沈明珠隻能僵著身子，將頭慢慢抬了起來。

李如意看著麵前慢慢抬起頭的宮女，一眼就將人認了出。

她隻覺得沈明珠好像還是和當年一樣美貌，麵頰豐潤，明眸杏眼，朱唇皓齒。隻是眉眼間多了些憔悴，沒了當年的光彩。

前些年在尚書府的時候，李如意曾見過二哥哥和沈明珠在後院裡做些不合規矩的事兒，隻不過當時她卻不知道沈明珠的性子是如何冷漠歹毒，錯認為她是值得二哥哥付出的好女人……

她不明白二哥哥為何留著這個女人的命。

兩人從未正麵見過，沈明珠不識李如意，但她卻能感覺出來，麵前這個美婦好像對她帶著敵意。

美婦細細打量沈明珠的長相，微微欠了欠身子，芊芊素手捏住了沈明珠的下頜，評價道：“果然生的絕色，我見猶憐。”

沈明珠柳眉微蹙，不敢做任何掙紮。

少頃，美婦鬆了手，沈明珠立刻低下頭，重重的叩在地上。

這時，美婦回了轎輦上，抬眼看著沈明珠身邊的杏兒，音色淡淡地吩咐道：“那個小丫頭我看著喜歡，給本公主帶回玉衡殿去。”

沈明珠聽見美婦口中“公主”二字，隻覺大禍臨頭。

她立刻就猜了出來，美婦是李如意，新帝遠嫁蜀國的嫡親妹妹，朝陽公主。

仔細想來，如今大魏乃是第一強國，新帝……定是不忍親妹妹離家太遠，便趁著太後薨逝將公主討了回來。

李如意吩咐完，乘著轎輦遠去。

跟著李如意的公公，得了公主的命令不敢耽誤，小步走到杏兒麵前，催促道：“你是哪個宮裡的人？快快回去找掌事嬤嬤吩咐清楚，跟著我回去身邊兒伺候著。”

杏兒不願意，但是又知道不能不從，她看著沈明珠，小嘴兒一撇，哇的一聲哭了出來：“明珠姐姐，杏兒不去！”

沈明珠起身將杏兒扶了起來，身邊的小公公並不認識沈明珠，隻以為是公主瞧著小丫頭順眼罷了，便不耐煩道：‘去不去可由不得你，跟了公主那可是潑天的福氣，你快快收拾去。’

沈明珠將采女們衣物端起來，瞧著麵前哭的厲害的杏兒，隻覺得四肢無力，如濃霧籠罩著前路，看不到一絲絲希望。

如今，她連杏兒也保不住。

李玨下一步是不是……

沈明珠掐斷思緒：“公公，主子們的衣物還需我二人送去，公主耽誤不得，後宮的娘娘們也耽誤不得，不如我二人快快送去，送完衣服再叫她跟著您去，這樣兩頭都不耽誤。”

新帝大選，采女們都是重臣家裡頭挑選出來的，這些主子們裡可有未來的國母，小公公斟酌少頃，還是應允了沈明珠。

“罷了，本公公就跟你們走一趟。”

*****

三人朝著采女們居住的地方走去，沈明珠急的額角出了一層薄汗。

送完衣服，沈明珠趁著小公公在門外，交代了杏兒幾句。

“朝陽公主是太後的親女兒，太後仁慈，想必公主也不會為難你。如今你先跟著去，若公主苛責待你，我一定想辦法……”

杏兒怎麼會不知沈明珠苦心，當時如若不是沈明珠花了千金，她早就被賣到了那煙柳之地。

杏兒雖不舍，但也沒再哭了，隻是哽咽著應下了沈明珠：“杏兒明白。”

說罷，沈明珠將隨身帶著的小錦囊塞到了杏兒的手裡，“若公主要你性命，可打開它保命，切記，照顧好自己。”

杏兒看到了沈明珠塞過來的東西，驚訝之餘問了一句：“小姐，這東西……”

這時候門外的公公又來催促，沈明珠將東西塞到了杏兒衣袖裡，拉著人出了門。

三人去了冷宮，小公公將杏兒的事情給掌事嬤嬤交代了一聲後，便帶著杏兒離去。

三日後，采女們也已經安頓了下來。

晌午，宮裡頭落了薄薄一層雪，吃罷飯，沈明珠開始著手掃承錦宮前的雪。

遠遠地，掌事嬤嬤從洗衣房的方向走過來，朝著沈明珠喊道：“快快隨我過來，貴人來了。”

絨雪落了沈明珠肩頭，握著笤帚的小手凍得通紅，她抬了頭，掌事嬤嬤看著那張憔悴許多的小臉，心中暗自喟歎一聲。

跟著掌事嬤嬤出了承錦宮的門，沈明珠在不遠處看到了一曼妙身姿。

穿著綠蘿裙的少女撐著油紙傘，站在拱門前，四處張望。

瞧她過來，少女油紙傘輕輕一抬，露出一節尖尖的下頜，再慢慢露出一張清秀的麵孔。

少女見沈明珠，歡快的喊了一聲：“明珠姐姐！”

沈明珠愣神在原地，看著麵前的少女，驚訝的久久說不出話來。

“舒舒！”

公孫舒小碎步朝著沈明珠快速跑去，身後的嬤嬤撐著油紙傘追著少女。

“小主子，慢些跑，小心路滑！”

“明珠姐姐，想不想舒舒！”