月光皎潔，澤被了千裡荒原，同樣籠著邊關四鎮。

大燕邊境的北雲城冷風蕭索，林老漢早早打開店門。

北雲城位置重要，往來商旅眾多，他這小小的餛飩攤，頗受江南人歡迎。

林老漢把招牌上的泥灰擦了擦，有些年頭的“林”字在月光下晃了晃。

“爹，讓你彆和那漠北夷女亂說，你多管什麼……”年輕的男人說著說著就停下了。

一把長劍橫在男人脖前，隻需稍一用力，就能取他首級。

男人也沒想到會有這樣的意外，試探對方：“壯士可是那夷……漠北那位大人的手下，小的阿爹能交代的都已經說了，還請您高抬貴手。”

少年什麼也沒說，將劍一挑就割斷了對方的喉嚨，血噴湧而出。

他退後一步，卻不是害怕，更像是不想那腥臭的東西沾染自己新換的衣裳。

林老漢聽到動靜卻沒來救兒子，轉身就想往外逃，沒跑兩步就人被攔下。

攔住他的少年左手持劍，這人右手似乎是受了重傷，手裡握著把長劍，未乾的血從劍鋒上接連不斷滴落。

少年麵無表情：“你是白衣衛的人，多年前奉命截斷陸家軍軍糧。自那以後，就偽裝成軍戶林大郎。”

他不是詢問，而是確定的語氣。

林老漢見逃跑不成 ，停下腳步，握住剁肉的大刀就向傅葭臨劈頭蓋臉砍來。

這人麵露凶色，哪還有什麼本分生意人的模樣。

傅葭臨早有預料般側過身去，一劍卸掉對方握刀的手。

旋即撿起掉落的大刀，就著林老漢剛才的動作，割下了他的頭。

少年又俯身割下店內兩人的耳朵放進荷包裡。

他轉身想離開卻忍不住嘔出一口血。

上次為了殺北雲經略使，他右手受的傷實在是太重了一些，加上今日從漠北到北雲城的長途奔襲，傷口又潰爛了許多。

他如今也到了強弩之末。

傅葭臨似乎想直接砍掉整隻手，卻突然想起漠北營帳裡，那個吩咐人幫他看傷的小公主。

已經舉起的向右手砍去的劍，在即將碰到手臂時停了下來。

算了，這傷也不算太難忍受。

傅葭臨按長安來信上說的，找到了升平坊的當鋪。

他將裝著耳朵的荷包扔進去。

半晌，裡麵的耳朵被人取走，裝滿碎銀的荷包被重新扔出來。

“殿……公子，您要不……”似乎是個年輕人的聲音，他看到傅葭臨這一身重傷有些不忍。

不過他話沒說完就被身邊的人捂住嘴，一個更尖利的聲音從裡麵幽幽傳來：“公子做得很好，這是一些藥粉，您可以用用。”

傅葭臨接住用劣質青花瓷瓶裝著的粉末，什麼也沒說，隻把藥揣進兜裡。

“夫人的意思是，入秋前，若是再查不清陸將軍的事，您就直接把漠北那一窩賊鼠全殺了。”那尖利的聲音傳來。

傅葭臨在聽到“漠北”二字時，略微抬眼，他過了許久才點頭。

也不知道應的是查案一事，還是殺人一事。

他扶著牆，一步步緩慢從當鋪裡離開，隨著他的動作，血又從再度破開的傷口處源源不斷流出。

傅葭臨緊緊按住傷口，寧可疼得嘴唇煞白，也沒讓血滴落到地上。

當鋪裡的人或許是以為他已經走遠，居然竊竊私語起來。

那年輕的聲音疑惑：“你說都是一個娘肚子裡爬出來的，怎麼一個就風光無限，一個就……”

“主子怎麼淨把這種臟活丟給公子做。前不久是讓滅經略使滿門，這下又……”

“閉嘴。”那尖利聲音斥責，“夫人的事，豈是你我能置喙的。”

……

傅葭臨將他們說的話儘數收入耳中。

他那雙眼裡卻沒有不忿和陰暗，反而平平淡淡的，像是毫不在意兩人談論的事。

那尖利聲音最後說的話是：“一把好用的劍罷了。”

好用的利劍，自然不需要感情，也不需要疼愛。

傅葭臨聽到緊密急促的腳步聲，似乎有人追了上來。

他身上舊傷和新傷疊加，行動不便，但還是忍痛在第一時間向曲折的民巷裡躲去。

今日他殺的那個林老漢身邊有漠北的護衛，他也是用的調虎離山計才得的空隙，想來應當就是那些人追了上來。

“追！”那些護衛見傅葭臨突然不見，也沒有作鳥獸散，反而繼續轉進巷子裡搜尋。

-

經過一夜搜尋，陸懷卿很快通過暗衛找到了傅葭臨的蹤跡，他好像是進了北雲城。

她糾結了很久才決定換身衣裳前去。

無他，邊關四鎮裡，北雲城對漠北人的惡意最深。

皆因當年北雲城經略使陸將軍，就是在與漠北的交戰中戰死。

最廣為流傳的版本說，這位曾死戰不降、愛民如子的將軍，是被俘後被虐殺至死的。

故而這麼多年，北雲城依然是邊關四鎮裡唯一不準漠北人進城的。

但陸懷卿並不討厭北雲城的人。

多年以後，漠北大亂時，北雲城也是邊關四鎮裡，唯一開城門救濟漠北婦孺的。

這是座有大義的英雄城，如果有機緣的話，這輩子陸懷卿也想幫這裡的人查一查，他們那位陸將軍的具體死因。

但陸懷卿的眼睛是琥珀色的，尋常人一眼就能認出，她隻好用白綢布捂著眼睛，跟在何懷之身後裝瞎子。

幸好前世，她在大燕那些年也學了一口流利的大燕話，很容易就糊弄了守衛。

守城的官兵看了看三人的樣貌和偽造的路引，目光卻落在阿依木身上。

何懷之解釋了好幾次阿依木的身份，說她母親是大燕人，隻是生得像爹，那守衛才終於放行。

陸懷卿反而因為除了眼睛，整張臉都更像她阿塔而沒被注意。

關於傅葭臨的線索，陸懷卿的人隻查到了升平坊，進去了就再沒有找到新的線索。

三人在裡麵兜兜轉轉了許久，還是一無所獲。

阿依木突然停了下來，示意兩人都彆說話。

她蹲下貼近地麵，聽了會兒，立刻起身：“有追兵！”

陸懷卿還以為是守衛發現了三人的身份，立刻道：“咱們分頭跑。”

這個法子無疑是最好的辦法，陸懷卿抓掉眼睛上綁著的白布，一個人向升平坊外跑去。

很多年前，阿塔帶她喬裝打扮，進過北雲城玩。

雖然記憶早已模糊，但隱隱約約間，她還記得一些小路。