他如實報了自己的年紀。

“二十六郎果然和我有緣，”魏霖說，“我那時候，也是如你這般年紀。”

他長這麼大，第一次覺得自己的樣子很傻。但他隻能這麼傻乎乎地問魏霖：“什麼？”

【】

“對男人【】啊。”魏霖說。

他猛地跳開，站在幾步之外，瞪著魏霖。而魏霖隻是，撐著臉，歪著頭，把蜜餞的盤子放在腿上，從裡麵撿蜜餞吃。疏懶，含著笑意，又有種淩人的氣勢。端王那時候隱含的意思是這樣：他的命令必須被執行。而魏霖隱含的意思則是：他的問題必須被回答。

魏霖問他：“你想要男人嗎？”

*

你想要男人嗎？

我不知道。他那時候說。他沒有說謊，他真的不知道。因為他還沒有好好想過。

當天晚上，他又做了這個夢。他被蛇纏上，他就是蛇，蛇纏著他，他纏著男人。他不是蛇，蛇也不是蛇。那是一個男人，他的男人。

他想要男人。

他已經明悟他們要乾什麼。

他還是大汗淋漓地醒來，這次不隻有汗【】。

幾天後，他再次見到了魏霖。確切來說，他和身邊年紀沒差多少的侄子一起見到了魏霖，他侄子一見到魏霖就親切地管堂叔問了聲好，他還以為是因為侄子是尊貴的嫡出所以見魏霖見得多，沒想到聽魏霖和魏諒說了幾句……他終於知道了私塾裡大家傳看的□□到底是誰從誰手上得來傳給大家的。

起初，魏諒還並不樂意被他這個“小叔叔”知道，可是魏霖隨便說了幾句——就是說，讓他魏棄之來經手這些比讓他魏諒經手更好，最後真查出來，要罰也是罰魏棄之，你爹不會怪到你雲雲，魏諒就樂得派自己小叔叔去跟二十五叔一起“買點東西”去了。

他想，真是三人行必有我師，魏時雨口舌上的功夫值得他學習。但是接著又想，魏霖這麼能說會道，卻不出仕，和端王廝混，對端王的侮辱聽之任之。可見，人的地位還是和自身的能力才華沒多大關係，而是要看出身和誌趣……

“在想什麼呢？”馬車上，魏霖問他。他心裡一緊，觀察著對方的表情，揣摩著對方的心思……魏霖於是又說：“小小年紀，這樣多思多慮，哪還有一點少年郎的血氣。”

他聞言，心裡非常反感——魏霖不過也就比他大個十歲，一輪都不到，還是他同輩，憑什麼一副長輩的模樣教訓他沒有血氣？但是麵上他隻說：“堂兄教訓得是。”

魏霖卻仿佛對他心裡的抗拒十分了然，失笑幾聲，沒有再多說些什麼。片刻，馬車停下，魏霖的隨從遞進來一個包裹，魏霖接過，馬車繼續行駛。魏霖把包裹給了他。

他開始想：如果有哪個沒事找事的下人過來翻他房間裡都有什麼東西……

“怎麼，不好奇嗎？”魏霖這時候又打斷他的思索，“看看。”

有什麼可看的？他心裡不耐煩，慢吞吞打開，果然是一包裹□□，還有春宮圖冊。

魏霖伸過手來，把上麵好幾本拿起，露出最下麵三本，對他說：“這幾本都是我喜歡的。”

他盯著書封名字中間，“彌子瑕”三個字。

“我不喜歡彌子瑕。”他說。

“哦？”

“彌子瑕不過是衛君的妾婦，以色侍君，色衰愛弛，連當初親口稱讚過的舊事，衛君也敢再拿來侮辱詆毀他，在衛君麵前毫無一點大丈夫的尊嚴和顏麵。”他盯著魏霖的笑容，咽下一句——不過我知道你確實會喜歡彌子瑕，情願做端王的彌子瑕。

“那不知二十六弟這般氣魄——若要你做國君外寵，你願做誰？”

我不做誰的嬖寵！他在心中怒道。

他壓著火氣，說：“向魋。”

向魋和國君失和後，聞國君要殺他，便先下手設計弑君。他希望魏霖得到這個答案，可以放過他。

而魏霖……笑了，笑了好久。

“二十六弟啊二十六弟，”魏霖說，“當初聽說，你自學王將軍劍法，比過所有他老人家傾心傳授的關門弟子，我就覺得你這小孩，不簡單。”

他沒有預料到會得到這種回應。自學……這詞用得可還真是……他們提起這事，無一說的不是，偷學，偷。

“殿下肯定有用得上你的時候。”魏霖說。

他渾身一震，被賞識的欣喜充塞胸中，可是——他迅速冷靜。端王，端王那名聲，和端王廝混的那些人的名聲——他可不願——

“我知道，你未必願意讓殿下用，”魏霖笑笑，把手裡的書摞回去，“跟隨端王殿下，是會落得個放縱的罵名。不過——”

魏霖拍拍他攥著包這摞書的那張布的手。

“活自在點，挨不挨罵，有什麼要緊？”

*

他想，魏霖確實配做他的老師。循循善誘，切中肯綮。就算知道對方不過是看中了他這點武藝——不，應該說是，知道對方不是因為對男人【】的事親善他，而是因為看中了他學武的天賦，反而叫他心裡更安定了。

於是，那些親善的舉動，難以生出反感。而魏霖真是厲害，他見過不少言辭和藹態度親善的人，可麵對他這樣一個出身上不了台麵的婊子生的胡人種，難免覺得輕視，言談間露出鄙薄的意味，但是魏霖沒有。甚至偶然提起他那位親娘，魏霖也沒有露出一點鄙夷，也不會說可惜了他有這樣一個娘。

魏時雨隻說，少時看過他娘跳舞，很美，很精彩，想來他武學上這般過目不忘的天資，該是得益於他這位舞若驚鴻的娘吧。從來沒有人把他好的地方歸功於他的娘，他們隻說，她下賤，她壞，他是她的種，所以他跟著下賤，跟著壞。他一麵想，這是魏時雨在說好聽的話哄他高興，籠絡他呢，一麵又想，他這樣的身份，有人為了籠絡他，肯對他說點好聽的話，就知足吧。

而魏時雨告訴他：就算最後他回絕了他，也沒關係。他親善他本來是因為覺得他們同道中人，同病相憐，想給他做個引路人而已，若是他最後不想走這條路，自然也無妨——魏時雨說，這畢竟又不是什麼好走的路。

他聽著堂哥這番真情摯意的話，感覺真是自慚自己的多疑和陰暗，因為自來沒見過好人，頭一次見人的好，便又驚又疑，一定要從好裡挑出點陰暗的心思才罷休。魏時雨和他不一樣。魏時雨是伯府嫡出，被父母兄長寵愛著長大的魏小郎，皇子伴讀，就算現在聲名不佳，中京哪個俊傑他不認識，哪個公卿他不喊一聲叔父。這樣的人，隨手施點善意，對他們來說隻是一步無傷大雅的閒棋，可對被施舍的人來說卻是……

咳，他告訴自己，禮不妄悅人，在魏時雨麵前，要做到不卑不亢。當然他自會回報時雨的好意。他又不是真的因為有胡人血統就什麼豺狗心性。

那天，魏時雨帶他去一處私宅，認識一些，“朋友”。

不知道該說湊巧，還是不湊巧，在魏霖真的讓他和什麼人認識之前，端王突然來了。

屋子裡的人——穿衣服的或者衣衫半褪的——嘩嘩跪下，問殿下好。端王叫他們免禮，應該是習以為常的場麵了，他們並不顧忌端王來了，皇子叫他們免禮後他們就乾起之前在乾的事，並不羞恥，也不在乎。端王看著並不是來找魏時雨的，因為起初他都沒有看魏時雨一眼，也沒有走向魏時雨，可是走過他們時，他側頭看到了他，停下腳步。

“新來的？”端王說。他看他的表情，感覺大殿下不知道他，更不知道他就是十餘日前看到他在宣義伯府上縱欲的那個人。

“殿下，這是我族弟，”魏霖說，“宣義伯的小兒子，我曾和您提過。”

“哦——”端王打量著他，說，“就是那個被王將軍摔出練武場的賊？”

他咬牙，強迫自己平靜，麵無表情。不能沒有表情，要笑出來。對大殿下行禮。

“見過大殿下。”他拱手說道。

端王按下了他的手。

“你應該跪我。”段承宗告訴他。

他隻好跪下來。

“見過大殿下。”

段承宗於是滿意地笑了，對他說：“長得不錯。”

他感到一股寒意沿著後頸一直竄上頭頂。他看到段承宗抬起手，解腰上那條金玉做鉤的腰帶。

他想起身，但是段承宗猛地掐住了他的下巴。

“張嘴。”

好多道視線投過來。好多人在看，然而沒有任何驚異或是阻攔的意思，隻有審視，等待……為什麼？

因為這是端王殿下。因為這些人都是端王殿下的人。因為……追隨某個主公就是如此，恭敬地服從。

他們都服從他，他們等著看他願不願意，能不能，服從。

【】

“張嘴。”段承宗又說了一遍。

他儘力轉動眼珠，看向站在端王斜後方的魏霖。魏時雨，會說他娘的好話，會寬慰他，欣賞他的魏時雨，他頭一個真的有點尊敬，覺得真是算個好人的魏時雨……

魏霖看著他，表情嚴肅，沒有像那些人那樣，期待著他服從、接受，仿佛魏霖心中是和他一樣的愕然、抗拒，覺得不該這樣……但是魏霖沒有阻止。有一次他問魏霖，為什麼那時候要依著殿下胡來，不勸不阻止呢？魏霖說，因為他以為那裡真的沒人，既然沒人，做一下又何妨——他是樂於讓殿下舒服一下的。

魏霖此刻注視著他，沒有阻止段承宗——他是樂於讓殿下舒服一下的。

他揮臂，一個手刀擊中了端王的手腕，掙開了那隻手的桎梏，接著頭也不回地跑出去。

*