這樣的安排讓所有舉子心中由衷地鬆了一口氣，每每考前查驗都讓人羞憤欲死，在大庭廣眾之下袒胸露乳，豈是君子所為？尤其被人看著反複查驗更是讓人苦不堪言，此次的安排，讓所有人都覺心中熨帖。

雖然查驗繁瑣，這次的速度倒是出乎意料的快，貢院翻新之後，門廳處擴大了幾倍，查驗的兵士也增加了許多，倒是讓速度比往年提上了許多。待到江旭，核對完身份之後，一位小吏出麵引著他們一行六人朝著後頭的房間而去。那房間不大，將將容納三四人，還用簾子隔成了裡外兩間。

許是擔心有人在房間裡趁機做手腳，雖有遮擋，掛著的紗朦朦朧朧，隻是讓人看不清具體樣貌，若是有些動作，卻是難逃對麵之人法眼。

江旭站定，剛想寬衣，就見對麵的查驗者背過身後，給他留了一個獨處的空間。旁邊放著一個托盤，正是讓他們放自己衣物的，一應色色皆都安排妥當。隻是江旭剛要脫下自己裡衣，查驗那位急忙出言製止，“江公子可以了。”

許是怕他擔憂，還特意解釋了幾句，“江公子，小的有些能力，可以聽聲辨物，剛剛聽江公子走動，便已發覺江公子身上並無異物，此時不過是多做一些罷了。”

江旭聞言，心中疑惑仍未解答，定是有人和貢院打了招呼，不然，他何必與自己解釋這一通。但其中種種，應皆出於關懷，他收下便是，莫要尋根究底。

他是拱手行禮，跟著另一位小吏離開了房間。等到他們六人皆收拾妥當，另有專人帶著他們前往自己的號院。此時號院之中人已然不少，行走之間卻悄然無聲。

隻是這貢院之中滿是身披甲胄的兵士在巡邏，五步一崗十步一哨，比起京郊大營也不遑多讓。再等到號舍，每兩間號舍麵前就站著一位兵士，這九天，他都得在這裡一動不動盯著他們，如此嚴密監督，難怪不用搜檢裡衣，有任何不軌之舉，他怕是直接被拿下了。

奇異的是，一路走來，他卻沒有聞到任何臭號的味道，這又是令人驚異之處，他有預感，此次科考定會讓他驚喜良多。

正想著，他已經到了自己的號舍門口，這號舍和以往大不相同，簡直可以說是脫胎換骨。

原先的號舍及其狹窄，隻有一塊板子，白天充當考桌，晚上就是床鋪，不過一米多些，人隻能蜷縮在木板上湊合著，一晚上下來，整個人都手腳僵硬了。其中苦楚江旭在鄉試之時就遇見早就領教過了。

此時的號舍有原先的兩倍大，雖然仍然看著十分簡單，但裡外放著兩塊木板，稍長的那塊可以當床鋪，雖比一般的床狹窄些，卻也足夠伸直手腳了。牆上還架著一小塊板，可以隨手放些自己需要的東西。正前方稍短的木板上方還有一個收起來的簾子，若是下雨就可以放下擋住飄落的雨絲，可以防止落雨打濕卷子。

他忍不住坐上床板試了試，和桌板的距離剛好，即使身量矮些，也能輕鬆地夠到桌板在上麵寫字。再抬頭看看頭頂，全都是整整齊齊的新瓦，一種安全感油然而生。第一次坐在從前四處透風的號舍裡如此安心。

等全部人入場之後，先敲了一遍鑼，立刻有小吏前來分發棉被，第一輪是兩床棉被，一床厚一床薄。接著是蠟燭，炭盆，茶爐等等，最後才送上了筆墨硯台，這些小吏來來回回幾趟，終於將所有事物全都料理齊整。

小吏還低聲對他們說道，“舉子們，莫要緊張，若是手中的物品用度有些不足，都可告知在下，將筆擱下，橫放在硯台之上，小的很快就會過來的，望各位舉子都能金榜題名。”

這句話說得在場所有人都是微微一笑，此次會試從頭到尾都彰顯了與眾不同。每位舉子都在心中由衷地感沐皇恩，感謝陛下體恤才讓他們有今日。

鑼聲震耳欲聾，敲了九下，周圍兵士午皆肅立，開考!

江旭在大燕最為重要的一場考試拉開了帷幕。此次的考題多半與民生，軍務有關，方方麵麵，都與實際政事處理有關，若是那些隻知埋頭苦讀，兩耳不聞窗外事之人，怕是在這場會試之中難免落入下乘。

此時天光大亮，日頭正好，江旭抓緊先把前麵的考題完成。全身投入之時他半點注意不到外界的聲音。

等他終於完成第一場試題，長歎一聲放下筆來才突然發覺，自己身前地上不知何時放了一個食盒。再看周圍舉子，許多已經開始用餐，還有些扔在奮筆疾書，看到在答題的舉子，小吏也不打擾，將食盒悄無聲息地放下就去下一間號舍。

江旭這才覺得腹中空空，把自己的草稿和卷子收到後麵牆上的隔板上。這才打開食盒看看今日午膳吃些什麼。

因為舉子人數眾多，準備的午膳也比較簡單。一碗滿的冒尖的米飯，一道清炒時蔬，一道燉肉也就罷了。許是怕他們胃口不開，旁邊還放了一點點下飯的小菜。

摸一摸食盒還溫熱著，裡麵有夾層加了熱水，便是稍放一會兒，這盒裡的飯菜也不會徹底冰涼。