知道聽不到什麼好話，奚明月唇角一挑，勾起一抹譏嘲：“是誰有區彆？”

魏憐星眼裡的笑意一下子就漾了開來，紅豔的唇彎起，那是發自真心的歡愉，隱在那歡愉蜜笑中，是淬毒的寒涼。

“自然是有的。”

她湊近奚明月耳邊，紅唇輕啟，以極輕的聲音，一字一頓道：“譬如，淮南王呢。”

奚明月指尖一顫，臉上終於失了血色。

魏憐星終是稱了心、如了願，奚明月想乾乾淨淨跨出這泥潭，嗬。

廣寒神女，她今兒就要親眼看看這神女是怎麼被拽下天宮，折了羽翼的。

魏憐星一走，絮兒的眼圈便紅了，“姑娘，憐星姑娘說的是真的嗎？咱們眼下可怎麼辦？”

淮南王，讓奚明月主仆驚的不是他這身份背後代表的權力，任是什麼人物，一入這風月場便隻是風流客，能近得了當家頭牌身的，或位高權重，或富貴滔天，在妓子眼裡都是男人。

淮南王叫人驚怕的，是他的癖好。

這位老王爺年已過古稀，男人到了這等年紀，又是年輕時就被酒色掏空了的，據聞那方麵已是不大行的了，可恰是因此，這一位想出了許多變態的玩法來。

任是風塵女子出道前習得千般手段，落到這位手中，也挨不過數月摧殘，人恐怕也就廢了。

留仙閣上一位名花，蕭玉娘，教授奚明月舞藝的師父，便是折在了這位淮南王手中。

三個月，出去時還是嬌妍美人，歸來時一身惡疾、骨立形銷，已沒了人樣，就在留仙閣一處偏僻小院裡，沒撐過兩月就撒手人寰了。

奚明月一顆心一沉再沉，向下去仿若無儘深淵，怎麼也觸不到底，直到前堂一聲高過一聲的叫價聲灌入耳中，她才終於醒過了神來。

絮兒也已經逼回淚意，哪怕隻是個丫鬟，她也知曉在這青樓裡眼淚隻是對付男人的武器，沒有客人在的時候，這不過是最無用的東西。

她握住奚明月的手，努力寬慰她道：“姑娘，憐星姑娘定是見不得你好，胡說的，叫價這才開始，她怎就知今夜勝出的會是誰呢？媽媽又憐惜你，定會考慮周全的，咱們彆先自己嚇著了自己。”

奚明月卻不那麼樂觀，正因魏憐星見不得她好，方才口頭上沒討著便宜的時候脫口說了這事也不見慌張，這事的可信度便更高了，因魏憐星很篤定，她便是現下知道了，也無計可施，逃不脫。

那麼那位此番，應該便是衝她來的。至於外邊的叫價，不過是走個過場，淮南王來了，他自己不需在前廳露麵，自有豪商巨賈爭相討好，替他出價。

而媽媽，保不住她的，頂多可惜可惜她這棵搖錢樹就要枯了，為她與淮南王對著乾，絕無可能。

奚明月閉了閉眼，拍拍絮兒的手，道：“你往前邊去探探消息，問明白了速回明月苑知會與我。”

絮兒領命去了，奚明月獨自往撥給她住的明月苑去，腦中還是空的，滿心隻有一個念頭，若真是落在淮南王手中，她該如何應對。

魂不守舍回了明月苑，連守院的婆子與她見禮也沒留意。

不過一刻鐘，絮兒跌跌撞撞衝了進來，人已經抖得篩糠一樣，“姑……姑娘，是，是他，許哥兒說，說，王爺帶了一隊侍衛並幾個親隨同來，還……還有兩條半人多高的大黑狼狗。”

十四五歲的姑娘，牙關都打著顫，已經嚇得快厥過去了。

奚明月麵色也是一白，視線卻掠過了門外一角秋香，即斂了心神，強作輕鬆，笑道：“多大事，何至於就嚇成這樣，男人嘛，可以教的可以哄的，花些心思便是。”

絮兒叫她這突然的轉變唬得愣住，眼淚都沒再流了，眨巴著眼瞧著奚明月。

奚明月笑笑，自妝匣中取出一枝銀累絲填珠蝴蝶簪插進絮兒發髻中，含笑帶嗔道：“還為我落起淚來了，念你忠心，這簪子賞你拿去戴著玩吧，去備香湯，我要沐浴。”

絮兒稀裡糊塗便被奚明月打發了，才剛轉身，迎麵一人裹挾著香風而來，不是媽媽紅娘子是誰？她忙蹲身見禮，被紅娘子一揮手打發了出去。

紅娘子一個眼風也沒在絮兒這小丫鬟身上停頓，腳步細碎卻不慢，很快到了奚明月近前，上下瞧了奚明月一眼，見她麵色無甚異樣，心下才鬆了些許，臉上也擺出了滿麵的痛惜。

“好孩子，媽媽千萬般小心，可那一位也不知哪裡聽到的消息，今兒突然就到了，你可要受苦了。”

奚明月唇邊扯出一個苦笑，無奈道：“一入風塵，哪能由得我選呢，隻是運道不好罷了。”

她這般認命的姿態，倒叫紅娘子暗下裡舒出了一口氣來，淮南王哪裡是她們一家青樓惹得起的。

悉心教導了近兩年，倒不是全沒情意的，這邊把人穩住了，便細細與奚明月說些應對之法，最後從袖中取出上好的傷藥放在妝台上，撫著奚明月的鬢發，道：“你是最通透的人兒，從沒叫我操過太多心，方才你與絮兒那丫頭說的話我都聽到了，正是這個理兒，這世間哪，就沒有哄不好的男人，今夜過後，那位恐怕會直接將你帶走，你心中要有個成算，我往前頭支應，你且好生準備。”

奚明月眉目間勾著一抹極淺淡的笑，與紅娘子虛應了幾句，待把人送走，那笑意才落了下來，轉成了嘲弄。她站在明月苑的垂花門側，回望身後畫棟雕梁、碧檻朱欄，思緒轉到初入留仙閣時。

很長一段時日，她是被關在留仙閣最偏僻的柴房中的，紅娘子雖不舍得叫她身上有留疤痕的風險，不曾打過，可閣裡卻不知多少比毒打更消磨你心誌的法子，再碰上有逃跑被拿回來的姑娘，拎上她們一圈人圍觀逃跑的下場，好生生一個人怎麼被活活折騰死，沒半點尊嚴，留半口氣時一卷草簾就抬了出去……鴇兒有層出不窮的手段。

所以漸漸地就乖了、順了、認命了。

便想著在這吃人的地方為自己謀求最好的待遇，去謀劃一個風塵女子最好的歸宿。她開始學詩書禮儀，曲藝歌舞，以及……謀算人心。

往事前塵，便拋在了川流的歲月中，仿佛她生來便是這留仙閣的月姑娘，回頭細想，也不過五百多個日夜罷了，怎就似過了半輩子般漫長。

守院的婆子見她怔怔站著，半彎著腰身小意地提點：“月姑娘，這夜涼，您回屋裡坐著吧？”

“沒事，今晚月色不錯，我在院裡看看。”她聽自己如是說。

那婆子躬身說了什麼奚明月已未留意，抬步踏上鵝卵石鋪就的小徑，軟底珍珠繡鞋踩在打磨得光潤的石子兒上，每行一步便清醒一分，往昔種種，如在眼前，屈辱、不甘、認命、傾軋……以為在這汙泥潭裡能為自己爭出一條不那麼不堪的路來呢。

直行至小院深處，站定在一座嶙峋的假山前，假山上砌了一座集雅亭。她將手撫上那突兀冰冷的山石，麵上忽就浮出一抹淒涼以極的笑來。

低等皮肉場，隻需一張簡陋的床，裡麵的女妓被貶為“鹹肉”，而爬到這一行頂層的位置，一樣的肮臟，卻能附上一個雅字，這假山亭台是雅，她這賣色相的女妓也是雅。

奚明月闔了眼眸，再睜眼時哂笑著退了幾步，猛然便撞向那假山最尖銳的一處。

倚著園門打盹的婆子，耳邊忽聽怦一聲悶響，驚得身子顫了一顫，不敢置信地看向了院中。

院中靜謐，除了方才那一聲響，便再沒旁的動靜了，那婆子不知怎的，心頭直跳，心裡莫名就冒出了一個極古怪的念頭。

妓館這種地方，不管是九流還是一流妓館，都不缺尋短見的姑娘，每年都有那麼幾個，可這月姑娘，不能的吧……

整個留仙閣，誰有這月姑娘拚呢？美貌是與生俱來，歌舞曲藝卻是要花心思和時間苦學的，旁人花一份時間學，她花三份時間，又有天生的好優勢，比較起來哪一樣不是豔壓群芳，要不然能叫紅娘子留到快十七歲，造足了勢才賣她的初夜？

那婆子一顆心撲撲跳，腳尖不自覺就向著院裡邁了一步。“月姑娘？”

無人應聲。

婆子腿一軟，心道壞了壞了，快步就往院裡小跑，越跑越快，一邊跑還一邊叫：“月姑娘，在嗎？月……啊！！！”

第三聲月姑娘隻喊出一個月字，人已經繞過假山，這一眼瞧見的景象就讓她嗓音被生生嚇劈了調，驚得一屁股跌在了地上，然後屁滾尿流連滾帶爬往外跑，一邊跑一邊嚎：“來人啊，快來人，月姑娘尋短了！！！”