洛陽城，夜。

屋頂上除了死物脊獸，還有活人，或坐或立，忽而從這個屋脊跳到對麵去。他們是守夜人，穿著黑衣，拿著朝廷的俸祿。

元濯坐在屋簷上，幾步外就是一處碎裂的窟窿。她閉眼聽見打更的梆子聲，睜眼看到幾點燈火。元濯感到一陣寂寥，手習慣性的去摸腰間的玉笛，摸了個空。

她這才記起來，前日一個兵痞想搶了玉笛賣錢換酒，被元濯打趴下了。那時候的她再想一想發工錢時總是瞟玉笛的帳房先生，歎過一聲“麻煩”，乾脆把玉笛存在了安財堂——號稱是洛陽最安全的當鋪。

袁二順忽的冒出來，險些踩到那窟窿裡。他趕忙扭腰踉蹌著落到實處，且卷著的衣袖和褲腿都鬆了，襯得袁二順好不狼狽。他抱怨著：“這一戶是故意的不是？差一點閃斷了老子的腰。”

元濯淡淡掃一眼，隨口道：“許是沒錢補屋頂，就等著哪個學藝不精的踩破了來修。”

元濯站起身，她身量高挑，肩又夠寬，竟能恰好地撐起這一身粗製濫造的夜行服。

說這衣服粗製濫造，並不是暗示布料是下等貨，呲啦啦地紮人，而是發衣服前沒有量尺寸，穿的人隻管往裡麵套，長了短了肥了瘦了和司衣局的人無關。

諸如袁二順之流甩著水袖一般去司衣局門前唱委屈，司衣局的師傅就裝作驚訝：“喔唷，怎麼守夜人還有這般矮的，是不是戍衛隊選人出錯了？”衣服不合身的人也隻能陪著笑臉離去，紮緊夜行服，拿穩飯碗。

“不是，你怎麼穿得這麼好看？是我不想再長高一些嗎，你說啊小元……”袁二順還想絮叨，元濯打斷，“西邊二十步，東南三十步，有小賊。”

她搶先挑了個近的，朝西邊奔去，手按在劍柄上，足點幾下房簷，就輕飄飄地翻進了院牆。幾息後，小賊跳進來，和好整以暇的元濯大眼瞪小眼。

小賊哭了，“大人啊，您不能在外麵直接逮我嗎，非要讓我先開心到快死了，然後再真死啊。”

元濯不甚理解，隻是上前捆住了小賊的手腕，抓住小賊的衣領一提，送入了鄰街的巡邏隊手中，“抓到的時候在翻牆進院子。”

她又皺皺眉頭，對小賊說思考了很久的回答，：“你沒得手，不會死的。”小賊得了這句寬慰，臉上卻是一副不忍直視的表情，真是讓元濯莫名其妙。

她轉身慢悠悠地梭巡著，奇怪於為何袁二順還沒來此處交接小賊：雖說那人武功不算高，但是抓個小偷小摸的人還是夠用了。

元濯一抬頭，卻看見袁二順在爬樹，那人顫抖著拉開外袍，“對對對，彆害怕啊，跳這兒，我接著。”

他在救貓？那小賊呢？元濯蹬了塊石頭借力，躥起二丈高，一下子揪住了貓的後脖頸，邊下落邊問，“你沒有抓到賊？”

婦人激動地接過貓，親了又揉，“多謝二位大人。”

袁二順慢慢從樹乾上滑下來，擠眉弄眼道：“不能說沒抓到，上去我再和你講。”

袁二順轉過了街角，瞄準一個屋頂，蹦了兩次都沒成功上去。元濯看不下去，踹了袁二順一腳，同時飛身上了屋頂，在他快要摔下來時用劍鞘一挑，袁二順就呆愣地立在一旁。

“我怎麼上來的？元濯，打人還能這麼用啊？”

元濯點點頭，“控製好就可以。提著衣領走最簡單，但我覺得不夠尊重同僚。”

“這樣就算尊重了？”

“……”元濯反省，“那下次用掌？”

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“所以我說不能算沒抓到。小元呐，你下次遇到這種人，也最好放了。”

“不能放。若能抓到，就繩之以法；若不能，是我技不如人，自去領罰。”元濯直視著袁二順，“是江湖上的人又如何？他犯了律法，我們與朝廷簽了諾，就要站到對立麵去，而不是姑息養奸。”

袁二順也急起來，“你彆在這裡給我拽什麼四個字的，聽不懂，而且你這是錯的！你知道那一個人身後有什麼勢力，找茬後你又會進了哪些人的名單？”他想到了另一種說服的法子，“你不是在江湖待過一陣兒嗎，你會不明白？他們為一個江湖義氣可以把天都翻了去！”

“我從來不是江湖上的人。”元濯像是在對自己說話，“我不管什麼義氣，隻管諾言。我領了俸祿，就要儘責。”

袁二順跳下屋頂，“隨你隨你，反正你自己找死我也管不著。我那片還沒巡完。”

這番辯駁絲毫未影響元濯，她把目光投向了十步外的吳家。

洛陽城繁華，車馬也絡繹不絕，商隊往來都是常事。平日裡元濯不會在意一個商賈之家，她隻用管晚上沒人鬨事就好，白天開門的商鋪不在她的監管範圍內。

可是這個吳家，前日接待了一隊商人。綢莊和運送布匹的人往來叫人挑不出差錯，偏偏來的那些人下盤功夫紮實，對話時氣也是收緊的——要練到這般，必然需要長年的習武。昨日倒是安分，可是那群人仍是沒有走。

在大多為普通人的洛陽，他們是要做什麼？

天還有一刻就亮了，被人看見屋頂上有人影飛來飛去還怪嚇人的，元濯便跳回了地麵。或者……元濯轉去了吳家的後門，她要趁著夜色，查一查。

元濯屏息貼著院牆走，在即將潛入長廊時，“來我家做客，為什麼不走正門？”

感謝少女的突然出聲，不然元濯是注意不到這個陷阱的，她怕是已經身首異處了。

元濯連眼睛都不敢眨，盯著離喉頭處不到一寸的銀線。太陽出來了些，微光灑在這個要人命的家夥上，閃著銳利的金屬光澤。

耳內是布靴接近的聲音，從元濯的身後繞到麵前；眼前是豔麗的一張臉，穿著素白的衣袍也不減明媚。

少女說：“啊呀！這麼俊俏的姑娘，差點兒就折在這裡啦。”

元濯緩緩退開，斟酌著詞句，“在下抓一毛賊，看那人往吳府跑了，心中擔憂，這才冒犯了。”