歸雲莊初建時，隻是一座小小院落，經幾代家主傳承，歸雲莊的規模才越來越大。但莊子再大，除去幾位主子，說到底住的也還是歸雲莊的一乾家丁護院。

後來，直到葉寧的父親葉老莊主繼任家主，歸雲莊聲勢漸起，才有一些百姓聚在歸雲莊附近做些小本買賣。

再後來，歸雲莊聲勢如日中天，莊外定居的普通百姓也越來越多，葉老莊主下令建了城牆，設了東南西北四座城門，又著人看守城門，並維護城內百姓安危。自此，歸雲莊成為背靠高山絕壁，引恒江水為護城河的一方重鎮。

二人要去的這座高山因位於歸雲莊之南，正對著南門，故而歸雲莊的百姓都順口叫它南山。

不過，雖說這南山是正對著歸雲莊南門，但離歸雲莊卻終究還有好一段距離。二人騎術也堪稱不凡，但即便駕了莊裡最好的大宛寶馬，還堪堪花了半個時辰才趕到南山腳下。

山路崎嶇，山勢更是陡峭，自然是不能再騎馬了。

二人齊齊下馬，司馬少桃拍了拍馬背，隨手將馬放開。司馬少桃所乘是一匹棗紅大馬，本就神駿非常，更因與司馬少桃相處多年，早就通曉主人之意。棗紅馬兒用頭蹭了蹭少桃的手臂，長嘶了一聲就奔了開去。

葉寧微微一笑，也放開黑馬的韁繩，眼見著黑馬隨著棗紅馬兒遠遠跑開。

司馬少桃看了看葉寧，抿嘴一笑，隨即提步往山上走去。

葉寧跟了上去，隨手掏出把扇子，輕輕搖著，竟是一點兒都不著急：“少桃，怎麼我見來咱歸雲莊的女人都是穿著一身白衣服？這般齊整，不知道還以為給歸雲莊奔喪呢，真是晦氣！”

司馬少桃邊走邊笑：“還不是因為你？”

葉寧有幾分不解，擰了眉頭，細想了一回，不禁失笑：“這難道是石雲的主意？”

“可不是？”司馬少桃顯然心情不錯，“當日隨著邀人的請函一塊兒發出去的，還有一本歸雲莊主的喜厭錄。頭一條就說，葉寧嗜潔成癖，所結交的女子多愛穿白衣，不染輕塵。”

葉寧咳了一聲：“這謠言也有人信？”

司馬少桃挑了眉毛，嘿嘿一笑：“這可是歸雲莊的大管家一手編訂，經歸雲莊主數位紅顏知己共同作序的真跡珍品，誰敢說這是謠言？”

葉寧無奈的搖了搖頭，苦笑不已。

“那些女子為得你歡心，自然爭相換了白色衣裙，隻望在歸雲莊與你有緣一見，得你一見傾心。然後呢，你葉莊主力排眾議，直接選其做莊主夫人，來一段英雄美人的千古佳話。”司馬少桃的聲音抑揚頓挫，一張臉都笑開了花。

葉寧停了扇子：“這次來歸雲莊參加比武招親的人裡，有幾個是真心實意來打擂奪冠的？多半是些吃飽了撐的找樂子來的吧。”

司馬少桃腳下不停，但笑不語。

葉寧無奈，也是一笑：“想必那些女子裡，有些是爭相比美，有些是湊個熱鬨，更有些純粹是為了不脫離大眾，才造成現在這般統一的聲勢吧。”

“你可不知道，有好些沒帶白衣就前來赴會的女子，看到周圍齊刷刷一片白，立馬驚惶且駭然的趕到了歸雲莊內的成衣鋪買了白衣換上。”司馬少桃側著頭，回想起成衣鋪眾女擁騰的盛景，笑得連眉眼都彎了。

葉寧卻刷的一聲展開扇子，唇邊笑意森森：“看來歸雲莊今年多了一筆意外之財，回去要好好記在石雲的頭上。”

司馬少桃撇了撇嘴，甚是不屑：“虧你還好意思說！”

“我葉寧的私事，豈是如此這般供人取笑的？”葉寧依然在笑，腳步依舊沉穩，隻是行止之間力度陡然大了許多，腳下一乾枯枝紛紛斷裂。

司馬少桃眯起眼，歪了頭道：“其實呢，也是你為人太不厚道。諾大的歸雲莊，十三條水路，八條旱路，天大的生意你說撂下就撂下。這也罷了，你還隔三差五就鬨個失蹤，一走就是半年。”

“世人都以為這三年來，是你葉寧把歸雲莊的生意弄得風生水起，可有誰知道，真正的歸雲莊主隻是偶爾露個麵提個點子，心情好了才會查查賬目，心情不好一年半載都不會回歸雲莊。”

“葉寧，石雲當年雖然賭輸於你，簽了十年的賣身契，但你也不能這麼殘忍的壓榨他吧。石雲這幾年拚死拚活的，好歹讓你的歸雲莊走上了前所未有的輝煌之路，這次不過是小小發泄一下對你這個不務正業的莊主的不滿，你至於生氣成這樣？”司馬少桃頗有些為石雲不平。

葉寧目色深沉，抿著嘴唇，一語不發。

司馬少桃停下腳步，按下唇邊的戲謔，看著沉默的葉寧，不禁心下一涼，她一雙眼頓時犀利了三分，笑容深深淺淺，飄忽不定：“你放心，石雲是有分寸的人。那本冊子裡，三分真七分假，斷不會真的泄露了你的私事。”

“即便是三分……”葉寧緩緩停下，沒有回頭，聲音遲緩而低沉。

司馬少桃截口冷笑：“那三分自然是你自出道以來，光明正大展現在江湖眾人眼裡的，你有什麼可擔心的！”

葉寧抬起頭，望著上山的崎嶇小道，道旁的遮天林木，良久一歎，頎長的背影有幾分蕭條孤絕。

司馬少桃眉目清冷：“好，你不願說，我也不逼你。但有一件事，咱們可要說清楚了。”

葉寧不語。

司馬少桃走到道旁，隨手壓下一枝樹枝，輕輕撥弄：“我一向膽小怕事，最是惜命，你若安分做你的莊主，咱們憑著過命的交情，自然還是死生相隨的朋友。但若有一天，你不甘寂寞，招來滔天禍端，那我……”

葉寧依舊固執的不肯轉身，隻低聲一笑，問道：“那你如何？”

“那就對不住了，我一定會能躲多遠，就躲多遠。”少桃輕柔的摘下一片片樹葉，聲音低婉，清冷無限。

葉寧卻是一僵，隨即轉過身，一步步走過來，與少桃隔著樹枝站定，一字一句：“不管我是生是死，你都會走？”