蘇乘棠看到院子一角堆放的小山一樣高的臟衣服，懷念起洗衣機來。

她吃完地瓜，回外屋地洗手。猛然間發現給外甥女留著的雞蛋糕沒了。她從屋裡探頭問袁梅：“二嫂，雞蛋糕誰吃了？”

袁梅切完豬草，彎著身子一捧捧往籮筐裡放。蘇乘棠在她身後可以看到瘦成一條線的脊骨，似乎風一吹就能倒下。

袁梅回過頭說：“那丫頭一早上吃了，吃完就跟她爹下地乾活去了，還讓我謝謝你來著。”

吃了就好，特意留的呢。

蘇乘棠洗完手，這才有空觀察整個家。

二十來平的小院子裡空蕩蕩的，沒工夫打理，就在牆根兒堆著兩堆高粱杆子燒火。旁邊就是個地窖，放著上一季收獲的地瓜蘿卜。另外就是兩個倒扣的大醬缸。

窮的坦坦蕩蕩，一覽無餘。

蘇乘棠空手洗衣裳不行，做飯是一把好手，當即跟袁梅說：“中午飯我來做，待會我陪你去洗完衣服就去買豆腐。”

袁梅不比吳玉婷，歲數跟蘇乘棠差不多大。她覺得應該跟小姑子好好相處，一家人和和美美的才好。小姑子主動要陪著她一起乾活，她還是很高興的，一口答應下來。

袁梅先教蘇乘棠拌雞食，教會以後讓蘇乘棠先拌著，她去喂集體豬。喂完集體豬回來，蘇乘棠已經把老母雞喂好了，馬不停蹄地抱著臟衣服帶蘇乘棠去河邊洗衣裳。

到了河邊，已經有手腳快的媳婦找個好地方洗上了。她們避在石頭後麵，不會被下遊水弄臟的地方開始洗衣裳。

氣溫慢慢升了起來，不大會功夫，蘇乘棠的臉蛋變得白裡透紅。額角上還有薄汗。

袁梅身上寒氣重，倒是覺得很舒服。她手上沒力氣，跟蘇乘棠一人一邊擰著衣裳。

這裡離水泥管不遠，她們倆光顧著洗衣裳沒注意水泥管上站著幾個人正在往這邊偷瞟。正確地說應該是王梨花、吳玉婷還有一個男的背著另一個癱子。

被背著的男子定定地望著蘇乘棠，直到離開，還扭著脖子使勁往她那邊看。他們身後跟著王蓮花，嘴巴咧到耳朵根兒，亦步亦趨地往隔壁村去。

等蘇乘棠她們洗完衣裳，回到家裡院子裡掛好，又得去供銷社買今天新到的豆腐。

她們去的晚，供銷社買豆腐的人排著好長的隊。

站在隊伍尾巴，袁梅算了算剩下冒著熱騰氣的豆腐塊，數了數前麵的人頭數，估摸著應該能買到。

等到了跟前兒還真是最後兩塊被她們買到手裡。

白白方方的豆腐塊兒，兩塊就有兩斤重。蘇乘棠後麵的小孩見沒了豆腐，扯著脖子要哭，他奶順手把豆腐板上剩下的一口豆腐渣塞到他嘴裡，連拉帶扯地把他弄走了。

蘇乘棠回到家，遇到蘇家和從另一邊走過來，手裡還提溜著一條手掌大的野鯽魚。

蘇乘棠笑嘻嘻地說：“這可好啊，咱們能加個鯽魚豆腐湯。”

蘇家和找人討來這條鯽魚就是為了給媳婦補補身子，還在愁小小的一條鯽魚不夠分，聽了這話也不跟小妹生氣了，忙說：“挺好挺好，多燉出點湯水給彆人吃，讓你二嫂多吃點魚肉。”

蘇乘棠笑話他說：“傻不傻，燉出來的營養都在湯裡，得讓二嫂多喝湯。”

蘇家和也不害臊，腆著臉說：“小妹懂得多，你照應你二嫂點啊。”

“要喝就給大家一起喝，我一個人喝像什麼話。”袁梅站在晾曬的衣服前，紅著臉說：“我又沒那麼饞。”

蘇乘棠往屋裡走了幾步說：“你們小夫妻慢慢掰扯，我去做飯。”

“沒什麼好掰扯，我給你燒火去。”袁梅到底是害羞了，農村人感情內斂，總覺得稍微親近一點就過界。

蘇乘棠在案板上把豆腐切成塊，感歎道：“真沒想到豆腐還成了稀罕貨，去晚一點都買不到。”

袁梅說：“都是楊家村的豆腐，原先他們村子裡的人就靠做豆腐為生，挑著扁擔周圍村子裡到處送豆腐，後來豆腐坊歸為集體了，會做豆腐的人就越來越少。這些豆腐還是咱們村跟他們村關係好才送過來，其他村子還輪不上呢。”

蘇家和幫媳婦抱著高粱杆進到屋裡說：“其實一點不稀罕，總不是吃不到肉，就把豆腐當肉吃。要說前些年，青鳳那邊也有人會做豆腐，比這個還要好吃，豆味可濃了。可惜也沒個豆腐坊，吃過兩次就沒吃到了。”

蘇乘棠把豆腐塊滾水下鍋，拿鍋鏟的背麵推了一下，把青鳳有人會做豆腐這件事默默地記在心裡。

到了中午，下地乾活的人回家吃飯。

全家人都在，獨獨少了吳玉婷。

蘇乘棠做的紅燒豆腐比肉還香，手藝獲得大家一致好評，湯汁都被用來拌飯吃了。

還有鯽魚豆腐湯，沒一絲土腥味兒，鮮甜可口，熬出來的湯是奶白色的，最後剩下點湯底袁梅實在喝不下，都讓蘇家和給吸溜了。

大哥還是沉默寡言吃完飯就下地乾活去了。他閨女蘇小禾總算露了麵，帶有稚氣的臉蛋曬的黢黑，頭發剪的很短，跟假小子似得。

十三歲已經長的很高，就是跟她爹一個毛病，走路背挺不直。

蘇乘棠見她光扒拉水飯不敢吃菜，怯生生地瞅著人，給她夾了燒豆腐。她也不嫌燙嘴，囫圇個兒地咽下去，像是怕誰搶。

吃完飯蘇小禾就跟著蘇國政一起下地，扛著大人用的鋤頭，要去地裡挖番薯。

蘇乘棠望著一大一小的背影說不出話，目送他們離開後，總覺得忘記點什麼。

大嫂...吳玉婷...

哎喲，不對啊。

記得吳玉婷一回娘家就要到村口橋洞跟姘頭幽會啊。他們爺倆在這邊乾活遭罪，她不能放著吳玉婷在外頭美美地享受新生活啊。

不行，她得拉著大哥一起去捉奸。