小曉聽她這麼說，毫不猶豫地跪在地上，看章頌清仿佛聖人天降：“不，奴婢蔻梢深謝公主賜名！”

小曉是個什麼名字啊，跟小花小草差不多罷了，幾個哥哥稱呼都帶著姓，她的爹爹娘親也可以叫她欒曉，可偏偏沒有這麼做。

從她被賣進青樓那一刻就知道，這一個簡單的稱呼背後是一種將她隔絕在外的愚弄，寒心與絕望從心底紮根，就快要長成一顆參天大樹。

直到現在，麵前的女子把這顆樹拔起，輕柔地把泥土撫平。

“彆哭，從此以後前塵往事都化作虛無，你隻是蔻梢了，”章頌清摸了摸她毛茸茸的發頂，“也不用起這麼早，你秋瑰姐姐快離府了，讓她最後伺候我幾天，你還要長身體，就睡晚些吧。”

“是，公主。”蔻梢聲音裡帶著哭腔，她是那麼不足道的一個人，公主卻什麼都為她想，她這一輩子，定衷心無二，事事以公主為先，做牛做馬肝腦塗地！

“吩咐人準備進宮的物什去吧，仔細哭多了傷眼睛，我自去尋姑爺。”章頌清這麼一個動作讓她聯想到了昨晚的情形，一雙大手在她頭上亂擦一通，那樣子哪裡還有平素的克己複禮，簡直是拿她當小孩子在訓。

害得她目瞪口呆到在床上輾轉反側半個多時辰才睡著。

真是，逾矩！

章頌清踩著鵝卵石小路，往新開的院子走去，那裡是專門劃給荀應淮的書房，離臥房有些距離，種著成片的紫竹。

葉下荊雲飛，韌杆隨風擺，透光顯幽靜的竹林中，月洞門[1]上提三個大字：鬆霜齋。

邁過一道石檻，本以為荀應淮是在勤奮地一早就開始看書，卻見齋內的人扛著一袋米，正圍著正中的一塊巨石繞圈疾跑。

章頌清：“？”

府裡也不是沒有石鎖[2]，這人為什麼要扛米呢？

不知道那夜荀應淮起過誓的章頌清正疑雲紛紛。

“公主。”

荀應淮跑完了今日清晨的十圈，餘光撇到有人過來了，快速把臂彎上的東西卸到地下，朝他名義上的娘子行禮。

昨晚睡得不踏實，半夜酒醒的同時他就睜開了雙眼，貓手貓腳地離開了章頌清的臥房，唯恐唐突，端坐冥想到天蒙蒙亮，從鬆霜齋旁邊的小廚房搬了一袋米鍛煉。

沒想到這米也忒難扛了，幾步下來一個勁地往下滑，就像注了水似的越來越重。

我也不算文弱書生吧，怎麼連袋米都扛不住，從今往後可不能再隨意起誓了，要是再遇到這樣的事情，可不是跑十圈能解決的，公主府上套米的袋子比外頭的料子好，在肩膀上都待不住，罷了，再找個粗糙些的袋子包住吧。

荀應淮叉著腰，和一袋負重之物鬥爭良久，總算想到了解決辦法。

他想起當初夜晚被章頌清追著跑，以為生命有危的時刻，到現在依舊忍俊不禁。

因為動作，頸間晶瑩的汗珠在微微敞開的領口中向下劃去，暈濕了一圈，深色的布料和白皙的皮膚讓章頌清不自在地移開目光，猶豫片刻還是忍不住發問：“你為什麼要舉著米跑？”

荀應淮大窘，不想讓章頌清知道他內核話多的性子，當初公主就是覺得他沉穩可靠才選擇自己，要是被她發現了自己是個胡謅亂起誓的人，肯定會被嚇一跳。

他擦了下額頭的薄汗，隨口搪塞過去，難得撒謊，緊張到從耳朵紅到胸口，不敢對視和章頌清對視：“隻是順手拿重物鍛煉而已，公主來這裡所為何事？”