大街上人來人往，車馬喧天，沒人注意到一對年老的夫婦相互攙扶著，走進一家不起眼的客棧。

店小二殷勤的上前招待，老兩口顫巍巍的坐下，把包袱放在桌上，才吩咐小二上些家常小菜。

不一會兒，店小二高聲報著菜名兒，一溜煙兒就把四樣小菜和兩碗熱騰騰的米飯端了上來。老頭兒佝僂著背，臉上布滿皺紋，衝著小二道了聲謝，店小二樂嗬嗬笑著晃晃手，連說不敢，就往彆的桌子忙活去了。

老頭兒晃悠悠的伸手取出兩雙筷子，給身邊的老伴兒遞了一雙，又把盤子裡的菜給老伴兒碗裡每樣勻都了些。

老伴兒的碗裡就堆的滿滿，不一會兒就壘成了一座小山。老伴兒衝著老頭開心的笑著，臉上的皺紋像是風吹過一樣，一層一層的蕩漾開來。

客棧雖小，但人倒是不少。有幾個人一身市井混混的打扮，在客棧吃個飯也不安生，還動不動就把桌子拍得震天響，生怕彆人不知道他們是出來混的。

為首的白麵男子一副油頭粉麵的模樣，一看就是常年混跡花街柳巷的老手。他一臉興味的朝著身邊兩人道：“你們知不知道，咱這城裡最近出了一件大事兒！”

旁邊的滿臉絡腮胡子的男子不屑的哼了一聲：“不就是司馬家的家主換人了嘛，這事兒是個江湖人都知道，這你也拿出來顯擺。”

白麵男子一聽這話，頓時得意的咧開嘴笑了，也不急著說事兒，反而操起筷子吃了幾筷子菜，又拎起酒壺唆了幾口酒。

絡腮男一看白麵男子這架勢，頓時猜出白麵男子必然知道當中內情，於是也就收了不屑的神色，等著白麵男子講故事。

飯桌上一時都安靜下來，等著白麵男子開講。白麵男子煞是得意的挺起胸膛，從袖子裡拿出了一絹繡著牡丹的香噴噴的帕子，裝模作樣的擦了擦嘴角，才咳了一聲講起典故來。

“大家都是江湖人，想必也聽說過幾年前司馬家的四公子幾乎把整個江湖翻個底兒朝天，隻為尋找一個女人。”白麵男子對著眾人心照不宣的笑笑。

“據說那個女人跟四公子、五公子青梅竹馬，後來那姑娘長成了個國色天香的美人。兩位公子對這姑娘都心生愛意，為了這個姑娘大打出手，最後那姑娘被當時的家主趕出門去。四公子拋棄家業，走遍江湖，隻為尋到伊人芳蹤。”白麵男子講到這兒，頗唏噓歎了幾聲。

絡腮男不耐煩的揮了揮手：“這都是幾年前的傳言了，這你拿出來說個什麼勁。”

白麵男子看這關子賣的也差不多了，也就不再贅言：“據說，明天正午司馬家的四公子要在易紅軒迎娶失散多年的心上人！”

一桌上的人頓時炸起鍋來，七嘴八舌吵吵個不停，絡腮男聲如洪鐘，蓋過了眾人的喧囂聲：“那易紅軒可是咱這城裡最有名的青樓楚館了，司馬蘭儔迎娶心上人怎麼可能挑在那個地方？”

眾人深表同意的點點頭，那白麵男子顯然沒考慮過這個問題，不過也隻是愣了一小會兒，就言之鑿鑿的編著謊兒：“這就是另一段故事了，司馬蘭儔尋訪多年，走遍江湖各地，不想最終因緣巧合，竟在自個兒家門口的伎坊裡尋到了當年的青梅竹馬。”

餘者一驚，儘皆唏噓。

白麵男子深表同情的跟著眾人歎息了幾聲，又道：“唉，司馬蘭儔也算個性情中人，非但不嫌棄那女子數年身陷煙花之地，竟還要再那個伎館裡迎娶那位姑娘，實在稱得上是有情有義了。”

因這白麵男子講的是江南第一大家司馬世家的四公子的事情，客棧裡原本吃吃喝喝、低聲交談的人都安靜下來聽這白麵男子胡侃。

一時間，原本熱鬨喧囂的客棧，隻剩下店小二來回穿梭著上菜時那分外悠長的聲音。

在眾人的沉默中，老太太倒像是生氣一般，把麵前的飯菜往前一推。老頭子在一旁低聲寬慰了幾句，叫過店小二來付了賬，又要了一間客房就歇息去了。

店小二給老兩口送上熱水等一應東西，就躬著身子退了出去。

門一關，老太太就伸手在脖子上摸索了兩下，一揚手，就扯下了一張人皮麵具。

老頭子和藹可親的笑著，在對麵坐下道：“少桃，你四哥要娶親嘍。”

司馬少桃起身用熱水洗了洗臉，拿起一旁的毛巾擦了擦麵上的水珠，才滿意的長歎一聲：“這人皮麵具果然做的倉促，戴上去又悶又熱，簡直都要捂出痱子了。”

司馬少桃以手作扇，邊給臉蛋兒扇著風，邊無奈笑道：“葉寧，你說這江湖人傳起流言來也真不靠譜，數年前舊事竟然被傳成是四哥五哥爭風吃醋，爹爹為正門風將我驅逐出門，真是離譜！”

葉寧也把人皮麵具摘下，順手搭在桌子上：“不過，你四哥在易紅軒成親之事，隻怕有四五成是真的。”

司馬少桃皺著眉：“羅煙擄走四哥，隻怕落腳處也是一處妓院，這麼說來，易紅軒的人確實有可能是四哥。”

二人相對沉默，葉寧看著司馬少桃不放心的樣子，終究開口道：“我去易紅軒探探究竟，若真是你四哥，咱們就想個法子把你四哥救出來，你你傷勢還未痊愈，再多擔心也是無用，就暫且在這客棧休息一陣子吧。”

司馬少桃沉吟了一下，終究想不出彆的萬全的法子，也就點頭同意。

葉寧照顧司馬少桃睡下，順手將他剛在街上買到的一把匕首擱在少桃的枕下，囑咐了幾句小心，才戴上人皮麵具出了門。

司馬少桃看著門合上，又等了一會兒，估摸著葉寧已經走遠了，才掀開被子坐起身。她從枕下掏出匕首，摸了摸鞘上的青銅鳥紋，歪著頭笑了笑。

突然，門外傳來幾聲輕輕的敲門聲。

司馬少桃咳了兩聲，刻意將聲音變得蒼老一些，才問道門外何人。

門外竟沉默下去，司馬少桃心中升起幾分警覺，悄悄下了地，路過桌子時將人皮麵具戴到臉上，才小心翼翼的站到門邊。

司馬少桃等了片刻，門外分明有一絲悠長的呼吸聲，但來人卻半天不開口。

良久，門外傳來一聲長長的歎息，司馬少桃不禁心頭一震。她嘩啦的一聲拉開門，門外赫然站著適才在樓下見到的絡腮男子。

司馬少桃看了看來人，也不說話，隻低頭將那人讓進了門。