到了三十一年正月，瓜爾佳氏順利生下永琮的長子，這是皇帝的嫡長孫，滿月禮辦得盛大無比，親自取了名字綿靖。

七月，延禧宮烏拉那拉氏去世。

如懿的死訊傳到養心殿內，皇帝午睡乍醒。不知怎的，皇帝莫名就覺得厭煩，眼神不知停在何處，“罷了，烏拉那拉氏的喪儀就按皇貴妃之例辦吧。喪葬事宜，一切從簡。”他想一想，“她生前與純惠皇貴妃交好，也不必麻煩，置於一處便好。”2

數日來皇帝都是心緒不佳，飲食上多是被退了出來，隻說皇帝胃口不佳，禦膳房便是著急，也是無可奈何。禦前的人口風極緊，誰也不知養心殿中的那位至尊，到底是怎麼了。

有人猜測是因為去了的那拉皇貴妃，有人則報之不屑，不設神牌，也無祭享，這哪裡是思念舊人啊？

午後的紫禁城，靜得少有人聲。日光無遮無攔地灑落，逼起紅牆金瓦之上一陣陣白騰騰的暑熱。雖說八月了，京城早晚漸涼，但午後酷熱，卻是半點也未減。

這般昏昏欲睡的時節，琅嬅凝神細聽去，才能聽到戲樂之聲悠悠傳來。