太後先是給二人賜了座，命人奉了茶，才清清淡淡問道。

“你爹的病如何了？”

“姑母莫要操心，已無大恙了。”

“聽聞你在校場墜馬了？身上可還疼？”

“回母後的話，兒臣並無大礙。”

太後問完，神色有些恍惚起來，她端起茶飲了一口，才幽幽道，“萬要切記保重好身子，本宮不想再操持白事了。”

這語氣淒楚至極，聯係起太後的經曆，更是讓人覺得唏噓悲傷。

場麵一下子便涼了下來。

周沛胥一時也不知如何勸慰，他自周守誠去世後，便一直在京外求學當值，與這皇城中的姑母雖血脈相連，但要說多熟稔，那是沒有的。

還是沈濃綺上前去，輕輕托起了太後的手搖了搖，溫言道，“母後保重自身才是正事。好好的不許提那些傷心事。”

“更何況，再過一陣便是母後生辰了，兒臣還想著怎麼給母後熱鬨熱鬨呢，母後您也知道，這可是皇上登基以來，兒臣操辦的第一次宮宴呢，母後還需給兒臣把把關，免得到時席麵不好看，丟了咱天家的臉。”

沈濃綺這幅嬌憨的模樣，實在是令人冷不下臉來。

到底是從小看著長大的兒媳婦，太後對她硬不起心腸，不禁抬手刮了她翹巧的鼻梁一下，苦笑不得道，“你這小猢猻，最會在本宮麵前賣乖，自小帶著你參了那麼多宮宴，若是操持著那幾桌席麵還出岔子，你可莫要怪我罰你！”

沈濃綺故作委屈要躲，微微撅嘴道，“兒臣在宮宴上隻顧著吃了，哪兒還顧得上操持不操持的事兒呢？母後可不能因此作為判斷標準。”

她還企圖讓一旁的周沛胥幫腔，“首輔大人你為人最是公正，你說說，母後這樣是不是有失偏頗？”

周沛胥眼底溢出些笑意，難得參與進這般小女子的玩笑中，“臣倒不敢說話了。若是兩頭不討好，臣恐是要吃掛落。”

這般言笑奕奕，有來有往。得！更像夫妻了！

起初那種怪異的感覺，又重新湧上了太後的心頭。

未能讓太後感受太多，周沛胥起身就要告辭，“太後娘娘，皇後娘娘，微臣還有政務要處理，今日便先行一步，待改日再來給姑母請安。”

太後卻道不行，攔住了他，“你且等等。本宮還有話要吩咐。”

“姑母有何吩咐？”周沛胥又坐了回來。

“本宮可不管你是帝師，還是首輔。本宮今日隻拿你當侄兒，說幾句掏心窩的話。

胥兒，如今你也不小了，你和姑母說句實心話，你到底打算什麼時候成親？你父親如今隻剩下你這麼一個兒子，為你的婚事擔憂得寢食難安。

你是知道他的，他性子倔，不肯在你麵前催你成親，可這我慈寧宮，卻日日能收到他從徽州寄來的信件，堆起來隻怕比我宮中的佛經還多了，所言皆是讓我早日給你賜個門當戶對的親事。也好安定下來，繁衍子嗣，以繼宗廟。”

“正好，今日皇後也在這兒。她乃中宮之主，自小就在京中長大，對那些貴女的品性最是了解。

你今日便說說，你到底想尋個什麼樣的女子，也好讓她幫你參謀參謀。”

太後平日不是個多話的人，已經有許久都未曾管過俗務了，今日能一股腦將這些話說出，想來是真將其放在了心上，大有若是周沛胥不給個答案出來，便有不肯放行的架勢。

沈濃綺坐在一旁，見狀暗吞了口水，她自然是知道周沛胥為何多年未娶，可旁人不知啊！

且太後眼下這較真的模樣，勸定是不好勸，也定是勸不住的，隻得為難附和道，“那、還請首輔大人明示。”

周沛胥也知今日是騎虎難下，不能輕易含糊下去。他將放在膝上的手掌輕握成拳，腦中快速分析利弊。

這麼多年來，他已經在此事上，用完了各種各樣的借口。

到最後皆是周母抱著他哭得淚眼婆娑收場：若是你大哥還在，娶妻納妾之事我絕不逼你。可守誠已經亡故了，你就是咱們順國公府唯一的男丁，不孝有三，無後為大，莫非你真這麼狠心，不想讓母親享天倫之樂麼？

周母說得是實話，且語中提及大哥，似是在那些眼淚上加了砝碼，愈發逼得周沛胥喘不過氣來。

也不是沒有編造過，說意中人死了、下落不明這種話，誰知饒是如此，周母也能按照他說的相貌特征，尋出個一模一樣女子送過來。

既然如此，那便如實說吧。

周沛胥不露痕跡地，將眼神在真正意中人的身上落了落，然後道。

“娶妻娶賢，那女子定要心地善良，品行端方。

脾性上，侄兒不喜歡太沉悶的性子，若是靜若處子、動若脫兔，倒是更能與侄兒契合。

若是才貌雙冠，能與侄兒在詩書上探討一番，那更是再好不過。

最最要緊的一點，家世要相當。”

“就是不知，這樣的女子，是否能看得上侄兒。”

太後聽得直皺眉，這要求聽著著實有點高。可她侄兒的條件就放在這裡，饒是要求再高也不過分吧？

她扭頭問沈濃綺，“京中還有這樣的女子麼？”

沈濃綺回答得甚為篤定，“沒有的。”

停頓半瞬又痛心疾首補了一句，“饒是有，估計也嫁人了。”