念書的事了。可你這一支三郎和五郎還是得送去學堂，將來若是能高中，就能脫籍不再承恩軍，以後孫輩也能安枕無憂。”

向老二趕緊點頭應道：“兒子知道，先前說家裡銀錢不夠，如今賣了梨花能有十兩銀子入賬，明年孩子們束脩也有了，就不耽誤事了。”

老向頭歎了口氣：“老三考了這麼多年還是個童生，也不知道能不能成，銀子倒沒少花，再這麼下去咱們家什麼時候才能出個進士，脫籍一事就更談不上了。”

向老二忙道：“爹，三郎和五郎自小聰慧，肯定不會讓你失望。”

周氏也連連附和。

老向頭眉頭皺成了個川字型，這種話不僅向老二跟他保證了數回，向老三上次也跟他信誓旦旦地保證，可如今還是什麼也不成。