周沛胥大老遠便瞧見了她。

在寒冬蕭瑟的宮牆下，她穿著那件絳紅色鶴氅乍然出現，仿佛是在潔白的雪地上，忽燃起了把能暖人心窩的熱情火焰，格外吸引眼球。

白皙秀欣的脖間，紅色纖毫的氅毛隨著寒風微微晃動，襯得她天資絕色的麵容，愈發美豔了幾分。

她心情似乎很好，如畫的眸中儘是笑意，頰邊酒窩淺淺地陷入麵頰，時不時與身旁的宮婢低聲笑語幾聲，令人隔了老遠，也能感受到她的快樂。

她這般開心，是因為昨夜與皇帝的繾綣麼？

周沛胥心中不禁生了幾分鬱鬱之感，一股莫名的情緒牽引著他，令他不禁攔在路口，出言提示。

“娘娘定要遵醫囑才是。”

方才那番話像是普通叮囑，但沈濃綺卻聽出了他貌似淡然的話語下，似乎還留有額外的弦外之音。

電光火石間，那碗對女子有益的藥飲、讓她早些安歇的提示、今日皇帝歇朝……這三者在她不自覺腦中連成一線，她忽然就明白了周沛胥今日為何如此反常。

昨夜十五劉元基歇在她的寢殿，今早就抱病歇朝，著實很難不讓人覺得，是她與皇上荒唐了一夜。

所以，他這是？吃味了？

沈濃綺是皇後，她的衣食住行、行為舉止，自然是無時無刻都被晏朝百姓盯著，就連關乎皇嗣的床幃之事，那彤冊也是要日日登記在史冊當中備查的。

旁人的眼光不重要，偏偏裡頭有個他。

一想到私隱之事被他暗暗關注著，還以這麼一種方式說了出來，沈濃綺羞得隻想鑽到地洞中去，如玉的麵容頃刻間變為緋紅，這片緋紅一直蔓延到她精致的耳尖，與修長的脖頸。

她指尖輕絞，不禁弱聲解釋道，“大人放心，我每日都睡得非常早，並、並未怎麼耗神操勞，繞是昨夜也是如此。”

也不管他聽沒聽懂，反正沈濃綺是不好意思說再多了，她有些生硬地轉移話題問道，“唔，本宮喝了大人的藥，已覺得身體好轉了不少。

但今日瞧著大人的麵色，倒是顯得有些憔悴。本宮一早便聽聞順國公病了，想必大人心中定是著急的，本宮已命人在庫房尋了兩根百年老參送去貴府，也盼著能儘些綿薄之力。

大人放心，順國公身子向來康健，此次定會轉危為安的。”

自從在那日在祠堂起了爭執之後，周公宏許是氣急攻心，當晚就生了病，順國公府上下憂心，這幾日也是絲毫不得消停。

如此輕聲細語的關懷，讓周沛胥這幾日陰鬱的心情稍霽。他微點了點頭，“臣代家父謝過娘娘關懷。太後娘娘也聞了此事，正傳微臣去慈寧宮過問。”

既然同是去慈寧宮，二人自然而然就可相伴而行。

周沛胥如竹般的身子傾了傾，往旁挪了一步，微微側身，將路讓了出來。

在沈濃綺經過身側朝前走時，他又緊步跟了上去。

因著規矩，尋常的朝臣與皇後走在一起時，定然是要退後三步，跟在沈濃綺身後以示恭敬。

可作為帝師的周沛胥，自然可以不拘這些小節，二人並駕齊驅行在了宮廊當中。

沈濃綺以往出行，皆是在被太監們扛在華貴的鳳輦上，她端坐在高位，一眼望去，都是仆婢們向她請安的頭頂。

從未像此刻，走在宮廊中，身側還有個男子與她同行，偶爾碰到狹窄處或轉角處，氅衣還會不經意相觸。

二人間仿佛有股出奇的默契，紛紛放慢了腳步，步履一致，呼吸相協，甚至連步履間邁出的間隔，都是相同的。

她感受著右側男子的氣息，心跳得有些快。她不禁悄悄用餘光瞧他，隻能堪堪斜見個側臉。

高闊的眉骨下，是雙常常垂斂著、不露半分鋒芒的眸子，鼻梁挺立，配著恰到好處的薄唇……這是副氣宇軒昂，極其英俊的相貌。

更難得的是，周沛胥雖是文官之首，可文臣書生身上那股子中庸迂腐，卻很少在他身上出現。

反而順國公府那身清流傲骨，文人墨客的溫潤氣質，在周沛胥身上展現得淋漓儘致。

真真是郎豔獨絕，世無其二。

再配上那般的家世與能壓皇權的威勢，難怪能令京中貴女們趨之若鶩。

二人就這麼步調一致著，經通傳後，踏進了佛香縈繞著的慈寧宮殿門。

“兒臣參見母後。”

“侄兒拜見姑母。”

一個端雅大方，一個逸群之才，二人相貌氣質本就般配不已，再加上異口同聲著相繼行禮……

這不禁讓端坐在上首的太後，冷不丁產生了個極其荒誕不經的想法。

二人這般相偕的模樣，乍看之下，怎麼瞧，怎麼都覺得像極了一對夫妻？來給長輩問安？

這個念頭著實令人驚詫，太後不禁抬手揉了揉耳旁的太陽穴，隻覺得是她這幾日操辦道場勞累壞了，才會生出這般荒謬的想法。

畢竟這二人，一個是換了三個未婚夫，此時已是母儀天下的皇後。

另一個，二十有五正適婚年紀，卻還不想談及婚嫁，是個隻一心撲在朝政上的榆木權臣。

一個已嫁，一個未娶，怎麼可能會在一起？這實在是八杆子都打不到的兩人。

太後乃順國公府的嫡女，後來嫁給先帝，這輩子本是過得順風順水，無憂無愁的，誰知中年遭了劫，兩個兒子相繼去世，後連先帝也撒手人寰，這偌大的深宮，隻剩下了她一個。

自從接二兩三地披麻之後，太後肉眼可見地憔悴了，眸中光彩少現，對保養也不太上心，五十有三的年紀，被梳起的發髻上，已儘是白發。