嘉寧十七年二月初七，天晴，宜開張。

笄禮後，薑芙的鋪子便準備開業了，店名為允棠閣，是唐瑾取的，意為美好悠閒。

因著她多數時間還是在樓上替人描妝，一樓便時常缺人打理照看，便索性招了個跑堂的夥計。

夥計名為四喜，曾在蘇州的茶館做過，因得罪當地權貴被趕了出來，來到建安尋找機會。

薑芙見他做事利索，便索性收了他。

此外，四喜還有個妹妹，名喚順娘，曾是當地有名的繡娘，尤擅蘇繡。

四喜被趕出來後，順娘便隨著兄長一同來到了建安，想著找間繡坊繼續做工，又不想和兄長分開，便也向薑芙在允棠閣求了份差事。

允棠閣一樓除胭脂水粉外，還賣些時興的成衣。這些成衣勝在款式新穎，多為批量趕工出來的產物，做工自是沒有繡娘量身定製的來得出彩。

最主要的是，定製款的利潤是遠遠大於成衣的。

一番考校後，薑芙發現順娘的繡工不在她之下，且兩人繡工既有相似之處，不同的繡法間卻又有參差，正好可以互相切磋，共謀進步，當即便將她也招了進來。

古月介紹的第一個客人巳時才到，而此時不過才辰時一刻，薑芙便讓四喜去對街買些水果，她則親自去了天福茶館，預備挑些好的茶葉招待貴客。

一番挑挑揀揀後，薑芙還是選了色澤鮮亮的黃茶，吩咐掌櫃：“掌櫃的，來兩餅君山銀針。”

掌櫃見買茶的是位眉清目秀的姑娘，立馬樂嗬道：“君山銀針以尖茶最為聞名，我們這兒產的尖茶皆為上品，去歲上貢前便有心留了些，姑娘可要看看？“

薑芙搖搖頭：“茸茶便成，貢尖卻是不必了。”

“好嘞，姑娘還挺懂。”

薑芙結了賬，剛準備接過掌櫃遞來的茶餅，卻瞥見了一道熟悉的身影從門口經過。

“沈姑娘！”

那人正是之前找她試妝的姑娘，此時正搖著一名男子的側袖左右擺動，似在撒嬌。

想必那男子便是她此前花七十兩銀兩打扮也要見的情郎了。

薑芙自打與葵媽媽斷了聯係後，一直沒找著機會與沈姑娘細說，也不知她的踏春妝最後找到人作沒有。

沈姑娘聞聲朝她望來，見是她，立馬垂下頭，兩隻眼珠左右晃動著，一副心虛的模樣。

這讓薑芙更好奇了，走上前誠懇道歉：“沈姑娘，上次你我一彆後我便與葵媽媽解約了。本來約好要替你作妝的，解約後也沒來得及知會你一聲，還請你諒解。”

“沈姑娘？”同行的男子先是看了看薑芙，又看了看旁邊的“沈姑娘”，愣了半晌，卻了悟般笑了。

見薑芙仍是疑惑不解，男子提示道：“姑娘幸會，在下乃刑部給事中沈知弈。”

薑芙了悟。

沈知弈姓沈，那姑娘卻稱自己為“沈姑娘”，多少有點出嫁隨夫的意思，且從方才薑芙喊她時，她那心虛又羞惱的模樣也不難看出，她並不姓沈。

薑芙仔細將這位沈大人從頭到腳打量了一番。此人五官柔和，麵容清秀，身著一件杏黃色紵絲直裰，頭戴玉冠，手持折扇，端的是一副讀書人的清貴模樣，正是時下建安城中的貴族小姐最為中意的類型。

俊則俊矣，卻實非值得人花七十兩白銀打扮去見的人，可能“沈姑娘”就是想為情郎花錢吧。

“沈姑娘”一陣短暫的羞赧過後，重新自我介紹道：“我叫鐘令姝，在家行二，你喚我鐘二即可。”

聽言，薑芙的心重重地沉了下來，“可是尚書令鐘家的二小姐？”

鐘令姝聽言，疑惑道： “你認識我？”

薑芙沉默，鐘令姝她不認識，可她姐姐鐘令妤卻讓她印象深刻，尤其是那人與楚子然在後院親熱的場景，她至今想起來都不免一陣惡寒。

她心中不適，亦不想與鐘家人過多糾纏，隻丟了句“不認識，告辭”便匆匆離去。

鐘令姝卻並未瞧出她的異樣，見她欲走，忙將她拉至一旁，低聲詢問道：“聽葵媽媽說你自己在外開店了，開在哪兒了？我下月簪花宴的妝還想麻煩你呢。”

薑芙狀似不經意地拂開她的手，麵無表情地回道：“桐花街西側的允棠閣，期待鐘小姐的光臨。”

無所謂，允棠閣的牌匾是她專程找人定製的，下月才能到。沒有牌匾，反正她也找不著。

告彆兩人後，薑芙回到天福茶館取茶餅。

掌櫃見她方才追出去找了那一男一女，回來後便麵露不愉，勸慰道：“姑娘莫傷心，那姑娘畢竟是尚書令家的小姐，便是再無才無德，任何男人看在鐘閣老的麵兒上也不好推拒。沈大人雖是天人之姿，但姑娘若將眼光放低一些，亦能再覓良胥。”

這話說的，鐘令姝半月前還包下過這間茶館呢，怎麼半月後從這掌櫃嘴裡出來便成了無才無德之人。

收了雇主的錢，卻無憑無據在背後說雇主壞話，薑芙實在很難對這人有好印象。

況且， “天人之姿？”

掌櫃點點頭：“可不嘛，沈大人才貌雙全，飽讀詩書，如今又官居高位，在建安，甚至能與那忠渝侯世子一較高下呢。”