江端心中一沉，本想扭頭就走，可想起叔父還在院中，他最終還是懸著一顆心邁向椒溪院。

“這是什麼了？”江端低聲詢問了一名百姓。

“你不知道啊，就前些天衛家的人出事了，聽打更的說，刺客好像往城東南方向來了，這不，金吾衛就來搜人了。”

江端沉思須臾，抬腳就往院中走去，可剛走幾步就被門口的衛兵攔了下來。

“閒雜人等一律不許進入！”

江端聞聲一笑，“我住在這，怎麼就算閒雜人等了？”

那衛兵遲疑片刻，而就在這片刻中，江端已經大步流星踏入院中。

“等等，你還不能進去……”

江端剛穿過天井，就望見秦臻和蕭揚正站在廊下，秦臻背對著江端正朝蕭揚說著什麼，而張仁懷默默坐在院中。

“我說，你不好好管你的北衙，跑來我這作甚？”

蕭揚抄著手翩然一笑，道：“剛好路過，聽聞你在此處抓人，也來湊個熱鬨。”

“你這到處湊熱鬨的習慣能不能改改……”

忽然，蕭揚一偏頭，將目光移向秦臻的後方，而秦臻見蕭揚直接忽視他，生氣道：“喂，你到底聽沒聽我講話？”

“喲，真巧啊，江常侍也在，”蕭揚一副遊手好閒的模樣倚在柱子上朝江端道。

秦臻聞言轉過身，正看見江端身後一名衛兵急急忙忙地跑來，焦灼道：“中郎……”

那衛兵話還未講完，秦臻卻一擺手，示意他退下。

“世子殿下，秦中郎，”江端微一俯身，以示禮貌，隨後他又向張仁懷微微點頭，示意他不必擔心。

“江常侍，”秦臻隨之回禮，“敢問常侍此番前來何事？”

“此處為我居所，我自然在此。”

秦臻“哦”了一聲，又道：“那不知江常侍前日夜裡可看到有黑衣人經過此地？”

江端搖搖頭，“不曾。”

江端話音剛落，搜查完畢的衛兵湊到秦臻耳邊說了幾句，秦臻微微一點頭，道：“此處並無異常，今日我等事急從權打擾到常侍，真是抱歉。”

江端道：“無妨，事關重大，秦中郎事出有因，我等當為體諒。”

秦臻拱手一揖，隨後又用手肘捅了捅蕭揚，示意他該走了。

而在兩人的交談過程中，不知蕭揚出何原因，一直盯著江端看，江端隻與秦臻講話，雖敏銳感知到蕭揚的目光，卻仍裝作不曉。

秦臻朝蕭揚道：“看什麼呢，走啊。”

“沒什麼，”蕭揚笑道，“隻是覺得江常侍這院子看起來很適合修身養性。”

江端客套道：“世子若喜歡，當可以隨時來坐坐客。”

蕭揚倒是毫不客氣，道：“好啊，那就承蒙江常侍盛情邀請了。”

江端：“……”

他真的隻是想同蕭揚客套一下。

“回見，”蕭揚臨走時笑著拍了拍江端的左肩。

江端麵色如常，隻道：“世子與秦中郎慢走。”

江端察覺蕭揚的目光在他臉上停了須臾，見他神色如常才收了回去。

江端嘴唇有些蒼白，他平靜望著兩人離去的背影，細細思來方才蕭揚的動作與神情，他心便跳得厲害。

他與蕭揚交過手，而常年習武之人對他人的身形、氣息等的捕捉都是異常敏銳，蕭揚方才拍的恰巧又是他受傷的肩膀，不知是他多想了，江端隱隱覺得蕭揚在試探他。

這兩年來他費儘心思，熬過皇帝暗衛的監視，躲過一招招明槍暗箭，如涓埃之微，如履薄冰，雖他無法手刃昔日仇人，但看著仇人痛苦地死去亦足矣。

他千慮一失，若是蕭揚橫插一腳，那他可真攤上個麻煩。

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興慶宮。

一隻雪白的狸奴正安靜伏在皇後蕭玉言的腿上，蕭玉言閉目養神，歲月在她臉上刻下淺淺的痕跡，但依然麵色紅潤，氣質如菊，依稀看到她年輕時的國色天香。

她伸出手輕輕撫摸著狸奴，而狸奴甚是受用，輕微眯起了眼睛，又一副懨懨欲睡的模樣。

此時，一名宮女掀開簾子，道：“皇後娘娘，太子殿下來了。”

蕭玉言聞言睜開眼，眸中並無多少情緒，道：“讓他進來吧。”

宮女應下後又匆匆出門去。