翌日，闐安城下起了大雨，仿佛要將一切醃臢衝刷乾淨，雨落在屋頂上發出清脆的聲響，水窪蕩起一圈圈的漣漪，遠處的青山泛起雲霧。

江端立於簷下，抬首望去飄渺的山霧，透明的水簾不知倦地敲著地磚，他忍不住伸出手，任由雨滴落在他掌心，肆意開出晶瑩的花。

回憶長滿青苔，恍惚間儘數翻湧出來，他靜靜盯著地上無名的小花，小花被雨打得支離破碎，像他一樣。幾個春秋來回，以前的很多人很多事他都快忘記了，不經意間想起，總會愣神良久。

山雨欲來風滿樓，這般寧靜的日子也不知還能過多久。

徐樂隱藏得極好，大理寺在她身上幾乎找不出任何有用的東西，仿佛她赤條條來到世間，未染上一點塵埃便去了。

大理寺頂不住皇帝的壓力，隻好下令將徐樂五馬分屍，江端聽聞此消息時，提著茶壺的手明顯一抖，良久，他重重歎出一口氣。

他斟了兩杯茶，一杯給自己，另一杯想必是給徐樂的，他隻在上元前夕見過徐樂一麵，沒想到第二麵時，他還沒來得及道謝，這人便轉身踏上了去往黃泉的路。

但是他明白，這條路上必然會犧牲很多人，當他邁出第一步時，就永遠無法回頭。

闐安這半年多來就發生了兩起刺殺，從朝廷命官再到當今聖上，街頭巷尾議論紛紛，民心也逐漸有些浮躁起來，粉飾太平的端午慶宴竟反成了動搖民心的利刃。

眼下除了皇帝，最受人關注的便是太子，太子的存在本身對皇帝就是一種無聲的威脅，偏偏太子又不可不立。

“太子請主子過去一趟，”林澈朝江端頷首道。

元夏與蕭揚在端午宴上打了個照麵，兩人皆從容以對，並無半點異樣，仿佛兩方暗衛的碰麵隻是一樁小事，但心中真正所思，怕是不得而知了。

薛函一行人平安回京，便是意味著元夏放過他們，否則兩方交戰，必有死傷，蕭揚深知這一點，但他不清楚元夏的用意，元夏此人心狠手辣並不少於元曄，他放走薛函等人，不是他寬宏大量，仿佛想要抓著什麼把柄。

國公府祠堂內，蕭揚照舊上好幾柱香，他凝視著滿堂牌位，當年烏月之亂的戰火燒了五年，五年後他重返闐安，可當他站在蕭家祠堂裡，他望著無數的牌位，方才後知後覺他已經失去了他的母親、兄長、叔父……

蕭家為國犧牲者達十餘人。

青山有幸埋忠骨，蕭家人將自己的血肉埋進大順的北疆，無數跟隨的將士一去不返，生還的人帶著曾經的疤痕踽踽獨行。

犧牲的人們在這草原上宛如一支悲歌，一曲終了，餘音卻經久不散，蒼天之下仿佛還停留著他們的痕跡，綠野上的涓涓河流是他們細膩的骨血，大漠上嗚咽千年的風將他們的故事吹向天地四方，順著瑪爾木河淌進千萬北疆人的心。

每年祭祀之日，無數伢山族人的青年男女們手拉著手圍成圈，踏著腳，拍著手，哼唱著伢山族人獨特的歌謠——這也是蕭揚幼時最喜歡的一首歌。

他們歡快地跳著、唱著，迎著熾熱的篝火，烈焰如燃燒的靈魂，他們在金黃的灼浪下掩飾著悲傷，為他們的將軍和將士作最後的祈福。

低沉的羌聲嗚嗚地響起，悠揚地響徹整個安寧的平原，瑪爾木河無聲地卷起沃土，奔騰不歇地流著，歌聲隨著河流流向四麵八方，一聲一聲送著那些沉重的靈魂。

蕭揚也曾跟著他們一起跳著祭祀的舞蹈，彼時他年幼，也是個跟著兄長身後玩鬨的孩子，不諳死亡，如今想來，死亡不過是一個人永遠離開罷了。

畢竟每個人終究都會離去，沒有誰能永遠陪在自己身側。

薛函的聲音自蕭揚身後響起，“世子，你吩咐我們查礦夫的事情有眉目了。”

蕭揚緩步走出祠堂，“你說。”

“近段時間，偶爾有礦夫發現礦場中多了些來曆不明的人，雖然都是和他們做著同樣的事，但從不與人交流。”

蕭揚若有所思，“那可有查清這些人的來曆？”

薛函搖搖頭，“我們去查了名冊，發現對不上，就猜測他們或許並未記名。”

“這就奇怪了，不記名怎麼領月錢？”蕭揚眉頭緊蹙。

良久，他臉色一變，“除非他們的目的隻是礦。”

薛函愣了愣，“有人私吞礦石？”

“可是他們要這些礦石做什麼？”蕭揚喃喃道。

他又回想起他與江端在平巷遇襲一事，莫非是有人怕他們發現什麼，所以想要殺人滅口？

“礦石與糧食不同，皆是由朝廷管控，如果他們敢私運礦藏，也許就不是為個人所用。”

蕭揚越想越覺得事情愈發不對勁，“去查北邊的貨物通行。”

“世子莫非是懷疑有人私通回紇或者烏月？”

“沒錯。”