爹娘忙拉了我起來，臉上又是欣慰又是傷悲。

爹抬手拭了眼角，肅然道：“蕊兒，進了宮切記寵辱不驚才能安生立命啊。”

我重重地點點頭，應道：“是，女兒記住了。”

娘又拉過我的手，柔聲說：“時辰不早了，你且去歇著吧，明兒一早可就要上路了。”

我依言辭了爹娘，到外間喚了紫陌一道回了自己的小院。

剛進到房中，紫欣便迎了上來：“小姐回來了。這杏仁鮮奶露剛得，小姐熱熱地喝了才好眠呢。”

紫陌頑笑著接過話茬：“虧得你了。咱們小姐向來睡覺就輕淺，現在又裝了這多少心事，希望你那杏仁鮮奶露能讓小姐安心的睡一晚吧。”

我舀著那盞裡的杏仁鮮奶露，輕笑道：“你們的心意，我是知道的。此番進京也虧得你們願意陪著我。如若真進了皇宮，這以後的日子，還得你們扶持著呢。”

紫陌紫欣聞言俱收斂起笑容，雙雙跪在我麵前。紫欣神情嚴肅的說：“我們姐妹能服侍小姐已是天大的福氣，又有誰家小姐能如小姐您一般待我們呢。”

紫陌接著說：“我們姐妹的命是小姐撿回來的，彆說是跟了您去皇宮享福，哪怕是讓奴婢為小姐死了，我們也是甘願的。”

我擱下手中的鮮奶露，幽幽地說：“都說一入宮門深似海，後宮可是脂粉堆成的戰場。你們跟了我又哪裡是去享福呢？罷了，我們自幼一塊長大，雖說你們的身份是奴婢，可我是把你們當成異姓姐妹的，若我以後能好，必為你們求個好去處！”

說完我伸手扶了她們起來，又握住她們的手，切切地說：“若此去雀屏中選，以後你們就是我的眼睛、我的耳朵，萬事都要小心謹慎，幫我瞧著那犄角旮旯，替我聽著聲兒，唯有這樣我們才能在那後宮之中生存。”

紫陌紫欣又雙雙跪下，朗聲道：“奴婢們以後就是小姐的眼睛、小姐的耳朵，妥帖服侍小姐。”我佯嗔道：“知道你們伶俐又忠心，就彆老跪我了。時候也不早了，都歇著吧。”

如此一夜無話，輾轉反側間，不覺天色已經大亮。我在家中的最後一個夜晚就這樣過去了……

四月初十日，宮中的接應車馬、給事大臣，執著儀仗和車馬來接我這個備選的秀女進京，雖說隻是迎秀女進京，但那也是極大的陣仗，幡舞蟠龍，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，一切整肅卻又華貴，昭示著天家的氣度和威嚴。

爹娘也比著嫁女的規矩給我準備了豐厚的“嫁妝”，一擔擔、一杠杠都朱漆髹金，流光溢彩。紅妝隊伍蜿蜒尾隨在迎接秀女的車仗後，洋溢著吉祥和喜慶。

在震耳欲聾的炮仗聲中，我含淚拜彆了爹娘，登上了進京的馬車。

街巷上滿湧著來看熱鬨的百姓，聽著鳴金開道響鑼的“鐺——鐺——”聲，看著肅穆威嚴的儀仗引著浩蕩的紅妝隊伍一路行去，無人不豔羨、無人不驚歎……可是沒有人知道馬車裡坐著的這個女子，她心裡裝著的到底是期待喜悅還是忐忑憂傷。