小助手默默在腦海裡打了個轉兒。它的表現一如既往：“尊敬的穿越員工，這些請您暫且不要在意。您抽選的假期任務很簡單，隻要儘量完成就好了。就算到時沒有全部完成，我們也不會進行處罰。”

“您隻要儘量地、愉快地把角色理念傳遞給眾人就好。”

“愉快？這可不像是你說的話啊，”弘不由調侃它，“我的設置不是調到高激勵模式了嗎？怎麼還說出這麼溫柔的話呀，可能是要通知總部清清緩存了。”

“為了保護各位員工的假期體驗，小助手是不允許引導負麵情緒的，卷也不行。”

與此同時，小助手從心地黑掉了投訴鍵。

“是嗎？”弘笑道。

站在河岸邊，放眼望去天際正升起新的太陽，象征著嶄新一天的開始。

此時晴朗無雲的天的儘頭，又有什麼隱藏的東西在等待著他？

“我可是連角色卡的人物關係都沒權限解鎖呢。這也是假期的一部分嗎？”

小助手一本正經地辯解：“這是個任務自由度極高的世界，一切您都可以當作支線去自行探索。但是小助手向您轉達公司的友情提示，不需要執著於以往的人物關係——

“這些在您到來之後，都會隨著您的努力被改變的。”

弘再次回憶起出現在電影院附近的那個人。

對方不是第一次出現了，在焰火師作案那天、他帶步美出來晨練的時候，也曾感受到類似的視線。當時的那隻咒靈……還有電影院裡的咒靈，恐怕都與那個頂著縫合線的男人脫不開乾係。

“這次的任務，似乎沒有你們介紹的那麼正麵呢。”弘笑著歎了一口氣。

小助手默默旋轉跳躍著賣萌，一聲不吭。

“如果那些我不知道的「人物關係」，打算向我的弟子出手呢？”弘說，“你們打算要我怎麼辦呢？”

“您不是已經有對策了嗎？”小助手輕輕地反問，“公司是不會給自己的員工安排死局的，請您放心。我們的設定，都是為了您能夠更自由地達成任務而設置的。您的「修煉班」已經收集到500+的聲望，足以正式開啟了。”

“開辟新的場地嗎？”弘開玩笑地說，“這幾天還真是窮苦呀，我本都想借用阿妙的道館了。”

他聽著不遠處傳來的、叮叮當當的鐵器敲砸聲：“不過那就成本末倒置了，對不對？”

“不過這些天秘密的發散，能夠衡量到五百餘的潛在受眾也算不錯了吧？雖然和以往的世界不能比，不過這裡……畢竟是先前的修行者未曾觸及之處麼。”

“您已經募集到很好的弟子了。”小助手說道，“請不要憂心，在所有收到大禮包的員工裡，您的進展已經十分順利了。”

“我都快忘記大禮包的設定了，你們發放的金手指老爺爺，我可是一次都沒碰到呀？”弘無奈地隔空點了點小助手。

“老爺爺或許會作為階段性的任務考驗發放。”小助手苦口婆心地勸誘弘，“您既然選擇了傳道路線，那麼考驗或許也會落在您的弟子頭上。我們總結前期的經驗，誠心建議，您可以花點時間強化弟子。”

“通過傳授知識，您可以讓他們變得更強。”

“很好。”弘突然說道，露出一個微笑，“你終於催我做任務了。”

“……”小助手默默給自己的參數加上強提醒。

“是的，您已經收到了三位弟子（正式弟子：兩名，實習弟子：兩名，折合正式弟子三名）任務第二階段即將開始，祝您馬到成功。”

小助手卷著自己像卷餅一樣地溜走了。

弘站在河畔，此時他已經又繞回過橋頭。

在陽光之下，他臉上一側的疤痕仿佛變淡了許多。弘的確還記得，自己最初到達這裡的時候，身上的痕跡遠比現在要明顯得多。

自己也曾立下束縛嗎？如果是的話，是跟誰、又為什麼而立的束縛？

如今這樣的規則，又出於什麼原因，似乎不再影響他的呢？

他看向一旁街道上早起跑出來的孩子。那些孩子中身著布衣的多一些，偶爾也有穿T恤短褲跟著跑的，大家似乎彼此都不覺得意外。

弘眯起眼，薄如白霧的真氣圍繞著他，世界在他的眼中變了顏色。

他看到交彙在一起的方塊，在城市的地下，有綠色耀眼的綿延的光脈，像沉睡的龍一樣鼾息著。

這就是歌舞伎町，東京都內，此時依然是離天人統治最近的地方。

弘停下散步的步伐，扶著帽簷，向不遠處的那座高塔望去。那通天似的建築頂部微微發著光，在晨曦裡靜默地佇立，仿佛朝天而燃的一炷線香。

看了一會兒，弘才轉身過去，朝向那不知何時靜默地出現在河岸上的男人。對方的手虛搭在劍柄上，鬥笠下隻露出側著的小半張臉，徑自麵對著那波光粼粼的河流，揚起一個含義莫測的微笑。

“喜歡嗎？這樣的街道。無論是野獸還是怪物，都明目堂皇地行走著。人類反而變得畏手畏腳，在它們手裡乞求一線生機。”

“真是個不錯的地方啊，尤其對你們這些外鄉人來說。”

弘看著河岸邊的那人，默不作聲地迎向前。

那人回過頭：“是不是？”