皇後淺聲道：“你來了。”

“娘娘，我有事要同你說。”

皇後屏退左右，還來不及等周氏開口，就道：“你是為了她立皇貴妃一事來的麼？”周氏還未開口，皇後就知道是什麼事情了。

周氏頷首：“娘娘英明，這皇貴妃狼子野心，怕是生了要篡位的心。您一向淡泊，不與人生事，可是她就不同了，她現下怕是相中了您的位置，您的處境岌岌可危呀！”

皇後卻了然一笑：“那有什麼法子，這宮裡還不是皇上說了算。”

“可娘娘，您也要為大皇子著想啊，大皇子母家卑微，早認了您做母後，他喊您一聲娘，您就不能不為她做打算啊？滿朝文武都為皇長子搖旗呐喊，上疏鏟除奸妃，娘娘您也要多為他打算啊。”

“是了。”皇後臉上終於有了一絲動容。

周氏又添了一把柴，“當年若非是您，皇貴妃她還在江陵鄉下呢，焉能有今日。她素來是不知道知恩圖報的，李冠家和她家世交，當年她為妃時，李冠不遺餘力的幫忙，可李冠落難，她卻袖手旁觀。更彆提簡夫人了，當年被崔貴妃欺負時，簡夫人可是幫忙遊走，但去年簡家被抄家，皇貴妃更無動於衷，天子素來愛重她，還想她替簡家轉圜幾句，就打算放了簡家，不意她哭哭啼啼一場反而讓天子懲罰簡家，天子前腳抄了簡家，後腳簡家家資就進了皇貴妃個人的私庫。簡夫人她這麼多年建橋鋪路，贍養孤兒，是難得的好人，皇貴妃卻恩將仇報。”

皇後苦笑：“你說了這些我也知曉，但非我不願，而是不能也。”

周氏愕然。

卻說宸佑宮內，皇貴妃正翻看著一本書，她神情淡淡的，左右兩側的人都知道皇貴妃並不愛笑，儘管她生的花容月貌，卻極少露出笑容。

很快，就有人遞了紙條進來，大宮女素煙接了過來，附在皇貴妃耳邊小聲說了幾句。

但見皇貴妃笑笑：“憑這還想跟我爭，真是癡心妄想。”

“這錦鄉侯世子夫人，也太大膽了，她竟然敢鼓動皇後對付您。”素煙很是不平。

皇貴妃冷哼一聲：“皇後是天生好命，生來是阮家嫡係的長女，叔伯兄弟個個是國之棟梁。周福柔則天生好運氣，總能逢凶化吉，就是隨手救個人都是公侯子弟，也很能莫名趨利避害，似乎天生就有這樣能力，遇到無數貴人。我不如皇後會投胎，也不如周福柔運勢衝天，但即便如此，那又怎樣呢？我依舊相信人定勝天。”

她說完這話，直起身來，徑直看向窗外，語氣很是森冷：“皇上年紀大了，越發忌諱結黨，本宮封皇貴妃之事，恐怕觸動了某些人的心弦，他們越是結黨，越是威逼，皇上就越不喜。你去讓人在皇長子處放個風，讓他求皇後出手。”

素煙不可置信：“娘娘，您這不是讓她們來對付您麼？”

“他們真的能對付我麼？皇長子和皇後娘家關係越緊密，才越讓皇上忌憚，皇長子和阮家綁在一條船上才好，皇上踐祚時就受夠了輔政大臣的氣，親政後一直削弱這些勳貴宗室提拔武官，皇長子這般不是自取滅亡才怪。”

說到這裡，素煙方才明白：“娘娘真是深謀遠慮。”

皇貴妃微微一笑：“什麼深謀遠慮，不過是保命罷了。以前太/祖爺說後宮中有生育的妃嬪不殉葬，後來到了成祖爺時，時魏太後把生了三子的陸貴妃殉葬，還好先帝隻有太後一位皇後，方才沒有不人道的事。若本宮不坐上那個位置，一旦山陵崩，本宮怕是頭一個就要殉葬的。”

殉葬這種事情聽的讓人心驚膽戰，素煙不由打了個冷顫。

皇貴妃淡淡的道：“你去添一件衣裳吧。”

素煙搖頭：“奴婢不冷，奴婢隻是想到皇後娘娘其實並未同意錦鄉侯世子夫人的看法，皇長子怕是再求，她也不會答應。”

“她素來無用，我是知道的。就是這樣，皇長子才會和阮家的人勾搭上，以求安穩，阮家那些人想必也不會拒絕，至於她答不答應也沒用，皇上早就不聽她說什麼。當年她身邊那個叫什麼流蘇的陪嫁丫頭，好像多抬舉我似的，還想讓我借腹生子，我那時就想著借腹生子是假，怕是去母奪子是真。我不是沒想過生下孩子後，放中宮膝下，但若我能為，何必把希望寄托子啊彆人身上呢？”

皇貴妃又譏誚道：“皇後素來如白蓮一般，喜養梔子花之潔白，可惜她身邊的人一個比一個會算計。”

素煙好生佩服皇貴妃，論及對人心把控，運籌帷幄，決勝於千裡之外，無人出皇貴妃其右。

一年後，皇長子因為結交外臣，被永隆帝公開表示不尊君父，生出不臣之心，至於皇後無子，自請廢後，永隆帝為她興建一處皇家尼庵，被賜妙善真人。

誰都看的出來，這是在替皇貴妃和五皇子鋪路。

宮外群情激奮要除奸妃，當然也少不了錦鄉侯府在那裡推波助瀾，周福柔哭道：“奸妃竟然陷害皇後和皇長子，皇後娘娘正位中宮三十載，並無大錯啊。”

韓奇歎道：“老大人們已經叩闕多時了，不知道皇上會不會回心轉意？”

……

宸佑宮卻是一片寧靜，素煙把上疏罵皇貴妃的人一一列舉，皇貴妃聽了半天都沒什麼反應，反而還笑道：“他們不鬨，我反而還不習慣。這麼些年，自從我得寵起，就有人說天子冷落中宮獨寵於我，恨不得把我和妲己玉環一樣都當成紅顏禍水。”

素煙打心裡難受道：“娘娘，很快咱們就熬出頭了。等您將來正位中宮，咱們皇子被封為太子，您就熬出來了。”

“傻丫頭，你難受什麼，我都不難受呢。就像我用膳，從前在家中，我可能吃了，但是皇上喜歡纖細之人，我每日吃飯從不超過兩筷子，夾菜從不超過三筷子，還有我這腳，當年還是天足，我爹爹娘親帶我去江陵府的吃米圓子，我來回走好幾趟都不知道累，後來為了進宮，活生生裹了小腳。初時是不舒服，但後來也就慣了。”

皇貴妃語氣溫柔，她很少這般與宮女們這般說話，除了在皇上麵前妙語連珠，私下更是不怎麼言語，唯獨愛好看書。

素煙知道這是皇貴妃很快就熬出來了，即便她不被封為皇後，但未來也是帝母，縱然千夫所指，但皇貴妃日後不必殉葬，這就是大好事。

“夜深了，奴婢服侍您歇下吧。”

皇貴妃今日似乎格外高興，她褪去釵環衣衫，躺在床上時，頭一次露出孩童般的微笑對素煙道：“不知今日能否在夢中遇到我爹娘呢，希望她們能保佑我和我的孩兒平平安安。”

素煙哄道：“會的，娘娘，肯定會的。”