項宜被楊蓁連勸帶拉地帶走了。

譚建偷偷想，自家大哥不知道也就罷了，眼下知道了，是不是該請大哥一起去？

可他有小心思，若是請了大哥，而大哥又答應了，自己這戲隻怕是看不好了。

他故意裝作沒想起來，含混著跑了路。

沒人邀請譚廷。

弟弟沒有，弟妹沒有，他的妻子更沒有。

譚廷隻能看著三人離去，獨自一個抿著嘴負手回了書房。

他剛回了書房，便收了一封族裡的請示帖。

譚廷立時收了心神，打開看了看。

今歲年成不好，不少本地庶族農戶的田裡收獲甚少，根本交不上衙門要的稅，日子過得艱難。

若是趁著這個時候收購田地，能以低價收下不少良田，非常合算。

已有不少大小宗族如此辦了。

譚氏的族人也想借機拿出手中閒錢，收了良田以後，再讓這些農戶變成佃戶為他們種田，而大宗族天然就有府縣衙門關係，並不需要交多少公糧。

裡外裡，是穩賺不賠買賣。

這些年，每逢災年便有人趁機收田，不光世家大族在收，宗室皇親也在收，甚至壓價收田，並不是什麼稀奇事。

但今歲天冷的厲害，遠過於往年，手頭缺錢過冬的農戶陡然多了起來。

族中眾人合了一封請示帖遞了上來，不僅想要收田，還有不少人請求向族裡借錢收田。

如此一來，本來占了清崡縣乃至寧南府大片良田的譚氏一族，此番又能擴大田產不計其數。

族裡眾人的日子也會越發好過了。

這本不是一件大事，族人跟族裡借錢也是平常。

譚廷本該提筆批下這張請示帖子，但筆懸起來，又被他放了下來。

他看著那請示帖，陷入了沉默。

若是經此收田，經過這一冬失去良田的農戶，隻怕更加艱難了。

庶族農戶的日子，看似不與世家大族相關。

但他們過的不好，流民就會增多，世家大族與庶族農戶之間摩擦也會增多起來。

小摩小擦也就罷了，若是鬨出流血大事，便不好收場。

譚廷莫名想到了他的妻子。

她也是庶族寒門出身，從前兩家締結婚約的時候，世家和庶族之間的關係，還沒有這般緊繃。

不過是十年的工夫，兩族已相互橫眉冷眼，隻要再有一事大鬨出來，兩族之間隻怕更無法共存。

屆時，他與她又會怎樣？

譚廷皺了眉，將那請示帖推去一旁，另取了兩張紙出來。

朝堂裡，打理朝政的太子一向以民為先，極又重農事，而譚氏早有族規，與鄰為善，廣交善緣，不可因勢大而欺壓弱小。

他前後思慮一番，回了那封請示信，將朝中法度、太子態度，以及譚氏族規和祖宗訓誡，條分縷析地說了。

譚氏族中不會借出這筆錢，他同樣告誡族人不要壓價買田，因小失大。

回了這封帖子，譚廷親自去了一趟城外宗族田莊，將今歲過冬的事宜吩咐了幾句。

此番打了個來回，回到城中便聽到了咿咿呀呀的唱戲聲。

譚廷於聽戲一事並無太多興致，但今日城中戲聲正盛，遠遠看去，前方喧鬨裡傳出唱聲的正是時粹酒樓。

正吉騎馬跟在他家大爺身邊，突然聽到大爺問了一句。

“我是不是許久沒看戲了？”

沒頭沒尾的一句話，把正吉都說愣了。

正吉努力回憶了一下，“大爺好似有大半年沒看戲了。”

大半年，算不算很久呢？

正吉不知道，卻見自家大爺默了默，然後調轉了馬頭。

“嗯，那就看看吧。”

正吉不敢耽擱，連忙跟上前去，見慣來不喜熱鬨的大爺，另外人頭攢動的時粹酒樓前，下了馬。

清崡縣不大，最熱鬨的就是這縣衙大街。

正吉見大爺倒是不急著進去看戲，反而目光看向遠處巷子口一家不甚起眼的鋪麵上。

那鋪麵門匾刻了四個字——吉祥印鋪。

正吉連忙上前，“大爺有什麼吩咐？”

大爺點了點頭，剛要說又想起什麼，看了他一眼。

“你不行，讓秦方去，讓他不許透漏身份……”

譚廷把事情吩咐給正吉，讓正吉尋秦方去了。

秦方是他在京城收的管事，想來最不像譚家人。

譚廷看著遠處的吉祥印鋪，歎了口氣。

正吉走了，譚廷在喧鬨的人群裡四下看了看，並沒看到什麼人，於是抬腳進了酒樓

... ...

他前腳踏進去，還沒走出幾丈遠，便見有人從人群裡擠出來，急急忙忙地朝他走了過來，同時讓人從喧鬨的人群裡，分隔出一條道來。

是時粹酒樓的方掌櫃。

方掌櫃能在清崡縣城開大酒樓，全憑譚家給麵子，當下聽說譚氏宗子竟然來了。

起初他還以為下麵的人騙他，但看到譚廷當真在此，汗都落了下來。

他完全不知道這位宗子大爺是來做什麼的，誠惶誠恐地引著往後麵庭院走，但見這位大爺腳下不動，反而看了一眼戲台，又立時醒悟過來。

“二爺定的桌就在看台正下方，正戲還沒開場，大爺過去坐一坐？”

他問了，見這位讓人琢磨不透的大爺微微蹙眉。

譚廷沒想到，正戲沒開場，譚建他們便卡著時辰也沒到。

方掌櫃又要讓人往坐台前為他開路，他開了口道罷了，“尋個遠處窗下的座吧。”

這又是什麼意思？方掌櫃滿頭都是霧水。

不過譚廷也沒讓他繼續猜下去，讓他自行忙碌，自己坐去了窗邊的雅座。