滿臉淚痕的婦人抱著隻有八九歲的兒子悲戚地望向她，“酈姑娘，你說這早上才去的人怎麼就……”

“……抱歉楊大娘，我……”酈青嵐想上前握住楊大娘的手，卻被躲開了。

酈青嵐抓了個空，身邊也有不少人叫囂著砸了癘人坊，若不是所有的藥材都在這裡，他們也不願將親人送進來，可他們的親人死後連一副完整的骸骨都不能有，隻餘一捧易消散的灰，長久以來積攢在他們心中的哀傷在這一刻化為悲憤。

突然，楊大娘年僅幾歲的兒子掙脫她的懷抱，用儘力氣狠狠推了一把酈青嵐，口中一直道著“還我父親！”

若不是林頌眼疾手快扶住酈青嵐，酈青嵐怕是要重重摔倒在身後的台階上。

眼見民眾逐漸有了暴動的苗頭，江端忙道：“沈長史！”

沈回溪將刀橫在身前，與其餘神策軍將士試圖阻擋民眾，若非萬不得已，他們都不能拔刀。

折衝都尉此時也不在，不知沈回溪幾人能撐多久，於是江端果斷地讓林頌帶著酈青嵐退回去，但林頌擔心江端會發生不測，江端卻安慰他說自己乃習武之人，不會有事的，林頌隻好先將酈青嵐帶回去，酈青嵐本不願離開，卻抵不住林頌把她扛在肩頭就跑。

江端可不像沈回溪等人遵守神策軍紀律，待身後的門關上後，他毫不留情地拔出青虞刀，刀刃在雪光和火光的照射下露出森然的刀芒，與刺骨的寒風相襯。

沈回溪見江端拔刀，呆了須臾，卻還是不敢，道：“常侍，你要不還是……”

江端卻沒理他，他麵無表情道：“諸位今日若是不能冷靜，休怪刀下無眼。”

之前在濟春堂外見過江端的人更是憤怒，他們以為江端是來解救他們的，卻不料此刻他竟拔出刀來，他們雖怕，但他們也知道人多的利處。

沈回溪永遠忘不了這個夜晚，蜂擁而上的百姓揮著拳頭，砸在身上發出悶響，還有溫熱的東西濺在他的臉上。他不記得癘人坊外是何時安寧下來的，他隻記得第二日清晨天光漸露時，汾州安靜得可怕。

江端從來在沈回溪眼中都是溫和儒雅的謙謙君子，可這一晚滿天的火光中，他臉上的血震了沈回溪許久，他知道這種情形下辯解毫無用處，於是在林夫人趕來前用雷霆手段鎮壓了此番暴亂。

沒人知道當年大楚破滅時，江端是如何從腥風血雨中殺出來的，他的手段從來都狠，隻是不曾有人知道。

他和蕭揚就是一路人。

嘈雜與喧鬨歸於寂寥，猩紅的血逐漸被雪覆蓋，仿佛一切都不曾發生過。

忽然又有什麼東西沉重地落在雪地上，酈青嵐不想理睬，隻獨自坐在榻前，將頭埋進膝間。

不多時，有人輕輕扣門，酈青嵐仍是不想理。

但敲門的人很有耐心，也不急躁，隻輕輕敲著門棱。

酈青嵐聽得煩了，翻身起來打開門，看見來人她先是嚇了一跳。

“你怎麼來了？”

裴嫣溫柔一笑，“來看看你。”

酈青嵐有些彆扭道：“看我做什麼，未必我還跑了不成？”

裴嫣道：“我能進來嗎？”

酈青嵐猶豫了會，道：“可以，不過你是怎麼進來的，不會又是林文德爬牆給你開的門吧？”

裴嫣點了點頭。

起初是林頌和江端想來安慰一下她，但想到女子性情敏感，怕越說越亂，便托裴嫣來看看她。

“不知道酈姑娘喜不喜歡看書，我讀過很多的書，讀的次數最多是莊子的書，其實世家女子讀的最多的應是《女誡》才對，可我不喜歡，也不敢說，隻敢把那些書藏著床下，待到四下無人的時候偷偷地看，”裴嫣聲音柔和，緩緩道來。

“酈姑娘可聽過莊生夢蝶，不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？”

“自然聽過。”

“我這十幾年一直長在閨閣，無論發生什麼，都有父親、兄長還有阿姐在前，我也從未想過，若有一日他們皆離我而去我會如何，阿姐嫁人那日我心中似有缺失，十幾年彈指一揮間，我卻從未變過，一直隻想躲在家人的身後。”

裴嫣思緒拉回過往，“可有一天阿姐問我，如果以後一個我不愛的人說非我不娶，但是父親可以替你拒絕這麼親事，隻是可能會有不好的影響，我會如何打算？我當時回答說我不想讓父親為難，也不想讓家裡受難，如果此人堅持的話，我想我會答應，可那日阿姐很生氣，我不明白她為何生氣，後來我時常去看望她，她梳上了婦人的發髻，比以往更溫婉了些，可是她卻並不開心，我以為是奚家有人欺負他，可是她說不是，她與夫君相敬如賓，隻是不愛，《女誡》中言‘敬順之道，婦人之大禮也’。我也從未覺得有何不妥，可阿姐日漸消瘦，曾經的笑容也不在，我漸漸明白她那番話的意思。我身後有家族榮光，身前有父兄庇佑，我想或許我可以做更多的事，有時候我很羨慕你，可以做自己想做之事，可以四處遊曆，以前我從來不敢想，自己能離家去到如此遠的地方，可我做到了。”

裴嫣望著酈青嵐，“酈姑娘，你身為女子，卻能救一城百姓於水火之中，你沒有錯，錯的是病魔，是無常的世道。世間存有待之悲、無待之美，我們每次穿梭在癘人坊，無非是期望有一日汾州能渡過難關，其中的苦難與悲傷是無可避免的，莊生夢蝶，人生變化無常，生死也不過一瞬間。我們無法預料之後會發生什麼，你做的已經夠好了，老李頭雖有舊病，可他經你之手後許久未發，你已經替他延續了生命，隻是好運無法一直庇護人。你是醫者，不是神，不必過多埋怨自己。”