凱恩斯帝國，王宮大殿。

後花園裡從異國搬運過來的罕見花草在皇族園庭師的精心照顧下，依舊有些無精打采似的，在過於明媚燦爛的陽光下垂著葉片，遠遠看去甚至還有些蔫巴。

在在剛剛入春的季節，這樣燥熱的天氣也是很罕見了。

花園另一端的平地上，幾個打扮精美的女人圍著圓桌落座，從昂貴瓷杯裡品著花茶，彼此露出著恰到好處的微笑，言語間儘是歡聲笑語。

「皇後陛下的花園一入春就有這般漂亮的景象，真是令人豔羨不已。」一位穿著碧綠勒腰長裙的女人笑著開口，對坐在主位上的人奉承道。「那是納巴蘭蒂亞的小葉菊麼？真是太漂亮了，叫人一飽眼福。」

坐在主位上的，上了些許年紀，卻依舊在舉手投足間都透露出隸屬於上位者的從容與高傲的女人，聞言後卻隻是笑了笑，並沒有接話。

凱恩斯帝國的皇後，大皇子的母親，作為在帝王家穩坐國母之位的女人，即便是隻一個淡笑，都足以叫他人麵麵相覷，在心裡暗自琢磨其背後的含義。

「赫爾辛基夫人真是的，這還不到小葉菊盛開的最好的季節呢。這就算漂亮的話，未免有些誇張了吧。」

反過來替皇後接話的是個稍顯年輕的，穿著淡粉束身衣裙的少女。在場的幾位都是認識這個新麵孔的，這是愛利家族剛滿十八歲，剛剛踏入社交圈的千金。

少女顯然是沒意識到自己說的話有什麼不對，隻當自己是很漂亮的替皇後接了話，喜滋滋的，直接無視了赫爾辛基夫人那有些沉下去的臉色。

愛利小姐把身子歪了歪，靠近向一言不發的皇後。

「陛下，據說用剛剛盛開的小葉菊泡出來的花茶，是最養顏美容的……」

愛利小姐自顧自的說著，麵頰透露著淡淡的粉紅，圓眼亮晶晶的，一副很是討人喜歡的模樣。

剛成年的少女，是比任何花草都要惹眼的。

她這般賣力的想要得到皇後的青睞，這樣的心理在座的各位夫人倒也不是不能理解。

剛剛踏入社交圈的少女，能夠受邀參加皇後的茶話會已經是極其罕見的事了。

若是能趁機得到一個好的風評，那更是讓她以後在社交圈裡直接登上了一個他人莫及的地位。

隻不過……

其他幾位夫人的視線有些不約而同的，同時望向了坐在皇後右手側位置的人。

那也是個不過二十出頭左右的年輕女人，一頭罕見的黑色長發精細的卷起盤在腦後，一雙碧綠的狹長眸子，白皙的皮膚和薄淡的唇色，讓安靜的她顯得愈發像個精致的假人。

那年輕女人隻是安靜的聽著，如毒蛇一般的眸子安靜的望著喋喋不休的愛利小姐，嘴角噙著的笑容弧度從未落下。

其他夫人們雖然是在有一茬沒一茬的接著話題，但彼此交換著的眼神裡，已經有了愛利小姐看不明白的含義。

等太陽更烈了一些的時候，皇後開口了。

「愛利小姐。」她說道，有些意有所指似的。「您父親今天覲見國王陛下差不多也快結束了，您應該和您父親共坐一輛馬車回去。」

愛利小姐怔了怔。「但是……」

「去吧。」皇後的語氣依舊淡淡，但卻沒有讓人反駁的餘地。

愛利小姐的臉色頓時慘白了起來。

她訕訕起身行禮，邁著僵硬的步子，在轉身時甚至不小心碰到了桌子，有些倉促的，不安的離開了。

在她走後，其他幾位夫人的視線再度回到皇後和她身側的黑發女人身上。

最先開口的是皇後。

「塔蒙德小姐。」她說道，表情似乎放鬆了許多，也帶上了淡淡笑容。「感想？」

黑發女人的指尖輕輕敲在桌麵上，碧綠的眸子裡看不出情緒，隻是嘴角一直噙著的笑意愈發大了起來。

她掃視一圈望著她的夫人們，隨後再轉頭望向身側的皇後。

她抿了抿唇，露出一個帶著顯然嘲諷意味的笑。

「真是個沒腦子的蠢貨。」

她如此評價道。

此言一出，像是給各位夫人們扔下了一個值得討論的話題似的，女人們頓時紛紛七嘴八舌的議論開了。

她們抱怨，嘲笑，鄙夷，對愛利小姐從頭到腳的都批評了個遍，包括她的衣著打扮，到言行舉止，一處不落。

而這樣的場景，在黑發女人看來，也是一樣的愚蠢。

但她足夠聰明，才會保持沉默，和恰到好處的微笑。

伊萊納·塔蒙德，塔蒙德伯爵家族的長女。

其他千金往往是十八歲正式踏入社交界，而她則是十五歲就已經是名聲大噪。

一來是因為塔蒙德伯爵的權高位重，二來是因為所有接觸過伊萊納·塔蒙德的人，都不可否認其獨特的魅力和極其聰明的頭腦和手段，讓人根本意識不到她本應是個涉世未深的少女。

也許該稱之為個人魅力，或者是領袖魅力，伊萊納似乎可以很輕易的拉攏人心，讓人想要進入她的眼界，得到她的認可。

貴族們暗地裡憎恨她，卻又討好她；他們畏懼她，卻又蜂擁而至的圍聚在她身邊。

伊萊納·塔蒙德能成為貴族社交圈的中心，還有最重要的一點就是，她深得皇後陛下賞識。

甚至更有傳言說，她應當會成為大皇子的未婚妻。

但這一切在皇太子從戰場上回來前，都是未知的東西，沒有任何定數。

伊萊納抿了口茶，指腹下意識的輕蹭過嘴角。她開快步始對這樣的茶話會感到無聊了，但從表麵上卻是看不出來。

「聽說戰爭快要結束了。」一位夫人試探著開口，神情謹慎起來。「大皇子殿下應該快凱旋歸來了吧。」

皇後的笑容似乎終於帶上了幾分真誠。「是了…凱爾應該過幾天就會回到皇城了。」

皇後的視線似乎不經意的落在了伊萊納身上一瞬，而得到這個信號的各個夫人，像是得到了某種允許似的，開始了進一步的追捧。

「塔蒙德小姐和凱爾大皇子殿下果真是絕配的…」

「要說這皇城裡誰能與大皇子殿下相襯，果然隻有塔蒙德小姐。」