這個涇川侯世子，就虧在身體孱弱，出不得門。若不然，憑他這副漂亮樣貌和信手拈來的甜言蜜語，不隨隨便便就勾得貴女小姐神魂顛倒。

泠琅頗有些忿忿，但她也想不清楚這忿忿從何而來。

轉眼就到了四月初六，她同那人約定好的日子。前一天，侯夫人卻告知了一個叫人意外的消息。

“殿下今日遣人來說，賞蘭宴不在芳園舉辦，改成了京郊玉蟾山彆館。”

她無奈道：“說這回的蘭草是極難尋得的寶貝，在夜間開放，並且隻開一晚……京中太乾熱，唯有山中才開得好，屆時我們得需在那處歇一晚，。”

“玉蟾山風景是極好的，泠琅未去過，若是喜歡，多停留些時日也無妨。”

泠琅自然乖巧應答了，心想這個二公主果然隨性瀟灑，前兩日才臨時改變地址的做派，恐怕隻有天家子女才能如此了。

夜裡，她悄悄起身，熟門熟路地躲過街上巡邏的士兵，溜到芳園後門。

那棵高大的桐樹下，果然已經候著了一個人。

泠琅並沒有貿然現身，而是悄悄觀察了一盞茶的時間。見男人不斷張望，神色似有焦急，而附近確實再無其他人後，才施施然從天而降。

落地輕而敏，沒有一絲聲音，男人陡然看見，竟是嚇得一跳。

“如何了？”她冷聲開口。

男人聽出她的聲音，忙行禮道：“小的，小的愚鈍……”

“嗯？”

“廚房下人眾多，小的查來查去，始終未看出哪位有異樣。”

泠琅冷笑一聲：“辦事不力，還敢現身於此？”

男人慌張道：“但據觀察，其中三人最有嫌疑——”

“說。”

“一個姓李的廚娘，負責打下手，刀工極為巧妙，一看便是練家子；一個姓王的年輕人，乾些劈柴送菜的活計，身世似不同尋常；還有個姓周的老漢……”

泠琅聽見了自己所想的那個人，但並未打斷，任由鄧大磕磕絆絆地講述下去。

“他是主廚，手藝極好，頗得二殿下喜愛。但他為人沉默古怪，同廚房眾人關係都不太好，還極好飲酒，每日喝得醉醺醺。”

“這人有何異樣？”

“小的，小的聽說，他從未脫過上衣，即使是在三伏天的灶台前，衣裳也穿得極為規整。您也知道，除非是——”

話斷在此處，他眼巴巴看著自己，一副您都知道的樣子。

她知道什麼？她不知道啊，這個青雲會的身份是裝出來的，泠琅哦了一聲，冷聲道：“這的確很有問題。”

“兩日後，二殿下會在彆館舉辦宴會，”她乾脆地說，“你說的這幾人可否會去？”

鄧大麵露難色：“這，小的……”

“想辦法讓他們去，我若能在玉蟾山看見他們，你此行便是成功，到時候去留隨意，我放你一馬。若是我沒見著他們……”

她森然道：“那就想想你那幾個同伴罷。”

扔下這句話，她再次飛身而走，瀟灑離去了。

說實話，誆騙一個青雲會叛徒，泠琅良心一點也不痛。這個組織當年發家之時，就是踩著無數無辜鮮血建立起來的，如今過了數十載，創下的惡果暴行更是不計其數。

人人恐懼，人人臣服，它宛若一個眾所周知又不能宣之於口的咒文，時刻懸在頭上，就怕哪一天一不留神被奪去性命。

風從耳邊掠過，泠琅於屋脊簷角飛掠。此夜無星亦無月，處處漆黑暗沉，但她穿梭其間，隻覺得如遊魚入水一般愜意自然。

無論如何，她已經知道掌握線索的人就在公主府上，不再是漫無目的地大海撈針，若是後日那姓周的不能去彆館，那她就自己去找他——

侯府後門就在下一個轉角，泠琅心中盤算，腳下速度愈發輕快，好像真相就近在眼前，觸手可得——

她猛然停住。

那株高大的，被她藏了無數次夜行衣的杏花樹下，掠過一道身影。

肩寬腿長，瘦削有力，一身墨色比此時夜晚更黑，他停在樹下片刻，而後翩然躍上另一道牆，向西疾掠而去。

他似乎沒發現她，但她第一眼就認出了他，那個一腳把她踢下牆的男人，那個讓她捂著屁股隻能趴著睡的男人。

竟然自己送上門來了！還膽敢在這裡徘徊？大膽小賊，是想對侯府不利？

泠琅當即便悄然跟上，濃稠夜色中，兩道身影先後閃過街巷，未驚起任何一隻晚蟲。

血一點一點熱起來，背後刀身的重量熟悉而熨帖，泠琅緊盯著前方身影，如鬼似魅一般保持在五丈外的距離。

侯夫人和世子，就由她來守護罷！