空氣中的熏香似乎再次燃儘了，門外有風襲來，帶起江鬱的發絲輕拂在他臉上。

張寧輕笑一聲，身體突然湊上前，極儘虛偽的溫柔，手指輕輕為他撥開了額前的碎發，手指觸碰到江鬱臉頰皮膚的一瞬，他本能的扭頭避開，卻被張寧驟然發力的手扳住下頜逼著與他對視。

張寧生得不差，尤其是那雙騙過很多年輕女子哥兒的眼睛最漂亮，也最陰狠虛偽，道貌岸然的人笑起來都是如沐春風。

他緩緩道：“可是阿鬱，你有什麼辦法嗎。”

“你——”江鬱怒不可遏，卻也如他所說，他拿張寧毫無辦法。

他的兄長剛坐穩皇位，眼下正需要盛京世家的鼎力支持，而張家又是從他父親那是起的三朝元老，與張家聯姻利遠遠大於弊。

“我不是來同你吵架的，隻是希望阿鬱你為自己想一想，也為陛下想一想。過幾日我會來接你，期間有大把的時間留給你考慮，今夜是玉蘭晚集我等著你來邀我共赴。”

說罷，張寧鬆開他，臉上的笑意消失得無影無蹤，一甩衣袖，轉身離開了。

馬車旁的侍從嚇得立馬低下了頭，隻聽張寧不耐煩的聲音道：“紅香苑。”

江鬱雖是早有心理準備但怎麼也沒想到張寧會在他麵前明目張膽的放肆。

這下邑奴再也不敢在江鬱麵前說張公子好，眼眶濕紅的上來問他家公子有沒有被嚇到。

江鬱煩躁地擺了擺手，氣不打一處來，做什麼的心情都沒了，他在榻上休息了片刻，半個時辰不到，宮裡謝公公小跑著來傳話讓他進宮。

紅牆金門，牢籠裡的牆壁高大的讓人看不到太陽，江鬱抬眼望了望天，複又低下頭邊走邊說：“謝公公，您讓這邊的眼線彆什麼事都說給陛下。”

謝公公走在前，側身望了一眼他，轉頭答道：“郡公大人，陛下的脾氣您是最清楚不過的。”

江鬱無奈歎口氣，自嘲笑道：“也是。”

穿過迷宮一樣的城牆，以及數不清的門，江鬱才算是到了皇帝所在的勤政殿。

年輕的帝王眉宇緊鎖，那裡終日都是化不開的憂愁，他雙手各執黑白二子，於棋盤上與自己對弈。神色專注並未察覺江鬱的到來。

江鬱漸漸走近腳步聲清晰了，頷首行了一禮道：“皇兄。”

皇帝才從棋局中回過神來：“阿鬱來了，坐。”又揮手將太監宮女都遣退下去。

江鬱起身坐在棋盤對麵，挽袖倒了兩杯茶，奉上給皇帝，小聲道：“真是什麼都瞞不過兄長的眼睛啊。”

“你對我有什麼好瞞的。”江昭抿了一口茶，“他去你府上同你吵架了？”

江鬱自知沒啥好瞞的，也瞞不住：“您不是都知道嗎。”

“就是想聽你親口跟我告狀，你哥哥做這個皇帝還能連為親弟弟出氣的能力都沒有嗎？”

“不是，他想儘快完婚罷了。”

聞言，江昭的眉蹙的更深了。昔日他從叛軍到打到盛京城下推翻端王，這是與世家支持脫不了關係的，也正真如此才會導致世家紮根過深，如今局麵掣肘嚴重。天下兵權掌握在平遠大將軍的手裡，朝局分裂成了皇權與臣子之間的矛盾。而其中巨樹應當是八大世家之首的張氏，就連父親那時解決難題的方式依舊是聯姻。

嫡出一脈沒有女子，所以就落在了唯一的哥兒——江鬱身上。

“阿鬱，你若不願明日我便替你退了。”

江鬱淡淡一笑，搖搖頭：“無妨兄長。”

這婚約是在他們父親時便定下的，那時候他和張寧還能稱做一句青梅竹馬，後來遭了變故端王謀反，再後來他們好不容易重新回到了家，若是就這麼退婚了，兄長豈不是要替他背上一個不忠不孝的罵名，新帝登基才剛滿一年，還在與群臣爭鬥，羽翼尚未豐滿，退婚實在是不明智之舉。

兄弟二人心裡都亮的跟明鏡似得，江昭握緊拳頭，這是他最不願看到的事，可最後還是發生了。

夜幕墜落，星月追逐。

江鬱在皇宮用過晚膳才回到郡公府，家門還沒到，遠遠地望見門口停了一輛馬車。

張寧緩步走下，江鬱嘴角陡然落下，看著衣冠禽獸帶著撲麵而來的脂粉味走向自己的馬車前。

“我在府上等了你好久，也不見派人來，於是隻好自己不請自來了。”

張寧走到馬車前，微微一笑：“郡公大人，尚下官一個臉行嗎？”

張寧的有意緩和也是意料之內的事情，江鬱也就不再有必要繼續冷下去。

“今日玉蘭節，進宮陪陛下用了晚膳，讓你等我這麼久實在對不住。”

“阿鬱肯賞我臉，我等再久都值得。”

下車時張寧站在了邑奴平時的位置，伸出手就等著江鬱落上去，扶他下馬車。素白瑩潤的手指明顯愣住了，江鬱給邑奴使了個眼色，邑奴立刻上前道：“張大人，這等小事還是奴婢來做吧。”

可張寧站在原處，絲毫沒有退讓的意思，江鬱無法硬著頭皮被他扶下來。

華燈初上，燈火連片，盛京的河道裡花船，河燈數不勝數，浮光躍金，宛若遊龍，就連空氣中似乎都彌漫著各種香氣，不多時民眾們便放起了煙花，夜幕上空綻現一抹金光，更吹落星如雨，緊接著此起彼伏的煙花相繼綻放。

這是他回京後過的第一個玉蘭節，以前都是站在城樓上遙遙望著民間煙火，那是他隻有七歲，趴在兄長的背上，看煙花時滿眼都是星星。

如果現在站在他身旁的是那個人就好了——

江鬱突然發覺自己的思緒不可遏製的回到了五年前的除夕夜，寧雲城的春節好像也是這般熱鬨。回憶帶來的甜蜜很快便消散得無影無蹤，取而代之的是湧上心頭的酸澀，腦海裡浮現的身影，再也不會出現了。