揚州城四方城門落鎖，整座內城都靜寂了下來，隻有不受宵禁令限製的外城仍是一派燈火喧囂，與清冷寂寥的內城不一樣，此時此刻，外城東城香名鼎盛的四大胡同，紙醉金迷的序幕才剛暖了個開場。

不同於外城旁處那些個低等“窯子街”，末流樓店下處販夫走卒彙聚，東城四大胡同是真正的銷金窟，能出入此間的莫不是豪商巨賈、文人權貴，俱是歡場上一擲千金的風流客。

而今日這些歡場豪客，十之五六都湧向了東四胡同最負盛名的留仙閣，隻因今夜是留仙閣那位名滿揚州、色藝雙絕的月姑娘出閣之日。

青樓女子，夜夜做新娘，又哪來的出閣之說，所謂出閣，實則是拍賣初夜，冠了個出閣的名頭，不過是風月場上把姑娘初夜賣出高價的一個手段，也是男人們爭排場顯身份的另一個戰場。

奚明月露麵，僅一歌一舞便將這場盛宴推上了高潮。

前堂氣氛火熱，高喊著月姑娘的聲音不絕於耳。

後台這邊，奚明月不覺風光，她在屋裡來回踱步，目光不時落在後台的小門處，一眼可知心神不寧。

好一會兒，終於有個粉衣的丫鬟跑了進來，奚明月眼前一亮，忙迎了兩步，急道：“絮兒，他可來了？”

那叫絮兒的丫鬟臉色蒼白，看向奚明月時，已是泫然欲泣了。

“姑娘，劉公子他……”

話音未落，二人身後傳來一聲輕笑，一身環佩的女子自小門轉入，娉娉婷婷走向主仆二人。

來人頸長肩削，柳葉眉，高鼻梁，一雙妙目顧盼神飛，行走間如風拂細柳，弱態伶仃，而今盈盈笑著，好不動人，正是留仙閣聲名僅次於奚明月的魏憐星。

邀月摘星，是坊間對留仙雙姝的美稱，如此便可知二女在留仙閣地位如何了。

絮兒見她，放在身側的指尖微微蜷了起來，邀月摘星，關係可並不如這詞兒那樣美好，青樓裡的第一和第二，可從來不是能好到一塊去的關係，談不上你死我活，日常卻也沒少了鬥法，頭一份的尊榮優待，誰又不想要。

魏憐星在奚明月身前站定，上上下下打量今日的奚明月，兩年了，初見驚豔，如今容光更盛。

她自己原就是極美的了，偏偏，偏偏就多了個奚明月。

魏憐星臉上笑意猶在，卻已不達眼底，她視線從奚明月額間豔紅的眉心墜上劃過，笑容忽然便豔麗地綻放了開來，那豔光中甚至沾染上了絲絲邪氣。

“明月妹妹，你這是在等劉公子嗎？”

“怎麼，憐星姐姐今日不用陪孟爺，倒有功夫找妹妹我閒話家常？” 奚明月側頭看向魏憐星，笑語吟吟，滿城豪富奉之為天籟的一把好嗓音，入耳便醉人；一雙烏黑的眼瞳仿若九天仙泉中浸養萬年沾上了靈性的黑瑪瑙般，一顧盼間便能奪人心神，以至於同為女子的魏憐星都失神了一瞬。

又是這副模樣，不管你有多少光芒，隻要站在奚明月身側，便能瞬間失了色。

魏憐星又想到她初來留仙閣那一日，幾個押解牙婆帶著各自手下的姑娘一起見媽媽，奚明月便是其中一個。

媽媽那時的目光便落在奚明月臉上，挪不動了。

“月宮中若當真有嫦娥仙子，生得怕不就是這個模樣？”

她牽過奚明月，細細打量後，盈盈笑道：“我是這留仙閣媽媽，大家稱我一聲紅娘子，以後你就是我的孩兒了，告訴媽媽，多大了？”

奚明月倔強，並不肯應聲，還是那領了她來的牙婆奉上身契，恭謹答道：“姓柳，單名一個漁，剛進了十五。”

“柳漁，十五啊，可惜了，若能早個兩年就調教起來……”

媽媽口中言著可惜，眼中卻全是灼灼的光。

“入我留仙閣，前塵莫念，我本姓奚，今日是起你就隨了我的姓，姓奚，喚明月，可記下了？”

奚明月紅著眼眶，頗不識得抬舉。

饒是如此，隨媽媽的姓，那也隻是奚明月一人的殊榮。

而她，本姓魏，這憐星二字，卻是為了應星月的景兒，被媽媽賜下來的。

眾星捧月，她魏憐星不過堪與奚明月作配而已。

她眼波流轉，斂去了其中嫉恨不甘，笑與奚明月道：“妹妹出閣這樣的大日子，我自當來恭賀的，孟爺是有一陣不來了，妹妹不知，孟爺此番是陪著劉公子往江寧府去了，不過昨日已歸，還特特打發了人與我送了些從江寧府帶的好物件來。”

說罷微抬了左手，右手拇指在腕間玉鐲上輕輕撫過，話風一轉，便入了正題。

“倒是劉公子，聽聞在江寧府買了個姑娘帶回來，那姑娘半路上病了，這不，便要再多耽誤些時日才會回來了，你看看可是不巧，他那般心心念念著妹妹，如今卻錯過了妹妹出閣的大日子，怕妹妹心焦，姐姐特來與你說說。”

魏憐星笑語溫言，聲若蜜糖，說出來的話卻字字句句都蝕人心肝。

奚明月那與本能無異的笑意，終是一點一點，從眸中褪卻，淡去了。

絮兒臉上血色褪儘，看著自家姑娘想說什麼，又顧忌著魏憐星，嘴唇翕動，未能成聲。

沒人比她更清楚姑娘在劉公子身上花了多少心思，那是她幾番考驗，才為自己擇出來的退路。隻寄盼著他能將她清清白白贖出去，便是位分最低的妾，也好過在留仙閣這泥淖中掙紮。

絮兒萬沒料到，聽到的會是這樣一個消息。姑娘出閣他不止沒到，竟還在江寧府買了個女子。

小丫鬟替自家姑娘不值，更多的是憂心。

奚明月倒要鎮定許多，她唇角勾起一抹微涼的笑，看向魏憐星說道：“那也是他與我的緣分不夠罷了，姐姐特意跑一趟，便是要與我說這個？”

魏憐星沒甚誠意的拍了拍心口，哎喲一聲：“瞧我這腦子，光想著不叫妹妹擔心，倒忘了這事叫妹妹知道要添了傷心的。”

這自責，假模假樣得厲害，便是目光也肆無忌憚落在奚明月臉上，凝神觀她神色，指著從中瞧出什麼傷心失望來。

然她注定是要失望了。

奚明月嗤笑一聲，倒是上上下下把魏憐星打量了一個來回。

“傷心？有真心才有傷心，在尋歡客中找真心，我倒不知姐姐你還有這樣的天真，如此看來，腦子倒確實是不大好。”

“我還要回明月苑準備準備，便不久陪了。”

說著一欠身，便款款離去了。

魏憐星原是來看奚明月笑話的，此時反被她打了臉，外帶奉上一句腦子不好，她又豈能乾休，腦子一熱，便失了理智，沉聲喝道：“站住！”

奚明月頓步回身，“怎麼？姐姐還有見教？”

她眼中笑意不再，少了嬌媚，清冷的特質就格外的突顯了出來，肅冷威儀，當真便若廣寒神女一般，高不可攀折了。

魏憐星最見不得的，便是奚明月這般模樣，同在這風塵孽海沉浮，憑什麼你就能清塵脫俗？

不過幾步路，她如風擺柳般行到奚明月身側，繞了頰邊一縷散發，好整以暇道：“見教不敢，隻是妹妹就不好奇今夜誰會做了你的新郎？”