“老夫人院中這顆桂花樹當真養的極好，想來老夫人與老將軍定是十分恩愛， 原我母親也曾種下一顆，可惜我母親去世的早，那顆桂花也因無人照料早已枯死。”

幼時的宣行知常常會在桂花開滿枝頭時，被母親抱著坐在樹下，用手指向西北方，給宣行知講自己是如何以一敵十，將鷹沙連連擊退的趣事。

“殿下過譽了。”

就在老夫人與宣行知談話間，一名青衣侍從匆匆趕至夏梧身側，小聲說道：“公子，老爺差人來喚您，說是二皇子與四皇子登門祝賀，還請您速速前往正廳。”

“祖母，吉時快到了，我們該前往正廳了。”

“既如此三皇子不妨一同前往？”

“老夫人若是有貴客相見，不必在意我，就是不知老夫人是否介意我在此多欣賞片刻桂花。”

這是要避嫌！

方才小廝聲音不小，宣行知也聽到了個大概，現在主動提及倒是給夏梧省去不少麻煩。

如今朝局混亂，各自為營，夏家乃朝中為數不多的一股清流，所有人都想將這股清流拉入泥潭。

“自是不介意的，老身先行一步，殿下請自便。”說完老夫人便帶著眾人匆匆趕往前廳，隻留下幾名丫鬟。

“你說他二人這般匆匆趕來是為何？”待眾人的身影消失在儘頭，樹後才走出一人。

“許是想趕在開宴前，來蹭上一頓飯。”周厭不鹹不淡道。

宣行知輕笑一聲，“堂堂二皇子和四皇子還會差這一頓飯？”

“那便隻有前幾日丟失的軍械。”周厭接道。

宣行知似乎心情很好，邀請道，“那不如我們來猜上一猜，最終誰會成為這局的贏家。”

現如今太子之位空懸著，皇子當中最有可能坐上太子之位的便是四皇子，背後有太後、丞相扶持，經年累月在朝中也有了自己的黨羽。遠在臨安的宣城王也蠢蠢欲動，剛回京便迫不及待想要表現。

“二皇子在臨安多年自然沒有四皇子對京城了解，想必這次應該是四皇子勝。”

“那我們便拭目以待，我更好奇二哥會如何行動。”宣行知輕輕晃動手中的折扇，靜靜等待著。

不多時周厭便瞧見院外一個身影出現，宣行知似乎是得到了答案“揭盅，這局是我勝了。”

“殿下，屬下方才瞧見二皇子的侍從一路上鬼鬼祟祟的去往一處偏院，徘徊了一會似乎在確認行蹤，緊接著兵部侍郎的隨從就緊跟其後。”墨嶼將剛才的所見如是稟報。

“看來你是知道些內幕。”對於這個結果周厭微微有些詫異，但對上宣行知那張一副了然的樣子，便心知一切。

“內幕說不上，二哥常年不在京城，若是想要得到父皇青睞，必然會有所行動，我隻不過是派人提前盯著罷了。”微風輕撫，一瓣桂花悄然落在宣行知衣袖上，宣行知將桂花彈落，淡然道“真是令人期待。”

“過幾天便是秋獵了，到時候京中青年才俊、貴族小姐彙聚一起，還真是美好愛情的起始。”

宣行知隻是嗤笑一聲，“這種好事又怎會輪到你我，一個自幼便不受寵且體弱的皇子，和一個商人，士農工商自古有之。”

“機會難得，你當真不想贏得美人芳心？”

“我這種沒有未來的人，又怎好將無辜之人牽扯其中。”語氣滿是嘲弄，是對現實的無奈亦或是對未來的迷茫。

周厭歎息一聲“事事彆老往壞處想，若是姨母還在世該要臭罵你了。”

“我倒真希望母親能夠再罵我一回，”宣行知陷入短暫的回憶，隨即話鋒一轉，“該走了，不然有人該起疑心了。”

夏府一處偏僻院落裡，正進行著一場不可告人的交易。但此時的前廳，賓客雲集，吉時已到，老夫人一乾人匆匆趕到，人群中爆發出一聲驚呼，“有刺客，快來人！血！是血！！殺人了！！！”

眾人紛紛望去，鮮血在月白錦袍上格外刺眼，宣行知趕到現場看到的便是這般場景，倒在地上的赫然是方才他與周厭口中的主角之一——四皇子！

夏國譯好歹是兵部尚書，很快就從震驚之餘緩過來，連忙安撫眾人，“各位不必慌張，夏某定不會放過這賊人，”隨即有吩咐下人道，“快去請太醫，其他人將看好所有出口，定不能叫那賊人跑了！”

如今四皇子在他夏府被人刺殺，若是不儘快抓出賊人，陛下怪罪下來可就糟了。

很快太醫便來了，檢查一番才道，“四皇子並無性命之憂，這傷口看著嚇人其實並未傷及要害，現下隻是因為失血過多才導致昏迷不醒，待下官開一副藥方，養上些許日子即可。”

聽到太醫的話，眾人皆是鬆了一口氣。