“汝等眾生，無極運化，三辰合統，乾坤定位，三才乃俱，諸天顯現，育孕蒼眾……”

他一動不動地聽她念了半個時辰，聲音從清澈變為舒緩，又變作磕磕絆絆，她嗬欠連天，最終一頭倒在他榻邊。

她睡熟了，鼻息淺淡而安然。

而他也再次陷入沉眠。

如此醒醒睡睡，帳外的人來來去去，有人壓低了聲音交談，有人掀開帷帳為他診脈，濃重藥味揮之不散，在黑暗中，他睜著眼，靜靜地聆聽判斷。

判斷他到底昏迷了多久，眼下又是如何的變化。

母親放出了自己病重的消息，府上很清靜，熟悉的部下仍舊環繞伺候在身側，所有人都在等待他醒來，一切良好，沒有變動——

除了那個女子。

日日來他榻邊念經祝禱，聲音如清泉流淌，如晨雨於簷下滴落，總之都是些清涼舒緩的物事。她偶爾瞌睡，偶爾安靜，但大多數時候，他都會在那一字一句中得到久違的安寧。

確實儘心，確實也無異心。一襲軟帳的間隔，她專注念禱了八天，他便無聲無息地觀察了八天。

在這八天裡，如果她有其他任何舉動，她都不能輕易離開這個房間。萬幸的是，一切都沒有發生。

這個女子，真的隻是因為巧合而得以來到他身邊罷了，同陰謀詭計無關，同權術操弄也無關。

在二人正式見麵後，他更加確認了這一點。那張臉素淨纖巧，還帶了些未完全脫去的稚氣，藏不住任何東西。

事已至此，便這樣罷。

即使這份乖巧單純有些不合時宜，但他會儘力庇護她，因為恩情，也因為一點說不清道不明的憐惜。

可惜……他沒同什麼小娘子打過交道，也不曉得如何做才是正確，這幾天以來，好似乾了些笨事。

九夏把事情弄砸了，連累她擔驚受怕，他於心有愧，取了簪子想哄她開心，結果害她高燒不起。

脆弱而纖細的生命，僅僅是吹了夜風，便蒼白孱弱得像要凋零一般。

女孩都是這般單薄易碎的嗎？他有些迷惑，更多的是茫然，要嗬護這樣的造物，看來比他想的要難得多。

案上甜羹已然冷卻，他攪動著粘稠芬芳的汁液，終究還是舀了一勺入口。

於是——這份茫然便更深了。

女孩做的食物，也會這般難以下咽嗎？

泠琅不知道自己端過去的甜羹能不能下咽，因為根本不是她做的。

她在屋子裡悶了兩三天，三個侍女輪番將她守著，一旦被發現有想出門透透氣的念頭，便聲淚俱下地圍攏住，好似自己要出去殺人放火。

洗漱有人服侍，吃飯都恨不得喂在口中，身體是好得很快，但泠琅的精神已經飽受折磨，奄奄一息。

於是便有了主意，說要親手給世子煮點東西送去。借口過於正當，她堂皇說出的時候，三個女孩兒朝彼此交換了心照不宣的眼神，竟痛快地說了好。

於是泠琅便由綠袖扶著，慢慢往灶房行去，路上瞧著竹林漂亮，看著石凳也歡喜。半盞茶的路途，她蹣跚似老嫗，恨不得走上半個時辰。

到最後綠袖忍不住說：“少夫人，您是不是想如廁？”

泠琅隻能說不想。

這般磨磨蹭蹭地到了灶房，泠琅看著滿屋子的鍋碗瓢盆，誠懇道：“綠袖，我不會煮湯羹。”

綠袖大驚失色：“那這可如何是好？”

泠琅暗恨她遲鈍，點明道：“哎！要是有人能替我煮就好了。”

綠袖也說：“哎！那人是誰呢？”

泠琅忍無可忍：“你父母原本不是在灶房做事，去年才去田莊的麼？你之前沒跟著學上兩招？”

綠袖猶豫道：“我是學過，但是……”

“如此便可！你儘管發揮，我在旁邊等你。”

說罷，她便兩手一抄，施施然轉悠了起來，也不管綠袖如何在灶台前冥思苦想。

侯府有兩處廚房，大些的燒眾人的飯，小些的則是給屈指可數的幾位主子用。此番知曉世子夫人要來洗手作羹湯，小廚房的下人早就帶著曖昧笑意退出去了，留出十足的發揮空間。

泠琅慢慢打量眼前的陳設，大戶人家的廚房就是不一般，處處透著精致，絕無半點積灰油點。

謔，這竹籠色澤深紫，好似是金貴絳玉竹做成。那廂案台上擱著裝油的碟子，如果沒看錯，那花紋式樣也是京中有名的瓷窯燒製的。

她左看又看，憋了一陣瞧什麼都稀奇，剛拿起一枚青花細瓷罐細細打量，就聽到骨碌碌一聲響，什麼東西滾到她腳邊。

那是一隻陶罐，灰土的色澤，粗糙暗淡，是街邊酒肆最尋常不過的容器。

同滿屋子的精貴比起來，這個陶罐顯得過於格格不入了。泠琅好奇去看，雙手抱起罐身，搖了搖，空的。

她漫不經心地來回看了圈，卻猛然間頓住，渾身僵硬。

耳邊還有綠袖搗鼓出的乒乓聲響，她似乎在聲嘶力竭地問詢要不要放紅豆，但泠琅什麼也聽不進去了。

罐身後麵，有蒼涼質樸的三個字，看上去有了年歲，已經模糊不清。

春秋談。