仲夏之時，正如韓愈詩雲：“五月榴花照眼明，枝間時見子初成。”
賽龍舟的熱鬨才過去沒多久，天氣微微暑熱起來，早晨起了一場薄霧，氤氳的霧氣籠罩下，仿佛還能聞到艾香。這端陽才過去沒幾日，對於剛剛操持過節禮的主母們而言是難得可以鬆快的日子，卻不曾想到一道突如其來的聖旨打破了京中的平靜。
錦鄉侯府世子夫人周氏聽到旨意，隻覺得五內俱焚，麵對著桌上滿滿當當的早膳她半點心情也無。
周氏今年三十五歲，圓圓的臉蛋，額頭光潔飽滿，耳垂厚實，形容俏麗，望之若二十來許人，她人也很有福氣，生了一對龍鳳胎之後，又生下一對雙胞胎，在錦鄉侯府管家數年，丈夫從無妾侍，京中的女眷們就沒有不羨慕她的。
“大夫人，您多少也要吃點，過會子還要進宮去慶賀呢。”
身畔大丫頭勸著。
周氏顯得憂心忡忡：“我正是為了進宮才用不下飯。”
大丫頭一凜，不由感歎：“咱們大雍的規矩向來是有皇後在就不立皇貴妃，這般皇後娘娘又該如何自處呢？”
要說當今皇後，出自江陵望族阮氏，阮氏四世三公，可謂是豪傑輩出，阮皇後之父乃步軍統領，其叔父更是勳貴之最，被封為渤海公。
可就是這樣背景出身的皇後，卻被逼到如此境地，丫鬟也不由得為之傷心，那皇後娘娘是個多好的人啊……
“賢妃不怕成為眾矢之的麼？虧她的封號還為賢妃。”
聽丫鬟提及賢妃，周氏更是沒了胃口，索性把筷子放在桌上，忍不住道：“那賢妃不過是阮氏旁支出身，當年若非是中宮無子，阮氏根本不會送她入宮，她卻絲毫不顧念恩情，反而倒逼主上。”
隻聽此時錦鄉侯世子韓奇走進門來，更是一語中的：“恐怕賢妃的目的還不僅限於此，後宮之中誕下皇長子的郭瑾妃一向不受寵，另三位皇子的母妃崔貴妃和皇上鬨翻，早已被廢為庶人，如此更加無緣於大位。我朝一向是立嫡立長，賢妃下一步，怕是要取代皇後，這樣才能名正言順的讓自己的兒子成為嫡子。”
周氏震驚：“這……這……那皇後娘娘怎麼辦？去歲，郭瑾妃把皇長子送到皇後娘娘膝下，就是為了給皇長子一個好一點的身份。不，外麵那些大臣不會同意的，阮家也不會同意的。”
想到這裡，周氏又慢慢平靜下來。
韓奇知曉自家夫人曾經受恩於皇後，甚至某種程度當年二人能在一起，也是因為皇後助益良多，現下皇後被逼到如此境地，他們都有心助力。
“是啊，皇貴妃到底不是皇後，你不要多想了，還是進宮請安吧，正好看看皇後娘娘那裡，咱們有沒有什麼幫的上忙的。事情還沒到那個地步，大臣們肯定不會依的。”
永隆帝已經下明旨封賢妃阮氏為皇貴妃，並要命婦進宮慶賀，錦鄉侯府肯定也是要去的，否則，那就是對皇貴妃不敬。
周氏也很無奈，好在結果被韓奇料到了，大臣們紛紛上書要求立國本，甚至暗指皇貴妃是妖妃。
如此，周氏心情才暢快些，也不那麼排斥進宮了。
立國本的意思就是立皇長子，若皇長子立為太子，誰知道奸妃在皇貴妃這個位置上能不能坐穩？
很快就到了入宮那一日，周氏著大妝進宮，按照規矩，命婦進宮一般先給太後或者皇後請安，再去向其他妃嬪問安，但是她今日甫一進來，內侍就徑直帶她到了宸佑宮。
周氏雖然算不得什麼才女，但是宸佑二字她很清楚是什麼意思，這分明指帝王居住的寢殿，沒曾想皇上居然給了她。
走過儀門，內裡已經是歡聲笑語了，周氏不敢怠慢，處處小心的進去。
這宸佑宮用漢白玉做的石階，殿外擺著銅鶴香台，嘴裡吐著絲絲青煙，再進到正殿，此間屋宇精美富麗堂皇，說是神仙宮殿也不為過了。錦鄉侯世子夫人的誥命不低，但是今日來的不少是公夫人、閣輔夫人，她這位世子夫人就不夠看了。
行到右側，周氏才跪在蒲團上磕頭行禮，餘光打量著坐在上首的皇貴妃，她和自己一般年紀，當年同時以女官身份被阮家人送進宮中，當年這位皇貴妃境遇可是慘的很，一進宮就得罪了盛寵的崔貴妃，被折磨許久。
皇後娘娘那時因為無子，過的戰戰兢兢，也在皇上麵前遞不上話。
她亦是無能為力。
偏偏就是那個時候被打壓的狠的阮女官，卻不知道怎麼一步步的從選侍成為賢妃，要知道大雍妃嬪等級是皇後、皇貴妃、貴妃、賢妃、淑妃、德妃等等，須知這位皇貴妃在成為賢妃時，也是沒有任何子嗣。
一直到誕下皇子後，雖然是賢妃位份，但拿的份例待遇都是貴妃了，大家都認為她最多就是封貴妃了。
卻未曾想到，永隆帝居然親封了她為皇貴妃。
行完禮起身，周氏偷偷打量這位皇貴妃，她和自己年齡相仿，卻依舊美麗動人，聽聞天子喜掌上舞，後宮輕盈美麗者很受寵，皇貴妃堪為個中翹楚，她腰間盈盈一握，嬌柔若折柳，更出眾的是她的相貌，杏眼桃腮，膚若凝脂，似海棠醉日，微微蹙眉間似梨花帶雨，聲若嬌貴的黃鶯一般。
曾記得她當年官話還沒自己說的好呢，周氏坐在那裡想著。
外人都說她跟妲己一般，被九尾狐附身，所以極會迷惑皇上。
周氏前麵做的幾位女眷極儘奉承，皇貴妃臉上卻沒什麼得色，反而道：“幾位祝賀本宮，本宮何喜之有，一切不過是陛下的恩典罷了。”
……
在皇貴妃處沒多久，周氏就去了坤寧宮拜見皇後，皇後臉色蒼白，虛弱中帶著一抹笑意，她的桌前依舊放著新鮮的梔子花，略微湊近，就能聞到清香。
正如皇後這個人給人的感覺，永遠和善，不懂人心險惡，有寬恕之德。
“娘娘……”周氏很激動。