次日，唐瑾休沐，如約將她帶到了桐花街的小閣樓。

閣樓有三層，規模雖不及美人齋之十一，但勝在精巧。

雖無雕甍之華美，卻自有一番私家彆院的小巧意趣。

唐瑾將她帶上二樓的南邊，指了指軒窗，“北麵無光，西麵的日頭又太過晃眼，你要描妝，南麵便是最好的。”

薑芙點點頭，上下看過一圈後，心中便有了大致的想法。

一樓可做為胭脂水粉以及成衣的展區，二層的東麵和南麵便是她的點妝區，西、北兩邊光線稍差一點，可辟幾處雅間供女客們試衣。

而三樓，她目前尚未想好用處。

初始階段，她隻能先做些胭脂、成衣之類的穩妥營生，若是往後生意好，還可進些荷包、香料之類的雅物來賣。

打定主意後，她便循著古月給的樣冊一一比對了展台的大小和位置，並勾選了些尺寸合適的，方便下回直接去供貨商的鋪子裡看。

之後，她便跟著唐瑾一道回了侯府。

晚間，寶扇過來傳話，說老夫人喊她去毓明園用膳。

薑芙知悉後，便讓詠蘭去前廳知會忠渝侯等人不必等她了。

她方到毓明園，便發現菜已備齊，老夫人正坐在主位上招呼她，“阿芙，你愛喝羊肉湯，祖母今日便讓人給你備了一鍋，來嘗嘗。”

其實她並不喜羊肉，總覺得吃完身上便有一股怎麼除都除不掉的膻味兒，上次不過是染了一個月的風寒久不見好，才忍著惡心多喝了兩碗驅寒。

老人家的一番好心她到底不忍推拒，便接過湯盅，小口小口地喝起來。

老夫人見她這般乖順的模樣，心裡越發憐惜起來，給她添了幾筷茭白後欣慰地打量著她：“自打幾月前接到你在維揚的消息後，老身精神頭都好了許多，日日想著我們阿芙會是何等模樣，瓔姐兒長的那般美，想來你應是不會差到哪兒去的。”

寶扇在旁邊跟著打趣：“可不嘛，現在您可瞧見了。二姑娘的美，與大姑娘不分伯仲，卻又各有千秋。”

“ 就你嘴甜，”老夫人嗔了她一眼，又笑著看向薑芙，“下月你便及笄了，我們阿芙就要長成大姑娘了。你生母早亡，阿玨又是個不管事的，你若不嫌棄，笄禮祖母便為你做主辦一場大的。”

老夫人身子骨向來不好，十幾年前起便很少親自操辦府中的大型宴請了，便是連一年前準太子妃唐瓔的及笄禮，都是由柔娘幫著操辦的。

她明白，老夫人這是在補償她。

想必那個值守的丫鬟是個藏不住事的，將她那夜在毓明園內聽到兩人爭吵的事告訴了老夫人，老夫人定以為她對父親失望至極，為安慰她才作此補償。

薑芙不禁心中一暖，麵上也露出了甜美的微笑，“祖母費心了，笄禮不過是一場儀式罷了，我並不看重。您本就身子骨不好，不宜操勞過度，這禮阿芙跟柔姨娘商量著辦便是。”

忠渝侯對她的利用雖令她十分反感，她卻也沒有格外多傷心。畢竟兩人本就沒多少感情在，他接她回府是為了討好靖王，她來此亦是為了逃婚，兩相各有目的，感情上也就不必如此作真。

老夫人聞言，點了點她的額頭，佯怒道：“你這孩子，及笄禮可是大事，關係著女兒家將來的姻緣前程，更體現了家族的重視。若往小了辦，莫說會丟了侯府的臉麵，就連你往後的議親也是要吃大虧的。”

祖母都這般說了，薑芙不好再此推拒，隻能到時候將柔娘喊來替祖母分擔一些了。

接下來的日子，薑芙便開始著手挑選店內的飾物。

唐瑾將長安派給了她，兩人比著樣冊上的尺寸，一間間店鋪看，貨比三家，忙的腳不沾地。

店內大致裝好後，她便又開始與各類布料的供貨商談價，一番嘴皮子磨下來，薑芙已是精疲力竭，好在唐瑾知曉後為她減免了一部分功課。

半月後，薑芙忙完所有事，終於得空可休息兩天了。

她躺在床上，剛想歇會兒，卻被詠蘭叫醒了：“二姑娘，老婦人喚你前去試衣。”

試衣？

腦子一片混沌後，薑芙猛然想起，明日就是她及笄的日子了。

原本她是記得的，可近幾日的勞碌讓她忽略了光陰的流逝。

她立馬從床上爬起來，蘸了些妝粉遮了遮眼下的青黑，看著精神一些後便出了門。

她到毓明園時，老夫人已等候多時，見她來了連忙招呼道：“阿芙快過來，看看這件流雲百褶裙如何？”

薑芙走近，隻見老夫人平日歇息的內寢此時已擺滿了服飾與釵環，單論裙類便有三四十套之多。

及笄乃女子的成人儀式，笄者的衣著大多以素雅端秀為主，少有大紅大紫。

老夫人所挑的衣裳，皆在柔美的基礎上又多了些金銀勾絲或暗色花紋之類的點綴，素雅間又多了些貴氣華美。

細節之處，足見其用心。

她笑笑，接過那件流雲百褶裙：“祖母挑的，阿芙都喜歡。”

老夫人點了點她的額頭：“就你慣會說好話。你三加（注1）時是要穿出來見人的。咱們侯府的女兒，衣著既要素雅，又不能失了華貴，我便尋思著這件紫色的織金流雲百褶裙最是鎮的住。”

祖母的麵容在燭光下一片祥和，望著她的目光裡滿是慈愛，平日病弱氣衰的模樣消失不見，仿佛為她親自操辦笄禮確實是一件十分值得高興的事。

薑芙心裡一片暖融融的。

待薑芙將所有衣著頭飾試完，戌時已過，老夫人亦感到有些困頓，便放她回去歇息了。

次日，詠蘭便早早地將她叫起來梳妝。