“講。”

“臣以為，揪出貪官汙吏是重點，但更為重要的是，這些被私運的糧食究竟去了哪？”

眾人沉思不語，連帶著宣和帝的臉色愈發陰沉。

徐沛低聲道：“誠然，若這些糧食還在大順境內尚還好，若是運出境外……”

幾句輕飄飄的話不由得令眾人不寒而栗，若真如此，便是通敵叛國的死罪，尤其烏月這等冬季糧食短缺之族，無疑是個大威脅。

可究竟是誰會冒如此誅九族的風險做出這等事來？

眾人默然，隻見殿外春風和暖，旭日東升，金黃的陽光落在千萬褐瓦之上，如高堂權杖的金輝，而殿內寒冰四起，似在沉思如何縫補這國度表麵破爛不堪的腐舊紗衣。

“臣以為，還當從益州著手，”孫景山道。

蕭揚走出大殿後，兀自上了馬車，麵色平靜如水，可眉目間卻略有疲憊。

他於馬車中閉目養神，轆轆車輪聲似乎添了幾絲安撫，半晌，他忽然開口道：“吳刺史那，可安排好了人手？”

胥陽道：“世子放心，已按照您的意思安排妥當。”

蕭揚輕輕“嗯”了一聲。

胥陽又道：“國公今日回府了。”

蕭揚緩緩睜眼，“父親不是說下月才回來嗎，怎麼突然回府了。”

“屬下不知。”

昔年蕭廷忠卸下兵權後，便時常居於城外佛寺，不問朝事，加之近些年身體每況愈下，往來的次數便少了，也隻有蕭揚偶爾領著蕭毓去看望他。

這幾年來，幾乎是蕭揚一人扛起整個蕭家，論蕭揚是否對蕭廷忠有過怨氣，說未曾有怕是假的，兩人的關係說好不好，說差也不差。可到底，蕭揚是怨恨他的，當年觀烏山一役，若不是蕭廷忠臨時撤走蕭揚母親沈桐居所的衛兵，也不會落得個沈桐被俘，不願蕭廷忠為難便拔劍自刎的結局。

蕭廷忠於大順的忠誠天地可鑒，可他獨獨負了自己的妻子，蕭揚知道他心有愧疚，多年來常伴青燈古佛，或許也是不願涉及這痛苦的塵世。

蕭揚踏入國公府時，原本麵無表情的他卻是一怔，他不記得有多久沒有見到父親了，可這一次卻不曾想，蕭廷忠已經病到連路都走不穩，隻能坐在輪椅上由人推著。

聽見身後有人問候蕭揚，蕭廷忠下意識扭頭望去，下人也心領神會地將輪椅轉了過去。

“揚兒，”蕭廷忠的聲音倒還有些中氣，眸中含著笑。

“父親，”蕭揚隨之一禮，他盯著蕭廷忠日漸消瘦的身軀，欲言又止。

蕭廷忠仿佛知道他的心思，道：“我這身子大不如前了，但見著你安康如初，為父的心情也好不少。”

蕭揚微不可聞地歎了口氣，道：“既然回來了，就先彆回去了，身體不好就不要到處亂走。”

蕭廷忠難得聽見他關心自己的話，愣了須臾後便眉開眼笑道：“好。”

“對了，毓兒呢，怎麼不見他？”

蕭揚揮手屏退了眾人，推著蕭廷忠緩緩向內院走去，淡淡道：“怕是又和他一眾朋友出去花天酒地去了。”

蕭廷忠笑笑，“這孩子，這麼久了還是這幅模樣，上次他還來我這說你扣他月錢。”

蕭揚道：“早該收拾他了。”

兩人斷斷續續絮叨半天，蕭廷忠笑意微斂，道：“聽說最近朝堂出事了？”

蕭揚不緊不慢道：“這消息傳的可真快。”

蕭廷忠擔憂道：“可有什麼大事？”

蕭揚知道任何事情瞞不過蕭廷忠，索性停下腳步，將蕭廷忠置於庭下石階上，自己反而一掀衣袍，漫不經心地坐下。

“益州的事，先前濮州受災，卻反倒向益州輸糧，而朝臣與地方大賈私販官糧，最終也導致益州民間糧食短缺。”

蕭廷忠麵色愈發難看，“這些人……怎敢做出如此荒唐之事。”

蕭揚輕聲道：“現在朝堂正大力盤查，他地也在救濟益州，這波難應是會快些散去，不過有的人怕是難以安生了。”

“何況……”蕭揚忽然想到什麼，眉頭微擰，可眸中卻似有幾分看戲般的笑意。

“孫居泰如今深受變法影響，陷於黨爭漩渦之中，他要想扳倒太後和衛家絕非易事，劍南節度使董闊可是韓王的外祖，太後想扶持的是韓王，董闊出了事，太後可不得心急火燎。”

“近年來益州不比闐安安寧，賢妃作為韓王的生母，自己父親出了事，她也不會好過，而太後深居後宮之中，怎麼能眼睜睜地看著韓王生母受挫呢？”

“眼下兩黨關係緊張，孫居泰隻要把握住這個機會，即便扳不倒太後，但令她等受上一挫倒也不為難事。”

蕭廷忠默然不語，眉間似有寒冰，可他望見蕭揚悠然的背影又五味雜陳。

隻見蕭揚起身，彈了彈衣衫的灰塵，道： “等著吧，太後的戲就要開場了。”