聖元十九年春。

比起小橋流水的煙雨江南，永平城的春天從來是熱鬨且繁盛的。真真是天子腳下，龍脈養著的地方，城西珞宜山上的杜鵑剛剛開遍，城北定昆池的紫玉蘭又等不及妖嬈萬千。就連那尋常百姓家裡養著的報春花，一蓬蓬爭先恐後地從灰色的牆沿上竄出來，顏色也比彆處鮮豔許多。

十四歲的薛冰坐在後院地勢最高的聽雨亭裡，看著被姹紫嫣紅包圍住的京城，放下了手裡的針線。

這次怕是最後一次隨爹爹出遠門了吧？！爹爹說自己大了，不能老跟著自己東奔西走，也是時候找個婆家了！

婆家麼？真的就要和一個完全沒見過麵的男子過一輩子嗎？不過，沒有自己這個拖累，爹爹也該會輕鬆許多吧？！

薛冰想的正出神，冷不防外麵忽然嘈雜起來，隻見一個火紅衣裳的年輕人抱著一個孩子就闖進了內院，他身後還跟著個十四五歲的錦衣少年，一璧提著袍子跌跌撞撞地跟在他後麵，一璧喊著：

“七哥，你慢些！”

那年輕人卻不管他，隻四下張望著，叫道：“南宮墨？!南宮墨你給我出來？！”

薛冰心裡納罕，這原是她父親老友的宅子。因正值當今聖上萬壽節，父親上京賀壽，怎料晚了一步，驛館早已客滿方暫居於此。平日裡雖也有些客人來訪，多在大廳，卻從未有過這般直闖女眷所居內院的。且聽他的語氣，又似與主人極熟。不知又是何乾係？

管家福伯好不容易從後麵追了上來，好言勸那年輕人：“殿下莫怒，老奴已讓人去請我家公子回來。殿下還是找個地方將紫姑娘放下來，這樣一直抱著，紫姑娘也不舒服。”

那錦衣少年也說：“是呀，七哥。橫豎，南宮回來之前我們也是無法可想的。還是先把阿紫安頓下來比較好。”

那青年似乎稍微鎮靜了一些，他低頭問懷裡的孩子：“阿紫，腳還疼不疼？動一下試試看？”可他一看見懷裡孩子痛苦的表情立刻投降，“好好好，我們不動了！”轉頭就朝管家發脾氣，“南宮墨怎麼還不回來？”

“難得七殿下大駕光臨，還真是蓬蓽生輝啊！”隻聽一聲輕笑，一個二十三四歲的紫衣青年在小廝的帶領下走了進來，隻見他麵清目秀，溫文有禮，看來就像是個循規蹈矩的書香子弟，但他偶而一抬眼，那目光卻如刀鋒般銳利。

當他看見青年懷裡的孩子時，臉色急變，忙問：“阿紫怎麼了？”

“從馬背上摔下來摔著了腿。”錦衣少年搶著說。

南宮墨忙伸手一捏那孩子的腿，長出一口氣道：“扭傷而已，沒傷到筋骨。敷了藥休息幾天就好。隻是這幾天要老實待在風回小院，不能四處亂跑咯！”他親昵地捏捏孩子的臉頰，換來她語帶哭音的抗議。

薛冰看著那一行人走進另一間屋子，被派來服侍她的碧蘿見她看得入神，笑著給她解惑：“我家公子素與宮裡的皇子們交好，皇子們常會來府裡遊玩。剛才那是七皇子和十一皇子，還有東宮的紫姑娘。”

“東宮的紫姑娘？”薛冰聽爹爹說過，宮裡有位身份特殊的紫姑娘，既非妃嬪寵妾，也不是皇孫公主，卻深得當今聖上寵愛，特許住在宮中。可是，東宮不是應該是太子的居所嗎？一個未出閣的小姑娘，怎麼會住在那裡？