“皇後娘娘，首輔大人說三少爺無視宮規，要罰打了三十大板呢！”

“什麼？嘶……”

沈濃綺正在對鏡梳妝，聞言冷不丁心頭一跳，忘了正在梳發髻，下意識就要扭頭細問，發絲纏繞在梳齒間，揪扯頭皮疼痛不已。

“娘娘無事吧？都怪奴婢手粗。”弄琴立刻跪下。

“無妨，起身吧。”

沈濃綺沉了沉氣息，反而冷靜了下來。

她裝作毫不在意，抬起指尖，在梳妝台上珠光寶氣的首飾前流連，輕描淡寫道，“打便打吧，不必大驚小怪。……唔，待會兒就用這隻釵。”

“娘娘這是糊塗了？那可是整整三十大板！糙皮武夫受了尚得皮開肉綻呢，更何況是咱三少爺？他那身細皮嫩肉，怎能經得起打？說不定要生生被打去半條命！”袖竹如臨大敵狀。

“他如此不知輕重，就該讓人好好治治，首輔大人罰得沒有錯，此時若是本宮出手去攔，那今後他豈不是更猖狂？愈發覺得捅了天大的簍子，都有本宮替他兜著？”

“也沒你想得那麼嚴重，行刑的侍衛也不是傻子，還真往死裡打不成？疼幾日是難免了，給他送些上好的金創藥去吧。”

沈濃綺顯然不打算包庇，袖竹隻得聽了吩咐，送藥去了。

京城的狂風未停，依舊刮得有些蕭瑟，好在幾縷陽光穿透了層層雲霧，這才讓人覺察出幾分暖意。

陽光透過窗麵的琉璃，折射出五彩斑斕的光斑，投射在殿內正在梳妝描眉的美人臉上，愈發顯得她豔光動人。

皇權本就是端坐在高位之上的信仰，需金衣塑身，華麗端嚴，令人仰脖拜視。

沈濃綺身為皇後更是深知此理，所以平日在裝扮、梳妝上從未馬虎過。

她抱恙了好一陣，手下的宮婢們雖得力，可後宮諸事繁多，到底也還需個拿主意的人，這期間已積壓了許多俗務待處理。

除了些宮中常發生的日常瑣事，還要幫太後的道場善後，以及安排即將到來的太後誕辰。

每日宮嬪的請安、誥命夫人的拜帖，自是不必多說。

除此之外，勤政殿的羹湯與成華殿的糕點，那也是一日都未曾拉下的。

隻不過，送去勤政殿的，是花言巧設的虛情假意。

送去成華殿的，才是笨拙無比的拳拳真心。

*

勤政殿。

劉元基正躺在榻上養神，他先天本就不足，兒時在藩王府日日擔驚受怕，後天又未能調養好，體質便比常人差上許多。自受了風寒之後，養了好一陣都還覺得氣虛，所以近來除了打起精神上朝以外，就將一切政務都推了。

左右朝中萬事有首輔，他這皇帝安歇一陣，也出不了啥岔子，正好趁此時機排兵布陣，以圖以後。

這時福海端了碗參雞湯上前，笑道，“皇上，皇後娘娘近來雖操持宮務分身不暇，可心裡到底念著皇上呢。弄琴說，這參雞湯乃是娘娘寅時二刻就起床，親手下廚熬了整整三個時辰做的呢，裡頭還放了各種可補元氣的食料，又知皇上不喜油膩，濾了雞湯中的油漬，才命人趁熱端了過來。”

“皇後娘娘對皇上如此上心，衛國公府對您又尊崇之至，皇上的千秋霸業，指日可待！”福海掐著嗓子，一臉諂媚道。

劉元基瞧著碗雞湯，隻覺得心情甚為複雜。

他最近不怎麼與沈濃綺見麵，可她好像對他更上心了，三天兩頭就命宮婢過來噓寒問暖，事事恭順。

她這般溫情蜜意，倒讓劉元基心中生了一絲虧欠，可這虧欠從來不會停留太久，馬上就會煙消雲山。

雞湯鮮美的味道竄入鼻尖，劉元基心中升起一陣煩躁，不禁皺眉，“倒去西門喂狗。”

*

成華殿。

阿清將屜中的糕點取了出來，一一擺在了紅酸枝木的案桌上。

糕點攏共有三樣，綠豆糕、糖蒸酥酪、還有玫瑰酥。

——當然，這是阿清按照經驗，經過仔細確認後得出來的結論。

景陽宮前陣就開始給成華殿賞賜糕點，雖也不大好看，但今日送來的糕點品相，隻能說超出了阿清對與糕點外觀審美的範疇。

方不成方，圓不成圓，有些軟趴趴的直接變成了個餅，還有些又膨大到異常突出……就連味道聞上去，也與記憶中那幾樣傳統糕點相去甚遠。

說句大不敬的話，若這糕點不是景陽宮送來的，根本就不會被遞到周沛胥麵前。

阿清忍了好幾日，今日終於忍不住道，“大人，這些糕點這般……奇特，莫不是皇後娘娘給皇上做完糕點後，剩下的邊角料吧？”

周沛胥埋首在層層案牘後，又將手中的公文批閱了一份，“雷霆雨露，皆是君恩。今後這種話，莫要再說。”